Onze honden hebben in de wereld van vandaag heel weinig keuzemogelijkheden in hun leven. We vertellen ze wanneer ze moeten eten, wanneer ze moeten spelen, wanneer ze moeten plassen, wanneer en waar ze moeten slapen. We verwachten dat ze beleefd aan de lijn lopen zonder de rijke en fascinerende wereld om hen heen te verkennen, en we willen dat ze een groot deel van de dag rustig op de grond liggen. Vergelijk dit met de levens die honden vroeger leefden, rondrennen op de boerderij, eekhoorns achterna jagen, eten en rollen in hertenpoep, op stokken kauwen, in de modder graven, in de vijver zwemmen, de tractor volgen...
De kans is groot dat dit gebrek aan keuze op zijn minst gedeeltelijk verantwoordelijk is voor de hoeveelheid stress die we tegenwoordig bij veel van onze honden metgezellen zien. Stel je voor hoe gestrest je zou zijn als je leven net zo strak gecontroleerd zou worden als dat van je hond! We kunnen onze honden keuzevrijheid geven door ze een "You Choose"-cue te leren:kies een traktatie met een zeer hoge en een zeer lage waarde. Laat er een aan uw hond zien en noem deze (Vlees, Rundvlees, Kip). Laat haar het eten. Herhaal meerdere keren. Laat de andere aan je hond zien en noem hem (Kibble, Milkbone). Laat haar het eten. Herhaal meerdere keren. Zeg haar nu:"Wacht", zeg je waardevolle naam, doe hem in een kom en zet hem op de grond aan je voeten. Herhaal "Wacht" indien nodig, zeg je naam met een lage waarde, doe het in een kom en zet het op de grond 15 centimeter naast de eerste kom. Zeg nu "Jij kiest!" "Kies er een!" (of wat je maar wilt dat je "Choice" keu is) en nodig haar uit om een schaal te kiezen. Terwijl ze die lekkernij eet, pak je de andere kom. Herhaal dit meerdere keren, waarbij je willekeurig eerst een hoge/lage waarde neerzet, aan willekeurige kanten, totdat het duidelijk is dat ze zich realiseert dat ze haar voorkeur kan kiezen. (Je zult misschien verbaasd zijn om te ontdekken wat jij denkt dat meer waarde voor haar is, maar dat is misschien niet zo!) Bedenk nu andere manieren waarop je je hond keuzes kunt bieden in haar dagelijks leven!
