Vitamine E is een essentiële vitamine voor honden, wat betekent dat ze een bepaalde hoeveelheid ervan in hun voeding moeten opnemen. Vormen omvatten de vetalcoholen alfa- en gamma-tocoferol. Tocoferolen worden toegevoegd aan de meeste droge hondenvoeding, maar ze hebben een lage houdbaarheid, dus sommige honden hebben mogelijk extra vitamine E-suppletie nodig. Vitamine E-olie wordt soms ook gebruikt om huidaandoeningen bij honden te behandelen, zoals droge, schilferige plekken en hotspots.
Vitamine E is een antioxidant, wat betekent dat het de cellen helpt beschermen tegen en schade herstellen die wordt veroorzaakt door vrije radicalen, reactieve atomen die zich vormen als bijproduct van het zuurstofmetabolisme. Sommige voedingsdeskundigen hebben afgeleid dat de vorm alfa-tocoferol belangrijker is dan gamma-tocoferol omdat het lichaam de neiging heeft om het langer vast te houden. Gamma-tocoferol verwijdert echter specifiek stikstofoxiden, radicalen die niet sterk worden aangevallen door alfa-tocoferol. Het relatieve belang van de twee soorten tocoferol is onbekend, maar het lichaam van uw hond gebruikt vitamine E om haar immuunsysteem te ondersteunen, rode bloedcellen te vormen en bloedstollingsstoornissen te voorkomen. Ernstig vitamine E-tekort, of hypovitaminose E, veroorzaakt degeneratie van de skelet-, hart- en gladde spieren; veroorzaakt de bekleding van het spijsverteringskanaal en degeneratie van het netvlies; en kan reproductief falen bij beide geslachten veroorzaken. Ernstig tekort kan vochtophoping onder de huid, depressie, weigering van voedsel en water, coma en overlijden veroorzaken.
De meeste goed samengestelde droge hondenvoeding bevat vitamine E boven de aanbevolen dagelijkse hoeveelheid. Deze toegevoegde vitamine E heeft echter de neiging om na verloop van tijd af te nemen, en voerpraktijken kunnen de hoeveelheid vitamine E die uw hond daadwerkelijk binnenkrijgt, verminderen. Het toevoegen van aanvullend voer vermindert bijvoorbeeld de hoeveelheid droog hondenvoer die uw huisdier eet en dus de hoeveelheid vitamine E die ze krijgt. Bovendien gebruikt het lichaam vitamine E om meervoudig onverzadigde vetten te verwerken, dus aanvullende plantaardige en visoliën hebben vooral invloed op de hoeveelheid vitamine E die het lichaam kan gebruiken voor andere doeleinden, zoals celherstel en -generatie.
Een klein vitamine E-tekort wordt in verband gebracht met aandoeningen die een droge, jeukende, schilferige huid veroorzaken. Een dergelijke aandoening is atopische dermatitis bij honden, een ernstige allergische huidreactie veroorzaakt door contact met een irriterend middel. Een onderzoek uit 2014 onder leiding van Dr. Tina Kotnik bevestigde dat honden die lijden aan CAD ongewoon lage niveaus van vitamine E in hun huid en bloed hadden. Orale vitamine E-supplementen verhoogden de vitamine E-spiegels en verminderden de symptomen van atopische dermatitis bij deze honden. Orale suppletie bleek ook spierdegeneratie en reproductief falen bij deficiënte honden om te keren.
Hoewel er geen giftige dosis vitamine E bekend is, is het mogelijk om te veel van het goede te krijgen. Vitamine E verhoogt het vermogen van het lichaam om andere in vet oplosbare vitamines op te nemen, waaronder de potentieel giftige vitamine A. Overmatige niveaus van vitamine E kunnen ook leiden tot verminderde bloedstolling en bloedingsstoornissen door een goede opname van vitamine D en K te blokkeren. Dit kan met name gevaarlijk als een hond wordt blootgesteld aan gifstoffen die inwendige bloedingen veroorzaken, zoals vergiften door knaagdieren. Bovendien zijn de verschillen tussen de manier waarop het lichaam voedingsstoffen uit voedsel gebruikt en die uit supplementen nog steeds niet volledig begrepen, dus raadpleeg uw dierenarts voordat u met uw hond aan een suppletiekuur begint.
Vitamine E is verkrijgbaar als zachte gelcapsule voor oraal gebruik en als olie voor uitwendig gebruik. Orale vitamine E is veilig voor honden, op voorwaarde dat het geen voor honden giftige toevoegingen bevat. Uw dierenarts zal u adviseren over de juiste dosering. Werkhonden, fokhonden en honden met een hoog activiteitsniveau hebben doorgaans meer nodig. Voor een goede voeding moet u weten wat de ideale hoeveelheid voer is om uw hond per pond van haar lichaamsgewicht te geven, maar dit varieert enorm, afhankelijk van de levensfase, de grootte van het volwassen dier en het activiteitenniveau. Een dierenarts of veterinaire voedingsdeskundige kan u begeleiden bij het ontwikkelen van een voedingsformule. Topische vitamine E-olie wordt over het algemeen als veilig beschouwd, maar is niet goed bestudeerd bij honden en vereist veterinaire begeleiding.
Neem altijd contact op met uw dierenarts voordat u het dieet, de medicatie of de lichaamsbeweging van uw huisdier verandert. Deze informatie is geen vervanging voor de mening van een dierenarts.
