Onze huisdieren leven tegenwoordig veel langer dan een paar decennia geleden, dankzij de vooruitgang in de veterinaire zorg en een verscheidenheid aan beschikbare medicijnen, hulpmiddelen en behandelingen. Helaas, terwijl onze oudere honden een paar extra levensjaren krijgen, zullen ze waarschijnlijk last hebben van een aantal gezondheidsproblemen, wat betekent dat eigenaren van gezelschapsdieren hun verzorgingsroutine moeten aanpassen en manieren moeten vinden om aan de levensstijl van een oudere hond te voldoen. Hier zijn een paar tips om voor uw oudere honden te zorgen en ze comfortabeler te maken.
Net als mensen kunnen oudere honden last hebben van artritis, een degeneratieve verandering in de gewrichten die leidt tot pijn en verlies van mobiliteit. Slapen op de grond of op een dunne deken kan oude gewrichten nog krakender maken en onnodige pijn veroorzaken. Veel oudere honden slapen meer naarmate ze ouder worden en slapen wordt veel belangrijker voor een oudere hond. Dit maakt een goede bedkeuze cruciaal. Wanneer u een hondenmand voor oudere honden kiest, kies er dan een die groot genoeg is voor uw hond om zich op uit te strekken, die zijn gewicht ondersteunt en bij zijn slaappatroon/temperament past.
Sommige bedden zijn aanzienlijk beter dan andere. Bijvoorbeeld orthopedische hondenbedden kan helpen om ongemak te verlichten en een meer rustgevende slaap aan te moedigen. Een orthopedisch hondenbed is vooral gunstig voor oudere honden met artritis of heupdysplasie. Deze voordelen omvatten extra ondersteuning en comfort voor de spieren en gewrichten van de hond, samen met een betere gewichtsverdeling wanneer uw hond ligt.
Een bedverwarmer voor huisdieren of verwarmingskussen kan helpen om de pijn in artritische gewrichten te verlichten. De warmte stimuleert pijnlijke spieren om te ontspannen. Denk er altijd aan om de instructies op het verwarmingskussen te volgen en voorzichtig te gebruiken; ze zijn het beste voor de winter. Evenzo, voor zomers een koelbed of mat kan gewrichtspijn helpen verlichten, naast andere voordelen van koelmatten. Als uw hond weigert de hondenmand te gebruiken die hij momenteel heeft, schakel dan over naar een comfortabeler model. Moedig hem aan om het te gebruiken door lekkernijen in en rond het nieuwe bed te plaatsen. Door het bed op een favoriete plek in huis te plaatsen, kun je ook beter uitrusten.
Als dierenarts heb ik veel honden gezien die zichzelf verwonden door op een gladde ondergrond te vallen. Deze oppervlakken zijn vaak tegels of hardhouten vloeren in huizen. Meestal zijn de verwondingen kleine kneuzingen en ongemakkelijke spierspanning, maar vallen kan ernstige verwondingen veroorzaken, zoals gescheurde banden en gebroken botten, vooral bij oudere honden. Als uw hond blijft vallen of moeite heeft met staan van zitten of liggen, kies dan een betere vloer. Er zit zelfs wetenschap achter die uitlegt welke veiliger zijn voor honden.
Grote karpetten kan tijdelijk worden geplaatst in gebieden waar uw hond het grootste deel van zijn tijd doorbrengt. Kleinere tapijten kunnen worden gebruikt in gebieden met een vreemde vorm. Antislip bodems kunnen aan de vloerkleden worden gekleefd om uitglijden te voorkomen, en sommige vloerkleden hebben zelfs al een antislipbodem. Trappen die veel worden gebruikt, kunnen ook tijdelijk worden afgedekt met tapijt om vallen van de trap te voorkomen.
