Aromatherapie. Tien jaar geleden wisten maar weinig mensen in de VS wat het was, laat staan de toepassingen voor honden. Tegenwoordig bevatten honderden producten voor huisdieren essentiële oliën of hebben ze "aromatherapie" op hun etiketten. Veel mensen associëren aromatherapie echter alleen met sterk geurende kaarsen of geparfumeerde luchtsprays.
"Dat is recreatieve aromatherapie", zegt Kristen Leigh Bell, wiens boek Holistic Aromatherapy for Animals twee jaar geleden werd gepubliceerd. "Wat Amerikanen net beginnen te leren, is dat aromatherapie eigenlijk een tak van de geneeskunde is. In Frankrijk, waar de genezende effecten van essentiële oliën voor het eerst werden gedocumenteerd, kunnen alleen gediplomeerde artsen aromatherapie toepassen.”
Aromatherapie maakt gebruik van essentiële oliën en hun bijproducten, waarvan de meeste worden geproduceerd door de stoomdestillatie van de zaden, bloesems, vruchten, bladeren, stengels of wortels van een plant. Ironisch genoeg, hoewel de term impliceert dat geur een belangrijke rol speelt in het genezingsproces, heeft het aroma van een plant minder te maken met de therapeutische eigenschappen van zijn essentiële olie dan met de kleine moleculaire grootte van de olie (die gemakkelijk lichaamsweefsels binnendringt) en unieke farmacologische eigenschappen.
Er zijn essentiële oliën met antibacteriële, antivirale en/of antiseptische effecten. Sommige hebben een kalmerende invloed; anderen zijn stimulerend. Er zijn essentiële oliën die de bloedsomloop verbeteren, werken als een diureticum, vlooien en teken afstoten, de spijsvertering verbeteren, ontstekingen verminderen, congestie verlichten, de stemming verbeteren, de haargroei stimuleren, bewegingsziekte voorkomen, de immuniteit verbeteren, de focus en concentratie verbeteren, de wondgenezing versnellen , de endocriene functie verbeteren of ontgifting vergemakkelijken - en omdat de chemie van planten zo complex is, kunnen ze meerdere van deze dingen tegelijk doen. Echt, de nadruk in de term "aromatherapie" zou op "therapie" moeten liggen.
Essentiële oliën kunnen in de lucht worden gesproeid, op het beddengoed of de kleding van een huisdier worden aangebracht, of worden verdund en op de vacht of huid worden aangebracht. Omdat aromatherapie zo'n complex onderwerp is, is het tijdbesparend om door experts producten voor ons te laten ontwerpen. Sommige grote bedrijven maken aromatherapieproducten voor honden, maar de meest interessante ontwikkelingen komen van kleine fabrikanten.
Een daarvan is Cathy Franklin, een schoonheidsspecialiste in Visalia, Californië, die in de aromatherapie kwam door middel van een workshop over het mengen van parfums. Haar opleiding omvatte een diplomacursus van een jaar aan de Michael Scholes School for Aromatic Studies, waar ze leerde over de toepassing van essentiële oliën bij honden van Joan Clark, die toen de partner van Scholes was.
Cathy's Pet Potions-lijn, die in 2003 debuteerde bij de opening van een hondenpark, omvat vier mistproducten, een shampoo, een droge shampoo en een conditioner. "De honden waren dol op ze", zegt Franklin. “We konden ze niet uit onze stand houden. Ze bleven op de tafel springen en eronderdoor klimmen.”
In plaats van emulgatoren te gebruiken, verkoopt Franklin etherische oliemelanges in kleine glazen flesjes vergezeld van grotere spuitflessen. Een hondenbezitter doet een ons zuiver water in een van de grote spuitflessen, voegt drie tot vijf druppels etherische olie toe en schudt de fles voordat hij gaat spritzen. "Ik wil de sprays zo puur en biologisch mogelijk houden zonder iets toe te voegen dat irritatie kan veroorzaken", zegt Franklin. "Een andere manier om de mengsels te gebruiken, waar ik de voorkeur aan geef, is door een paar druppels op je handen te doen en je vingers door het haar van de hond te halen. Dit werkt heel goed, en het is ideaal voor honden die niet van sprays of misters houden.”
