Zitten. Doelwit. Uitgaan. Springen. Ophalen. Rol om. Doe het licht aan. Sluit de deur. In schril contrast met de rigide, gedragsonderdrukkende trainingsmethoden van vroeger, zijn wij in de moderne, op positieve versterking gebaseerde trainingswereld erg trots op ons vermogen om onze honden veel dingen te laten doen. Leuke dingen. Creatieve dingen. In onze ijver om gedrag aan te leren en onze honden aan te moedigen om gedrag aan te bieden, zien we soms het belang over het hoofd van het kunnen vragen van onze honden om het uit te zetten, tot rust te komen en te ontspannen. Dat kan een ernstige vergissing zijn.
In de Basic Good Manners-lessen in mijn trainingsfaciliteit (Peaceable Paws in Fairplay, Maryland), leren we altijd een oefening om tot rust te komen. Dit is slechts gedeeltelijk om te voorkomen dat de hondenbezitters een hond maken die zo blij is met het ontvangen van traktaties voor dingen doen dat ze leert om vraaggedrag aan te bieden om de versterking te laten komen.
Deze honden zijn gemakkelijk te herkennen. Wanneer er een pauze is in de actie - bijvoorbeeld wanneer de instructeur de volgende oefening uitlegt of de klas een korte pauze geeft - hoor je mogelijk een lage "Woef" vanuit een hoek van de kamer. Terwijl sommige honden lekker op hun matje liggen te luieren, uit hun waterbak lebberen of aan de grond snuffelen, zit deze hond met heldere ogen voor haar mens en maakt zinvol oogcontact met haar mens.
"Inslag!" zegt ze, terwijl de bast scherper en hardnekkiger wordt. “Laten we dingen blijven doen! Ik wil graag meer lekkers, alsjeblieft!” lijkt ze te zeggen. En de eigenaar, in een poging om de klas niet te verstoren, geeft traktaties om de hond stil te houden.
'Nou,' denkt de hond bij zichzelf. "Blaffen is nog een gedrag dat wordt versterkt. Ik geloof dat ik weer ga blaffen!”
Dit is een geweldige plek om een herinnering in te voegen over een van de basisprincipes van positieve bekrachtigingstraining:voer/versterk het gewenste gedrag. Bekrachtiging versterkt – of handhaaft tenminste – een gedrag. Als je blaffen voedt, word je blaffen!
In het ideale geval leert u uw hond het gedrag "Settle" voordat ze leert blaffen voor versterking, maar de oefening kan ook worden gebruikt om het gedrag van een vraagblaffer aan te passen. (In de tussentijd kun je een vraagblaffer voorkomen door haar iets te geven om haar bezig te houden - dat met voedsel gevulde Kong-speeltje - voordat ze begint te blaffen.)
In onze lessen betekent "Settle" ontspannen liggend op één heup voor een langere tijd (enkele minuten) op een mat of vloerkleed. Deze oefening leert uw hond om rustig naast u te liggen terwijl u verder bezig bent.
1. Ga in een stoel zitten met uw hond naast u en nodig haar uit om te gaan liggen. Lok haar naar beneden, indien nodig.
2. Als ze beneden is, klik of zeg je "Ja!" en behandel, klik dan snel en behandel opnieuw, voordat ze tijd heeft om op te staan. (Als je haar op één heup kunt laten wiegen door het lekkers opzij en naar haar ribben te bewegen, nog beter. Ze moet ontspannen zijn, niet klaar om in actie te komen!)
3. Blijf klikken (of "Ja!") en behandel meerdere keren terwijl ze down is, zeg dan "Laat los!" en nodig haar uit.
4. Verhoog geleidelijk de tijd tussen klikken, zodat ze alleen blijft, wachtend op de volgende klik. Wanneer ze met slechts een paar klikken gedurende 20 seconden of langer beneden blijft, voeg je de cue "Settle" toe voordat je haar vraagt om "Down". (Uiteindelijk laat je de "Down"-cue vallen en stuur je haar gewoon naar "Settle".)
5. Ga door met het verlagen van je bekrachtigingssnelheid (aantal klikken en traktaties) totdat ze voor een langere periode rustig aan je voeten kan liggen met heel weinig bekrachtiging. (Tip:dit is een goede oefening om te oefenen terwijl je televisie kijkt; je bent toch gewoon aan het chillen!)