Het gebruik van karpetten om de mobiliteit van uw hond te bevorderen, zal zijn kwaliteit van leven aanzienlijk verbeteren en pijnlijke (en dure) verwondingen voorkomen. Vloerkleden zijn eenvoudig schoon te maken als uw oudere hond af en toe een ongelukje heeft en kunnen net als gewone vloerbedekking worden gestofzuigd. Als je een hekel hebt aan tapijt, onthoud dan dat de karpetten er niet voor altijd zullen zijn en je geliefde ook niet, dus het is de moeite waard om de verandering aan te brengen in het belang van de hond.
Beperkte of langzame mobiliteit als gevolg van spieratrofie en/of artritis kan trappen, bedden en toegang tot voertuigen voor oudere honden bijna onmogelijk maken. Op een bed, in een auto of op een favoriete bank springen kan ook riskant zijn, zo niet pijnlijk, wat kan leiden tot ligamentische scheuren en kan zelfs een zwakke rug predisponeren voor een opgeblazen schijf bij een hond. Red die van jezelf en die van je huisdier door betere manieren te vinden om je hond te helpen op bedden te komen, trappen te beklimmen en in voertuigen te komen.
Er zijn hulpmiddelen om daarbij te helpen. Opklapbare opritten zijn het gemakkelijkst voor grote honden die toegang tot voertuigen nodig hebben. Controleer de afmetingen en gewichtslimieten voor elke draagbare oprit of trap voor huisdieren voordat u uw aankoop doet. De veiligste modellen hebben een "antislip", gemakkelijk te reinigen oppervlak op de oprit en elke trap. Sommige honden lijken in het begin misschien aarzelend om trappen te gebruiken, er is een manier om ze snel te leren.
Voor oudere grote honden, een permanente oprit is een goed idee. Houten, betonnen of stenen opritten kunnen een betaalbaar doe-het-zelf-weekendproject zijn of worden gebouwd door lokale aannemers. Het wordt aanbevolen om de oprit groot en stevig genoeg te bouwen voor rolstoelgebruik. Oudere honden en mensen kunnen beide profiteren van deze investering, aangezien toegang voor gehandicapten tot huizen tegenwoordig wenselijk is voor veel huizenkopers voor het geval u het ooit zelf nodig heeft of uw huis wilt verkopen. Je zou er versteld van staan hoeveel mensen op zoek zijn naar dit soort huizen.
Fecale en urine-incontinentie kan optreden naarmate uw hond ouder wordt. Medische problemen met de spijsvertering of de ziekte van Cushing kunnen het "vasthouden" problematisch maken. Verlies van inbraak kan ook een teken zijn van cognitieve disfunctie ("hondendementie"). Als uw hond “ongelukjes” in huis heeft, laat hem dan onderzoeken door uw dierenarts. Soms kunnen deze problemen niet worden behandeld, zoals ernstige artritis in de wervelkolom, wat kan leiden tot incontinentie, of als uw hond een inoperabele tumor heeft.
potje gebruiken op de plaatsen waar uw hond ongelukken heeft, kan het schoon blijven en leiden tot minder werk en schaamte. Als mobiliteit het probleem is en het lopen van een lange afstand om naar buiten te gaan (zoals wonen in een hoogbouwappartement) de kans op ongelukken vergroot, kunt u uw hond opnieuw leren om potjes binnenshuis op een lekbak te gebruiken. faux-turf gebruiken op een balkon of in je garage kan ook een goede optie zijn; hiervoor zijn er kattenbakken voor honden. Veel honden lijken het gevoel van het nepgras onder hun voeten prettig te vinden en gaan gemakkelijk over naar deze nieuwe routine. Hondenluiers kunnen een andere optie zijn.
Gebruik traktaties en lof bij het opnieuw trainen van uw oudere hond om binnenshuis zindelijk te worden. Als uw hond een ongeluk krijgt, is de kans groot dat uw huisdier daar ook niet blij mee is. Hem uitschelden of hem laten zien dat je van streek bent, kan het probleem verergeren. Toon medeleven en pas uw senior zo goed mogelijk aan. Houd er altijd rekening mee dat het niet de schuld van uw huisdier is en dat hij het niet met opzet doet.