Franklin gebruikt biologische essentiële oliën in al haar producten. "Essentiële oliën zijn als fruit en groenten omdat hun kwaliteit wordt beoordeeld en ik koop altijd de hoogste", zegt ze.
Tara Fleming in Reedley, Californië, zweert bij Cathy's Pet Potions Relaxation Oil. "Ik gebruik het op mezelf en mijn honden voordat we concurreren", zegt ze. "Het hielp mijn jonge Duitse herder te ontspannen tijdens haar eerste behendigheidsproef, en ze behaalde haar titel in één dag!"
Joan Clark, de lerares van Franklin, raakte geïnteresseerd in aromatherapie voor dieren in 1990 toen Mattie, haar twee jaar oude cocker-spaniël, gehandicapt raakte. Clark had in de jaren tachtig aromatherapie voor mensen gestudeerd met een reeks internationaal bekende instructeurs, waaronder Marcel Lavabre, Michael Scholes en Daniel Penoel. Toen Lavabre en Scholes zaken gingen doen in Californië, sloot Clark zich bij hen aan en leidde 13 jaar lang studenten van over de hele wereld op aan de Michael Scholes School for Aromatic Studies. Maar pas toen haar eigen hond een ernstige verwonding opliep, overwoog ze haar kennis voor huisdieren aan te passen.
"Een klein kind zat op Mattie en brak haar rug", legt Clark uit. “De dierenarts raadde me aan haar in te laten slapen. In plaats daarvan sliep ik zes maanden lang met Mattie op de grond, masseerde haar, gaf haar bloesemremedies, haalde haar van pijnstillers af en droeg haar op wandelingen zodat ze zichzelf kon ontlasten en ervan kon genieten buiten te zijn. De keer dat ze het gelukkigst leek, was in een nabijgelegen park waar ze in een bed van wilde pepermunt rolde. Toen we op een dag thuiskwamen van het park, zette ik haar neer en stond ze alleen. Toen begon ik de natuurlijke pijnstillers in pepermunt te waarderen, en het was het begin van Matties dramatische herstel.”
Voor Mattie mengde Clark essentiële pepermuntolie met jojoba en andere ingrediënten in een massageolie; dit werd later het eerste hondenproduct van Clark. Mattie werd 14 jaar en was tot het einde toe levendig en actief.
Tegenwoordig runt Clark Palais Aromaetica, een kruiden- en aromatherapiebedrijf in Lawrence, Kansas, met meer dan 40 producten in zijn Pet Aromaetica-lijn. Clark zegt dat ze planten en essentiële oliën gebruikt die helpen bij het corrigeren van veelvoorkomende onevenwichtigheden, zoals problemen met het immuunsysteem, artritis, allergieën, hotspots, vlooien en teken, of emotionele problemen zoals angst, depressie, hyperactiviteit of een gebrek aan mentale focus . Ze biedt ook niet-giftige producten voor het schoonmaken van alles in huis, inclusief beddengoed voor huisdieren, plus producten voor het reinigen en verzorgen van tanden. “We proberen elk aspect van het leven van het dier aan te pakken. Het is een holistische benadering van apothekers”, zegt ze.
Faith Thanas is een andere ervaren aromatherapeut die een hondenafdeling van haar productlijn heeft ontwikkeld nadat haar honden gezondheidsproblemen hadden ondervonden. Het project begon in 1994, net nadat ze een certificeringscursus voor aromatherapie had voltooid, toen zij en haar gezin (inclusief twee honden en twee katten) van New England naar de Maagdeneilanden verhuisden.
"Zet noordelijke dieren in een tropisch klimaat en er gebeurt van alles", zegt Thanas. Binnen de kortste keren ontwikkelde haar Bichon Frise vlooienallergieën, een likgranuloom en hotspots. Om deze symptomen te verlichten, begon Thanas haar eigen formules te maken en de schitterende witte vacht van de hond groeide snel terug.
Na vier jaar op de Maagdeneilanden, waarin ze een expert werd op het gebied van alle soorten schimmelinfecties, insectenbeten en verwondingen, keerden Thanas en haar familie terug naar Massachusetts. Een van haar dromen was om haar producten te verkopen in catalogi voor dierenbenodigdheden en via zoveel mogelijk distributeurs. Om dit mogelijk te maken, rekruteerde ze acht dierenartsen in drie staten om de producten in hun klinieken te testen.
