Het lichaam van uw hond beschermt zichzelf tegen ongewenste indringers met behulp van een fascinerend, zeer complex verdedigingsnetwerk van cellen, weefsels, organen, chemische signalen en chemische reacties - ook wel bekend als het immuunsysteem. Maar hoe geweldig het immuunsysteem ook is, het maakt soms fouten.
Allergieën zijn een gevolg van een immuunsysteem dat verkeerd is gegaan. Hier is een vereenvoudigd overzicht van wat er in het lichaam van een hond gebeurt tijdens een allergische reactie die leidt tot huidproblemen, zoals jeuk en netelroos.
Een allergie treedt op wanneer het immuunsysteem een typisch onschadelijke stof verkeerd identificeert als een bedreiging voor het lichaam en vervolgens een onnodige reactie op die stof produceert. Dingen die allergische reacties veroorzaken, zoals bepaalde voedingsmiddelen, stof, plantenpollen of medicijnen, worden allergenen genoemd.
Witte bloedcellen, die deel uitmaken van het immuunsysteem van een hond (en van ons), maken grote aantallen kleine, Y-vormige eiwitten die antilichamen worden genoemd, om het lichaam te helpen beschermen tegen ziekteverwekkende indringers, zoals virussen, bacteriën en zelfs sommige parasieten. Dit proces staat bekend als sensibilisatie en is een normale reactie van het immuunsysteem op mogelijk schadelijke stoffen.
Dierenartsen profiteren van het sensibiliseringsproces wanneer ze uw hond vaccineren tegen ziekten zoals parvovirus of hondsdolheid. Door het immuunsysteem van uw hond klaar te stomen om een mogelijke bedreiging voor de gezondheid te herkennen, kan hun lichaam die antilichamen gebruiken om potentiële ziekteverwekkende virussen en bacteriën te bestrijden als blootstelling optreedt.
Helaas, en om redenen die we nog steeds niet begrijpen, gaat het systeem soms een beetje in de war. Witte bloedcellen maken per ongeluk specifieke antilichamen genaamd immunoglobuline E (IgE) tegen een allergeen zoals plantenpollen of stof, wat de eerste stap is in de ontwikkeling van een allergie.
IgE-antilichamen binden aan het oppervlak van andere witte bloedcellen, mestcellen en basofielen genaamd. Mestcellen worden aangetroffen in bindweefsels, waaronder de huid en het slijmvlies van de maag, darmen, neus, luchtwegen en longen. Vanwege waar ze zich in weefsels bevinden, spelen mestcellen een cruciale rol bij het helpen beschermen van het lichaam tegen mogelijke ziekteverwekkende bedreigingen. Basofielen, een van de minder voorkomende soorten witte bloedcellen, worden aangetroffen in het bloed. Deze cellen kunnen bijdragen aan allergische reacties zoals mestcellen en aan de immuunrespons van het lichaam op inwendige parasieten. Zowel mestcellen als basofielen zijn gevuld met pakketjes, korrels genaamd, van histamine, heparine, chemische boodschappers en andere stoffen die in verband worden gebracht met ontstekingen.
Zodra het immuunsysteem van een hond (door middel van mestcellen en basofielen) gevoelig is gemaakt voor een bepaald allergeen, "herinnert" hun lichaam zich dat allergeen als een bedreiging wanneer de hond het opnieuw tegenkomt. Mestcellen met de specifieke antilichamen van dat allergeen binden aan het allergeen, waardoor de mestcellen de inhoud van hun korrels vrijgeven in het weefsel waarin ze zich bevinden. De inhoud van de korrels, waarvan de normale rol het bestrijden van infecties is, veroorzaakt de symptomen van een allergische reactie .
Histamine en andere stoffen die vrijkomen door mestcellen en basofielen hebben verschillende effecten in verschillende weefsels. In de huid kan histamine jeuk, roodheid, netelroos en zwelling in de diepe huidlagen veroorzaken. Als de reactie aanhoudt, kan atopische dermatitis - een zeer jeukende, chronische huidziekte - optreden.
Praat met uw dierenarts als uw hond constant aan zijn huid krabt, likt, kauwt en bijt. Omdat er veel mogelijke oorzaken zijn voor de symptomen van uw hond, is het belangrijk om ze te laten evalueren om de onderliggende trigger te bepalen. Voeding kan ook helpen bij het beheersen van sommige allergieën, dus lees zeker dit bericht:Het juiste voer kan een hond met een gevoelige huid helpen.
