Katten hebben vaak de reputatie kieskeurig te zijn. Maar dat weerhoudt hen er niet altijd van om elke hap in hun kommen op te vreten. Uit een recent onderzoek is zelfs gebleken dat veel katten kilo's blijven pakken nadat ze volwassen zijn geworden. Deze katten met overgewicht kantelen de weegschaal ook met een hoger gemiddeld gewicht dan katten van twee decennia geleden.
In het eerste onderzoek naar gewichtsverlies en gewichtstoename bij katten gedurende hun hele leven, analyseerden onderzoekers van het Ontario Veterinary College van de University of Guelph elektronische medische dossiers van meer dan 19 miljoen katten in veterinaire klinieken in de Verenigde Staten en Canada.
Ze concentreerden zich op 54 miljoen gewichtsmetingen gedurende drie decennia. De gegevens werden vervolgens beoordeeld op geslacht, gesteriliseerde of gecastreerde status en ras. De resultaten, gepubliceerd in het Journal of the American Veterinary Medical Association , onthulde verschillende belangrijke bevindingen.
Wanneer mensen volwassen zijn, moeten velen op hun gewicht letten om gezond te blijven. Maar volgens deze studie bleven katten, zodra ze hun volwassen lichaamsgrootte bereikten, aankomen.
De vier meest voorkomende raszuivere kattenrassen (Siamezen, Maine Coons, Perzen en Himalayans) bereikten hun piekgewicht tussen zes en tien jaar. Voor meer algemene huiskatten bereikte de gewichtstoename een maximum op 8-jarige leeftijd. Over het algemeen hadden mannelijke katten de neiging om te pieken bij hogere gewichten dan vrouwtjes.
Vele decennia lang werd aangenomen dat castratie- en castratieprocedures geen effect hadden op het gewicht van de kat. Maar deze studie toonde aan dat gesteriliseerde en gecastreerde katten meer wegen dan hun intacte tegenhangers.
Dierenartsen geloven nu dat katten na sterilisatie en castratie een lagere behoefte aan metabolische energie hebben. De les hier:als uw kat eenmaal is gesteriliseerd, praat dan met uw dierenarts over het veranderen van het dieet van uw kat. Het kan helpen voorkomen dat uw kat onnodig aankomt.
De onderzoekers observeerden ook trends in gewichtstoename. Het gemiddelde gewicht van 8-jarige, gecastreerde katten nam toe in het decennium dat begon in 1995, en bleef het volgende decennium op dit hogere niveau. Wat betekent dat deze katten gemiddeld meer wogen dan 20 jaar geleden.
Obesitas is zelfs de belangrijkste voedingsstoornis geworden voor katten onder de 12 jaar. In tegenstelling tot honden, die vaak hun hele leven aankomen, hebben katten de neiging om na 12 jaar gewicht en spiermassa te verliezen. Toch kan gewichtstoename bij katten van middelbare leeftijd en ouder hen een risico geven op ziekten zoals artritis, diabetes, hartaandoeningen en sommige vormen van kanker.
In de studie werd niet gekeken naar de oorzaak van gewichtstoename bij katten. Maar er kunnen verschillende factoren een rol spelen. Steeds meer katten leven nu uitsluitend binnenshuis, dus ze krijgen misschien niet de beweging die buitenkatten ooit kregen. Zeker, sterilisatie en castraties kunnen hieraan bijdragen. En veel voedingsmiddelen, waaronder lekkernijen, zijn nu smakelijker, dus katten eten ze graag op.
Toch kan elke gewichtstoename of -verlies bij uw kat een teken zijn van een onderliggend medisch probleem. Daarom is het een goed idee om er een gewoonte van te maken om uw kat regelmatig thuis te wegen. Op die manier is de kans groter dat u problemen vroegtijdig opmerkt. En houd uw kat een leven lang op een gezond gewicht.
Referentie