De tests zijn goed verlopen en het resultaat is AromaDog, een divisie van Silk Road Oils. Thanas zegt dat haar AromaDog-melanges worden verkocht in Japan, Canada en de VS, ook via de KV Veterinary Supply-catalogus. “Chill Out is onze nummer één verkoper. Het is een spuitnevel met zoete marjolein, lavendel, kamille en andere ingrediënten die je in de lucht spuit. Het kalmeert hyperactieve honden, verlicht verlatingsangst en helpt chronisch geblaf en zelfs donderfobie te verminderen. Reddingsgroepen en dierenartsen gebruiken het rond hun kooien en in hun wachtkamers, en trimmers melden dat het honden helpt te ontspannen en kalm te blijven, zelfs als het hectisch wordt”, zegt Thanas.
Bewakers moeten worden gewaarschuwd dat, net als supplementen en kruiden, de beste aromatherapieproducten niet goedkoop zijn. Maar zoals Thanas opmerkt:"Aromatherapieproducten van hoge kwaliteit besparen op de lange termijn veel geld. Ondanks wat mensen misschien denken als ze AromaDog-producten voor het eerst zien, is ons bedrijf een serieus bedrijf met een serieuze business. Zelfs onze colognes zijn stimulerende middelen voor het immuunsysteem. Als consumenten en dierenartsen, inclusief conventionele dierenartsen, vertrouwd raken met onze producten, realiseren ze zich dat aromatherapie veel meer inhoudt dan een mooie geur.”
Voor Littleton, Colorado, aromatherapeut Frances Fitzgerald Cleveland, is het belangrijkste onderdeel van een hondenaromatherapiebehandeling de hond zijn of haar eigen essentiële oliën te laten kiezen. Zoals alle aromatherapeuten die voor dit artikel zijn geïnterviewd, biedt Cleveland privé-consulten en blending op maat via haar bedrijf, Frog Works. Nadat ze over het geval van een hond heeft gehoord, selecteert ze een handvol essentiële oliën en stuurt ze naar de eigenaar van de hond, met instructies om ze aan te bieden, zodat de hond zijn of haar voorkeur kan aantonen.
Een vijfjarige standaardpoedel genaamd Beatrice was een van de vele begunstigden van dit systeem. Tijdens het spelen in het Boston Arboretum met andere honden in 2003, brak Beatrice haar hielbeen (hakbeen). De meervoudige fracturen vereisten zes weken pinnen binnen en buiten het been en het dragen van een cast voor nog eens vier weken.
"Slechts drie dagen voor het ongeval behaalde ze haar Excellent Agility-titel", zegt haar eigenaar, Shelley Brauer. "De chirurg betwijfelde of ze ooit nog voldoende bewegingsvrijheid zou hebben om goed te springen."
Een vriend in New Mexico zag een krantenartikel over het aromatherapiewerk van Cleveland met dieren in de Denver Zoo en stuurde het naar Brauer. "Ik wilde Beatrice helpen zowel fysiek als emotioneel te genezen", zegt Brauer. "Behalve dat ze zwaar gewond was, ontwikkelde ze verlatingsangst en leek ze doodsbang om alleen gelaten te worden met dat apparaat op haar been." De aromatherapie van Cleveland klonk als iets dat een aanvulling zou kunnen zijn op de conventionele medische behandeling die Beatrice kreeg.
Na overleg met de eigenaar van Beatrice, bepaalde Cleveland welke essentiële oliën het beste zouden werken voor Beatrice en stuurde ze zeven verdunde oliën ter overweging:pepermunt, zoete marjolein, rozenotto, viooltjesblad, duizendblad, neroli en grapefruit. Nadat ze ze dagenlang allemaal had genegeerd, begon Beatrice interesse te tonen in viooltjesblad. Toen Brauer een druppel op haar hand deed, likte Beatrice eraan. "Ze laat ons weten dat ze haar aromatherapie-massagesessie wil door naar de kamer te gaan waar de flessen worden bewaard en ernaar te kijken", zegt Brauer. "Naarmate haar herstel vorderde, raakte ze ook geïnteresseerd in rozenotto, wat haar helpt om met emotionele stress om te gaan."