Wat moet je doen als ze niet gewoon "settled"?
Uitdaging: Je hond zal niet lang stil liggen.
Oplossing: Oefen voor kortere stukjes "settle". Probeer haar los te laten voordat ze zichzelf "loslaat", en verleng de tijd die je haar vraagt om rustig te blijven heel geleidelijk.
Uitdaging: Je hond zal helemaal niet stil liggen.
Oplossing: Ze heeft waarschijnlijk te veel energie! Probeer deze oefening in ieder geval in het begin als ze een goede, zware trainingssessie heeft gehad en je weet dat ze moe is. Stel haar (en jezelf!) klaar om te slagen.
Uitdaging: Je hond zal zich goed nestelen als jij er alleen bent, maar niet als er iemand anders aanwezig is.
Oplossing: Gebruik eerst de bovenstaande oplossing (een goede, zware trainingssessie) en oefen dan. Begin met slechts één andere persoon aanwezig en vraag je helper om eerst rustig op één plek te gaan zitten, waarbij je je hond negeert. Voeg heel geleidelijk kleine stukjes activiteit, conversatie en/of andere of extra mensen toe.
Meer dan 20 jaar geleden leerde Keli, een uber-high-energy en tennisbal gek geworden Australische Kelpie, me de waarde van het installeren van een "uit-schakelaar". Ik blijf het tot op de dag van vandaag een nuttig gedrag vinden. Keli was een van die hardnekkige puppy's die, als je een speelsessie probeerde te beëindigen, de bal meerdere keren aan je voeten zou laten vallen, dan herhaaldelijk in je schoot, uiteindelijk blaffend naar je gefrustreerd, ongetwijfeld denkend:"Omigosh deze dwaze mensen kan soms zooooo traag zijn! Wat moet een hond doen om hem te leren een bal te gooien?!!” Ze zou een bal halen totdat ze letterlijk omviel van uitputting (dat gebeurde eigenlijk twee keer in haar leven, een keer waarvoor ze een spoedreis naar het dierenartsenhospitaal nodig had!).
Een effectieve manier om activiteit bij een actieminnende hond uit te schakelen, is door een "alles klaar"-cue aan te leren. Deze vertelt de hond niet specifiek wat hij moet doen - het geeft haar alleen een signaal dat de activiteit voorbij is. Gebruik elke cue die voor jou logisch is, zoals "Alles klaar!", "Dat is alles!", of de vaak gebruikte kudde-uitdrukking "Dat is genoeg (varken)" uit de film "Babe.">
Hoe eerder u een uit-schakelaar "installeert" in uw energieke, activiteit-aanhoudende hond, hoe beter. Hoe langer de bekrachtigingsgeschiedenis voor persistentie, hoe hardnekkiger ze zal zijn.
1. Leer dit gedrag aan door deel te nemen aan de favoriete activiteit van uw hond, bijvoorbeeld een bal apporteren.
2. Zeg na een redelijke ophaaltijd "Alles klaar!" en leg de bal weg, uit het zicht, misschien in een nabijgelegen kast.
3. Geef je hond een redelijk alternatief dat ze zelf kan doen, zoals het legen van een gevulde Kong.
4. Ga zitten en houd je bezig met iets, zoals een boek lezen, tv kijken of internetten.
5. Negeer alle pogingen van uw hond om u opnieuw te betrekken, zoals naar de kast gaan en blaffen, of u een ander speeltje brengen. Herhaal niet eens je uit-schakelaar-cue, negeer haar gewoon.
6. Waarschuw alle andere mensen in de buurt om op dezelfde manier haar pogingen om ze actief te maken te negeren wanneer ze het teken 'Alles klaar' heeft gekregen.
7. Wees erop voorbereid om rustig (om haar niet weer opgewonden te maken) haar te prijzen als ze eindelijk gaat liggen en begint te kauwen op de gevulde Kong.
8. Gebruik je uitschakelsignaal elke keer dat je een speelsessie met haar favoriete activiteit beëindigt, en geef niet toe als ze aanhoudt. Hoe consequenter je bent, hoe eerder je zult zien dat ze zich neerlegt bij het feit dat het plezier echt voorbij is als je zegt dat het zo is.
