De huid is een van de grootste en meest uitgebreide orgaansystemen van het lichaam van uw hond. Samen met de bijbehorende structuren - haar, klauwen en verwante klieren - beschermt de huid uw hond tegen infecties, verwondingen, vochtverlies en schadelijk ultraviolet zonlicht. En dat is nog maar om te beginnen.
Als u de basisprincipes van de huid van uw hond kent, begrijpt u beter hoe u voor de huid en vacht van uw hond moet zorgen.
Net als onze huid, zijn de drie belangrijkste functies van de huid van uw hond bescherming, regulering en sensatie.
De huid fungeert als een barrière en biedt bescherming tegen verschillende omgevingselementen - bacteriën, virussen, chemicaliën, ultraviolet zonlicht en meer. De huid houdt niet alleen ongewenste stoffen buiten, maar helpt ook te beschermen tegen vochtverlies en uitdroging. Bloedvaten en haar helpen bij het handhaven van een normale lichaamstemperatuur tijdens warm en koud weer. En de huid is waar honden verschillende sensaties detecteren, waaronder aanraking, temperatuur en pijn.
De huid bestaat uit twee lagen, de epidermis en de dermis, die in de meeste delen van het lichaam over een laag vetweefsel liggen. De huid van honden is gemiddeld dunner dan die van mensen.
Epidermis
De buitenste huidlaag, de epidermis, bestaat uit verschillende cellagen, waarvan de meeste zich naarmate ze ouder worden geleidelijk vullen met een taai, beschermend eiwit dat keratine wordt genoemd. Keratine helpt de binnenste huidlagen te beschermen tegen water- en elektrolytenverlies, verwondingen en ziekteverwekkende indringers zoals bacteriën, virussen, schimmels en parasieten.
Cellen aan de bovenkant zijn platte, met keratine gevulde dode cellen die bij elkaar worden gehouden door waterafstotende lipiden en voortdurend worden afgestoten. Cellen aan de basis van de epidermis repliceren zich echter voortdurend en gaan omhoog om de cellagen erboven aan te vullen.
Een basaalmembraan verankert de epidermis aan de dermis, dient als een beschermende barrière, speelt een rol bij wondgenezing en regelt de verplaatsing van voedingsstoffen.
Dermis
Een elastisch en flexibel bindweefsel, dermis vormt het grootste deel van de huid. Het is verantwoordelijk voor het grootste deel van de kracht van de huid, het buffert de spanningen van beweging en behoudt de vorm. De dermis bevat ook haarzakjes en aanverwante spieren, olie (talg)klieren, bloed- en lymfevaten, zenuwen en cellen van het immuunsysteem.
Hypodermis of onderhuids weefsel
De hypodermis wordt niet als onderdeel van de huid beschouwd, ook al verbindt het de dermis met onderliggende spieren en botten en laat het de huid erover glijden tijdens beweging. Het bestaat voornamelijk uit vet (ongeveer 90 procent) dat voor isolatie zorgt, energie opslaat, huidgerelateerde structuren beschermt en ondersteunt en schokken absorbeert.
De meeste hondenhuid is bedekt met haar, dat een belangrijke rol speelt bij de bescherming van de huid tegen beschadiging door fysiek en ultraviolet zonlicht en bij het reguleren van de lichaamstemperatuur. In tegenstelling tot ons hebben honden samengestelde haarzakjes. Deze follikels hebben een centrale haar omringd door drie tot 15 kleinere secundaire haren die allemaal uit één porie komen. Door lucht tussen secundaire haren op te sluiten, kan uw hond warmte vasthouden tijdens koude temperaturen.
Omdat de huid en vacht een groot percentage van het lichaam van uw hond uitmaken, beïnvloeden ze hun behoefte aan voedingsstoffen. De meest voorkomende voedingsstoffen die de kwaliteit van huid en vacht lijken te bevorderen zijn eiwitgehalte en vetzuren. In feite gebruiken huid en haar de meeste voedingseiwitten als gevolg van hun constante vernieuwing. Dus als er onvoldoende of slechte eiwitten in het voedsel zitten, zijn de vacht en de huid de eerste aangetaste delen van het lichaam.
Het vet in hondenvoer levert belangrijke vetzuren die waardevolle componenten zijn van alle celmembranen, inclusief die van de huid. Vetzuren komen ook voor in huidoliën waar ze bijdragen aan de glans van de normale gezonde vacht.
Bij het kiezen van hondenvoer om de gezondheid van huid en vacht te ondersteunen, raden veterinaire voedingsdeskundigen aan om een voer te kiezen dat hoogwaardige, goed verteerbare eiwitten bevat, een optimale verhouding van omega-3 en omega-6 vetzuren, vitamine A en E, en zink.
Als u zich zorgen maakt over de huid en vacht van uw hond, neem dan contact op met uw dierenarts.