Zeven maanden na het ongeluk onderzocht de chirurg van Beatrice het bewegingsbereik van haar spronggewricht en noemde het 'verbazingwekkend'. Ze won onlangs twee blauwe linten in een behendigheidswedstrijd.
De Canadese aromatherapeut en hondenmassagetherapeut Teresa Mazzella begon producten voor honden te mengen toen haar twee jonge Boxers allergieën, een gevoelige huid, pyodermie en andere kwalen ontwikkelden. Gevestigd in Leamington, Ontario, groeit haar AngelScent-productlijn snel en de bestsellers zijn verzorgingssprays:"Bug Me Not" voor het afstoten van insecten, "Canine Calm" voor ontspanning en "Relief Cream" voor pijnlijke spieren en artritis.
"Het belangrijkste advies dat ik kan geven", zegt Mazzella, "is verdunnen, verdunnen, verdunnen. Het is een vergissing om aan te nemen dat etherische oliën op dezelfde manier bij honden kunnen worden gebruikt als bij mensen. En omdat honden in zoveel maten verkrijgbaar zijn, is het belangrijk om essentiële oliën nog meer te verdunnen voor kleine honden en puppy's. Ik maak mengsels voor honden van meer dan 30 pond en meer verdunde mengsels voor honden onder de 30 pond en voor zeer jonge honden. Essentiële oliën zijn geconcentreerd, dus kleine hoeveelheden oliën van therapeutische kwaliteit zijn zeer effectief.”
Voordat Lorna Paxton producten voor honden mengde in Happy Tails Canine Spa in Los Angeles, werkte ze in de menselijke gezondheids- en schoonheidsindustrie met marketing en productontwikkeling. "Weten over productienormen en informatie over ingrediënten heeft veel geholpen", zegt ze. Om meer te weten te komen over essentiële oliën, studeerde Paxton aan het Pacific Institute of Aromatherapy.
"Een van onze meest populaire producten is Calming Aromatherapy Spritzer", zegt ze. "Het is een ontwarrende leave-in conditioner met kamille en lavendel die een ontspannend effect heeft op honden, zelfs als ze opgewonden zijn over het reizen in de auto of afgeleid worden door een ritje naar de dierenarts. Als u het aanbrengt voordat u uw hond een bad geeft, is haar vacht daarna gemakkelijker uit te borstelen, of u kunt het na het baden aanbrengen voor een betere conditionering. Het kan ook op matten en klitten worden gespoten voor moeiteloos borstelen.”
Naast hun essentiële oliën bevatten de verzorgingsproducten van Paxton Ordenone, een verbinding op waterbasis die zich bindt met en de mercaptanen, aminen, sulfiden en zuren in vreselijk ruikende organische verbindingen verwijdert, waardoor zelfs de ergste hondengeuren bij hun bron worden geneutraliseerd.
Met haar marketingachtergrond richt Paxton zich evenzeer op het uiterlijk van haar producten als op de ingrediënten. “Het is belangrijk dat een product er goed uitziet, lekker ruikt, gebruiksvriendelijk is en doordachte ingrediënten bevat die zelf biologisch geproduceerd zijn of van de hoogste kwaliteit zijn. Maar het belangrijkste is dat het product effectief werkt”, zegt ze.
Soms wenden mensen zich tot aromatherapieproducten voor wat er niet in zit. Fabrikanten van producten voor huisdieren zijn niet verplicht hun ingrediënten bekend te maken, dus velen noemen slechts een paar aantrekkelijke ingrediënten, waarbij de synthetische of goedkopere bestanddelen worden weggelaten. De makers van de beste aromatherapieproducten gebruiken slechts een klein aantal geselecteerde ingrediënten - en onthullen ze allemaal met trots.
"Ik moedig iedereen aan om meer vragen te stellen aan fabrikanten", zegt Sevi Kay, oprichter van Mundo LLC in Millersville, Maryland. Mundo maakt aromatherapiesprays, shampoos en conditioners. “Ik wil dat mensen erop staan dat fabrikanten onthullen wat er in een product zit. Fabrikanten die ingrediënten van de hoogste kwaliteit gebruiken en trots zijn op hun opleiding en expertise, moeten bereid zijn deze informatie te delen.”
