Gedragsaanpassing voor jeukende honden

Overmatig likken en kauwen kan worden veroorzaakt door een medisch probleem (zie "Canine Allergieën:meest voorkomende oorzaken, beste tests, effectieve behandelingen", WDJ, april 2011). Het kan ook een gedragsprobleem zijn, een klassiek voorbeeld van een obsessieve/compulsieve stoornis. Hoe dan ook, het is vervelend voor de menselijke metgezel van de hond en gevaarlijk voor de gezondheid van de hond. Hier zijn tips voor het omgaan met honden die zichzelf overmatig likken en kauwen.

1) Breng uw hond voor controle naar zijn dierenarts. Niets dat u doet om het gedrag van de hond aan te pakken, zal van veel nut zijn als uw hond jeukt als gevolg van omgevingsallergieën of een andere medische aandoening. Als u de medische aandoening behandelt, kan het likken en kauwen stoppen. Zo niet, dan is het ook een gedragsprobleem geworden.

2) Identificeer de stressoren van uw hond. De gedragsoorzaak van zelflikken en kauwen is stress. De stress van een medische aandoening kan zelfs na de behandeling aanhouden, en het aangeleerde lik-/kauwgedrag kan aanhouden, zelfs nadat de medische stress verdwenen is.

Veel andere stressoren kunnen ook likken en kauwen veroorzaken, vooral bij honden die genetisch vatbaar zijn voor dwangmatig oraal gedrag. Grote rassen zoals de Dobermann Pinscher, Duitse Dog, Duitse Herder, Labrador Retriever, Golden Retriever en Ierse Setter worden het meest getroffen.

Om te beginnen met gedragsverandering, bepaalt u de stressfactoren van uw hond en begint u deze te elimineren. Maak een lijst van alles wat je kunt bedenken dat je hond stress geeft - zelfs een klein beetje, zelfs als de stressoren niet direct gerelateerd lijken te zijn aan het likken. Uw lijst kan onweer, kleine kinderen, honden op televisie, katten, rijden in auto's, bezoeken aan de dierenarts, schokkragen, medische problemen en nog veel meer bevatten. De meeste eigenaren kunnen tussen de 10 en 20 stressoren voor hun honden identificeren.

3) Verwijder stressoren uit het leven van uw hond. Er zijn verschillende strategieën die u kunt gebruiken om stressfactoren van de lijst van uw hond te verwijderen:

Verwijder het. Gooi de schokkraag weg - vermijd in feite het gebruik van aversieve middelen zoveel mogelijk.

Behandel medische aandoeningen. chronische pijn verlichten met medicijnen, tandheelkundige zorg verlenen en al het andere aanpakken dat uw hond fysiek kan hinderen.

Verander de mening van je hond. Gebruik tegenconditionering en desensibilisatie om uw hond ervan te overtuigen dat kinderen kippen uit de lucht laten vallen. Als hij besluit dat ze geweldige kippenleveraars zijn in plaats van enge trollen, zijn ze niet langer stressoren.

Leer een nieuw gedrag. Overtuig uw hond dat het gerommel van verre donder het teken is om naar de koelkast te rennen voor een hapje kaas. Beter nog, maak het de cue om te rennen en zijn touwspeelgoed te vinden voor een opwindend spelletje touwtrekken. Door zijn gedrag te veranderen (neem je speeltje in plaats van naar je bench te rennen om je te verstoppen) verander je ook zijn mening (donder zorgt ervoor dat er gesleept wordt!).

Beheer het. Als hij gestrest is door kleine kinderen en je hebt er niet veel in je leven, houd ze dan gewoon bij hem weg. In het zeldzame geval dat minimenselijke wezens op bezoek komen, plaats je je hond in een veilige, afgesloten kamer met een smakelijke gevulde Kong totdat de wezens weg zijn.

Leef ermee. We leven allemaal met wat stress. Identificeer de meest minimale stressoren en laat ze gewoon zijn.

4) Verhoog de beweging van uw hond. Aërobe oefening verbrandt niet alleen energie die uw hond zou gebruiken om te piekeren (en te likken), maar veroorzaakt ook de afgifte van feel-good endorfines die helpen bij het verlichten van stress. Geestelijke oefening – vormgeven, interactief speelgoed – kan ook helpen.

5) Gebruik producten om stress te verminderen. Er zijn veel goede producten op de markt die stress verlichten. Hier zijn enkele waarmee ik succes heb gehad:

"Door het oor van een hond." Kalmerende klassieke muziek geselecteerd en klinisch getest om de hartslag van een hond te verlagen, beschikbaar op cd of mp3.

Dondershirt of angstomslag. Nauwsluitende kleding die de hond stevig vasthoudt, vergelijkbaar met inbakeren.

Comfortzone/hond kalmerend feromoon (DAP). Synthetische stof die zogenaamd de feromonen nabootst die worden uitgestoten door een moederhond terwijl ze puppy's borstvoeding geeft, met het biologische effect van het kalmeren van de puppy's. Wordt geleverd als een plug-in (zoals Glade), een spray en een halsband die geïmpregneerd is met de stof. Verkrijgbaar in de meeste dierenwinkels.

Medicatie. Als het likken en kauwen te wijten is aan aanzienlijke algemene angst, of als het gedrag een dwangstoornis is geworden, praat dan met een dierenarts of een dierenarts met een speciale interesse in gedrag over angstmedicatie om de kwaliteit van leven van uw hond te verbeteren en de dwangmatig likken en kauwen.

Als u geen toegang heeft tot een beoefenaar die verstand heeft van gedrag, kan uw dierenarts een telefonisch consult doen met een dierenarts-gedragstherapeut. De meeste bieden deze service gratis aan andere dierenartsen. Neem contact op met het American College of Veterinary Behaviorists voor een verwijzingslijst.