De Flehman Response is een interessant fenomeen dat bij veel soorten voorkomt, van zoogdieren tot reptielen. De oorsprong van deze term is Duits, wat 'blote tanden' of 'er agressief uitziet' betekent, maar het ware doel van de Flehman-reactie is niets minder dan onschadelijk. weet het niet. Dus wat is de Flehman Response, en waarom doen katten het? Laten we eens kijken.
De Flehman-reactie, of 'flehming' zoals het soms wordt genoemd, lijkt op het gezicht dat katten trekken voordat ze niezen - met opgetrokken lippen, enigszins twinkelende ogen en de mond enigszins open. Als de bek van de kat wijd genoeg open is, zie je misschien zelfs dat hun tong naar achteren gekruld is richting het gehemelte.
Om het doel van de Flehman-reactie te begrijpen, heb je een anatomische les nodig over het vomeronasale orgel, ook wel Jacobson's orgel genoemd. Het vomeronasale orgaan is een kleine klier die zich net boven het harde gehemelte bevindt, aan de achterkant van het neustussenschot van uw kat. Het werkt als een tweede neus, behalve dat het katten meer informatie geeft dan alleen wat er voor het avondeten is.
Dit eigenaardige orgaan is een receptor voor feromonen-gerelateerde informatie, en de Flehmen-reactie zorgt ervoor dat die feromonen daar hun weg vinden. Zie je, wanneer katten de Flehman-reactie uitvoeren, duwen ze lucht in het vomeronasale orgaan met behulp van hun tong. De tong stuwt met feromoon beladen lucht in het orgaan van hun Jacobson via kleine kanalen op het dak van hun mond. Zodra de feromonen het vomeronasale orgaan bereiken, triggert het zenuwreacties in de accessoire bulbus olfactorius en de hersenen om gedragsreacties (zoals paring) bij de kat op te wekken.
In tegenstelling tot ruiken, is de reactie van de Flehman onvrijwillig, dus katten moeten een bewuste poging doen om het te doen. Wat er misschien uitziet als een gek gezicht, is een kat die tonnen informatie opneemt over de dieren om hen heen. Katten kunnen meer te weten komen over het geslacht, de paringsstatus, afstamming en andere onschatbare informatie van andere dieren door gewoon dit kleine 'gegrom' te doen.
De Flehman-reactie is een natuurlijk gedrag, hoewel er enkele dingen zijn die je kunt doen om het aan te moedigen. Als je je kat een mede-kattenvriend geeft, zal dit zeker de Flehman-reactie opwekken, vooral als hun vriend van het andere geslacht is. Katten zijn vooral geïnteresseerd in feromonen van het andere geslacht. Het gebruik van kalmerende sprays voor katten kan ook de Flehman-reactie stimuleren, omdat ze feromonen van katten nabootsen. Katten kunnen deze reactie ook uitlokken op feromonen van andere soorten - sommigen doen het zelfs als ze aan de sokken van hun baasje ruiken! Het belangrijkste dat u kunt doen om dit gedrag aan te moedigen, is te letten op wat uw kat "flehm" maakt en de stimulus te verhogen.
Leeftijd en geslacht kunnen een rol spelen in hoe vaak dieren de Flehmen-reactie vertonen. Jonge vrouwelijke paarden vertonen deze reactie bijvoorbeeld veel meer dan oudere vrouwen. U merkt misschien dat uw kat deze reactie minder vaak vertoont naarmate ze ouder worden - dit is volkomen normaal en geen teken dat er iets mis is. De reactie van Flehman kan worden verward met een grimas of een frons, maar het is niet dat je kat humeurig is; ze onderzoeken gewoon hun omgeving! Als uw kat dit gezicht trekt maar lethargisch lijkt of moeite heeft met ademhalen, ga dan onmiddellijk naar een dierenarts - u zou dit gezicht verkeerd kunnen interpreteren voor een medisch probleem.
De Flehman-reactie is een veel voorkomende uitdrukking bij katten en het betekent dat ze biochemische informatie interpreteren die door andere dieren wordt uitgezonden. De volgende keer dat je je kat dit gekke gezicht ziet trekken, weet dan dat het volkomen normaal is. Je kat probeert gewoon een vleugje te krijgen van wat er om hem heen gebeurt! Wil je meer informatie over ander raadselachtig gedrag van dieren? Bekijk hier onze andere gedragsgidsen.