Volledige onthulling was precies waar Lori Moreland naar op zoek was toen ze op zoek was naar een product voor haar vier maanden oude Newfoundland-puppy, Magic. Niet lang nadat ze de laatste puppyvaccinatie had gekregen, brak Magic uit in een vlaag van blaren, zweren, schilfering, haaruitval en jeuk. Als eigenaar van een dierenwinkel/salon, Pet Empawrium in Arvada, Colorado, had Moreland toegang tot een verscheidenheid aan shampoos, maar ontdekte dat geen van hen hielp - in feite maakten ze de omstandigheden erger.
Terwijl ze op zoek was naar producten die het ongemak van Magic konden helpen verlichten, concentreerde Moreland zich op producten die puur waren en vrij van potentieel schadelijke chemicaliën. Op dat moment realiseerde ze zich dat de 'natuurlijke' shampoos van haar salon onnatuurlijke wasmiddelen, schuimmiddelen en niet nader genoemde 'eigen ingrediënten' bevatten. Ook al was ze een verkoper van deze producten, geen van de fabrikanten wilde onthullen wat erin zat.
"Toen leerde ik Sevi Kay en haar Mundo-shampoolijn kennen", zegt Moreland. “Sevi heeft alle ingrediënten in haar producten volledig onthuld. Ik probeerde de lavendel slechts twee dagen na Magic's laatste irritante bad, en de resultaten waren verbluffend. De jeuk stopte onmiddellijk en binnen enkele dagen waren de zweren van een jaar genezen en groeide er nieuwe vacht op de plek waar ze kaal was geweest.”
Moreland is doorgegaan met het gebruiken van Mundo's producten op Magic, met groot succes. "Magic's vacht is nu zo dik, zwart en glanzend als ik ooit heb gezien. Ik baad haar nog steeds om de één tot twee weken, afhankelijk van haar zwemschema, maar haar vacht is nooit uitgedroogd of schilferig. De zweren zijn al bijna een jaar weg", zegt Moreland.
Zuivere producten van hoge kwaliteit, zoals de producten die in dit artikel worden besproken, zijn effectief om honden zoals Magic te helpen genezen en om geen bijwerkingen te veroorzaken. Deze combinatie kan de sleutel zijn voor honden met chemische gevoeligheden.
Sharon Mueller, inwoner van San Francisco, richtte Spa Dog Botanicals op met hulp van aromatherapeut Andrea Warren, die verschillende productlijnen voor aromatherapie in Kansas produceert. Mueller en Warren besteedden acht maanden aan het ontwerpen, ontwikkelen en testen van ingrediënten en mengsels voordat ze 15 Spa Dog-verzorgingsproducten introduceerden met specifieke therapeutische toepassingen. De mix van essentiële oliën van elk product bepaalt de algehele effecten. Het meest populaire product van Spa Dog is "Smell Sweet Soothing Ear Care", een mengsel van gedestilleerd water, aloë vera, vitamine E, biologische ciderazijn en essentiële oliën die oorontstekingen helpen kalmeren, genezen en voorkomen. Verschillende producten zijn leeftijdsgebonden.
"We gebruiken bijvoorbeeld veel verwarmende melanges voor oudere honden om hen op te vrolijken en in beweging te houden", zegt Mueller. "We gebruiken antivirale mengsels voor puppy's en jongere honden, en voor actieve volwassen honden leggen we de nadruk op kalmerende oliën, zoals lavendel en kamille. We verkopen leeftijdgerelateerde producten als kits, dus het is gemakkelijk om te beginnen met de juiste combinatie van shampoos, zeep, oorreinigers en sprays.”
De producten van Spa Dog bevatten alleen natuurlijke ingrediënten en essentiële oliën - niets synthetisch, zegt Warren. Bovendien zijn sommige (maar niet alle) ingrediënten biologisch. De zeepbasis is een olijfoliezeep; Spa Dog gebruikt geen natriumlaurylsulfaat (SLS).
Ook bij dit artikel
"Therapeutische etherische oliën voor uw hond"
Genezende oliën voor uw hond
-CJ Puotinen is auteur van The Encyclopedia of Natural Pet Care and Natural Remedies for Dogs and Cats. Ze is ook auteur van boeken over de menselijke gezondheid, waaronder natuurlijke verlichting van pijntjes en kwalen.