Een derde nuttige oefening is Ga naar je plek, die je hond leert om naar een specifieke plek te gaan om te gaan liggen en te ontspannen. Dit kan een vaste plaats in uw huis zijn (voor de open haard, bij de speelgoedkist, enz.), maar ik vind het waardevoller om een draagbaar vloerkleed, mat of een of andere soort hondenmand te gebruiken. Dit geeft je de flexibiliteit om je hond naar haar plek te sturen, waar je ook bent; je hoeft alleen maar haar mat mee te nemen. Dit gedrag is erg handig voor een hond die de neiging heeft om u (of uw gasten) om aandacht te vragen.
1. Neem je hond mee naar een bed, mat, vloerkleed of kleed dat je voor dit doel hebt gekregen, zeg 'plaats', 'ga naar bed' (of welk woord of welke zin je ook wilt gebruiken). Je kunt haar naar het bed lokken met een traktatie, of een traktatie op het bed leggen en haar aanmoedigen om ernaartoe te gaan en het op te eten. Klik of zeg "Ja!" als ze het doet, vraag haar dan om "Omlaag" te gaan en klik en behandel daarvoor.
2. Doe dit een aantal keren totdat je denkt dat je hond het woord of de zin begint te associëren met liggen op de mat.
3. Dan kun je beginnen met het gedrag te cue zonder het kunstaas. Klik (of zeg "Ja!") en geef haar een beloning als ze hieraan voldoet. Je kunt ook een "Wacht" aanvragen, zodat ze niet meteen weer van de mat springt.
4. Als de hond dit onderdeel goed doet, ga dan verder van de mat weg voordat je het teken 'Plaats' geeft.
5. Uiteindelijk kun je, als je dat wilt, je hond vragen om overal in huis naar haar toe te gaan. U kunt verschillende plaatsen opnoemen en haar op uw verzoek leren naar elke plaats te gaan. Je kunt de mat ook meenemen als je naar buiten gaat en hem in het openbaar of bij vrienden thuis gebruiken (daarom is een klein, draagbaar kleed of mat ideaal).
Een alternatief voor de hierboven beschreven aanpak is om het gedrag te 'vormen'. Dit wordt gedaan door elk gedrag dat op afstand gerelateerd is aan de mat te markeren (klik of "Ja!") en te belonen, en de criteria geleidelijk te verhogen (wat ze moet doen om een klik en traktatie te krijgen) totdat ze betrouwbaar naar de mat gaat en gaat liggen ben ermee bezig. Voeg de keu toe wanneer ze betrouwbaar naar de mat gaat en ga dan naar stap 4 hierboven.
Uitdaging: Uw hond ligt dicht bij of slechts gedeeltelijk op de mat in een poging dichter bij u of uw gasten te zijn (of wat hij liever doet).
Oplossing: Wees duidelijk over hoeveel van uw hond op de mat moet zijn om te "tellen" (uw keuze!) en versterk uw hond alleen als hij aan die norm voldoet.
Als je je hond alle drie deze aanwijzingen leert, zul je merken dat ze prachtig met elkaar samenwerken. Vertel je hond dat de actie voor nu voorbij is met haar "All Done" keu, leg haar bal weg, en dan kun je haar aan haar lot overlaten of haar vragen om genoegen te nemen terwijl je haar een gevulde Kong geeft. Geef uw hond een seintje om naar haar mat te gaan, en als ze daar aankomt, zal de "Settle"-cue haar eraan herinneren om te ontspannen en rond te hangen terwijl het gezin in alle rust eet.
En onthoud - alle drie de signalen zullen beter werken voor u en uw hond als u onze constante (zeurende) herinneringen in acht neemt om uw hond voldoende beweging te geven - een vermoeide hond is een braaf hondje en zorgt voor een gelukkig baasje!
Pat Miller, CBCC-KA, CPDT-KA, is de trainingsredacteur van WDJ. Ze woont in Fairplay, Maryland, de locatie van haar Peaceable Paws-trainingscentrum, waar ze hondentrainingslessen en cursussen voor trainers aanbiedt. Pat is ook de auteur van vele boeken over positieve training, waaronder How to Foster Dogs; Van dakloos tot aan huis gebonden.