Artritis in de nek en rug kan het eten op de grond een hele klus maken voor oudere huisdieren. Als uw hond een rommelige eter wordt of zijn water overal morst, overweeg dan om de voer- en waterschalen handmatig op te tillen of koop verhoogde kommen. Sommige honden beginnen hun eten en drinken liggend te eten om te voorkomen dat ze hun neus naar de grond buigen. Als u merkt dat uw oudere hond gaat liggen om te eten terwijl hij dit nog nooit eerder heeft gedaan, is dat een belangrijk teken dat hij pijn heeft bij het opstaan om te eten.
Verhoogde schotels kan ook het risico van uw hond op het ontwikkelen van maagdilatatie-volvulus (beter bekend als een opgeblazen gevoel) verminderen. Bloat is wanneer de maag zich vult met lucht en druk uitoefent op de andere organen en het middenrif. De druk op het middenrif maakt het moeilijk voor de hond om te ademen. De met lucht gevulde maag oefent ook druk uit op de grote aderen in de buik, waardoor het bloed niet terugkeert naar het hart. Gevuld met lucht kan de maag ook op zichzelf draaien, waardoor zijn eigen bloedtoevoer wordt afgesneden.
Bloat is een ernstige en levensbedreigende aandoening. Bloat is niet alleen een probleem met grote honden; naarmate honden ouder worden, kan de spijsvertering ook vertragen en dit kan bij elke hond een opgeblazen gevoel veroorzaken. Het is een goed idee om het risico van uw hond op elke mogelijke manier te verminderen. Het verhogen van de voerbak helpt om de hoeveelheid lucht die uw hond inslikt tijdens het eten te verminderen, naast andere voordelen, maar bepaalde beweringen over verhoogde voerbakken zijn mythes.
Als uw hond moeite heeft om door het huis te bewegen of zelfs maar een hondenhelling te gebruiken, een heupband met handvat kan een enorm verschil maken. Tractiecontrolesokken of hondenschoenen kunnen ook nuttig zijn als nieuwe vloerbedekking geen optie is. De nagels van uw hond knippen short kan ook zijn tractie op een gladde ondergrond verbeteren. Nagelverzorging moet elke 4-6 weken thuis, in de trimsalon of door uw dierenarts worden uitgevoerd.
Wat ik ouders van oudere honden het meest aanbeveel, is de dingen te onthouden die uw hond gelukkig maken. Als uw hond van zwemmen houdt, laat hem dan zwemmen . Als hij hulp nodig heeft, investeer dan in een reddingsvest en ga met hem het water in. Dit zal niet alleen de kwaliteit van leven van uw oudere hond aanzienlijk verhogen en gewrichtspijn verlichten, maar het zal ook bijdragen aan de band die u en uw oudere huisdier delen. Door de routine van uw oudere hond zo normaal mogelijk te houden, heeft dit alleen maar voordelen voor de hond.
Als je Fido nog redelijk kwiek is, maar je merkt dat hij wat langzamer gaat lopen, kun je proberen hem te helpen met trainen om de spierafbraak die bij oudere dieren gebruikelijk is, te stoppen. Terwijl eigenaren van gezelschapsdieren hun oude honden liever alleen laten om te rusten, waarschuwen dierenartsen altijd dat af en toe een goede trainingsroutine veel gunstiger is dan consequente rust.
Trainingsballen zijn gebruikelijk in menselijke sportscholen, maar wist je dat ze ook een grote hulp kunnen zijn voor honden? Het balanceren van de voorpoten van uw hond op een oefenbal kan bijvoorbeeld helpen om de spieren in zijn achterpoten te versterken. Op dezelfde manier kunt u thuis een loopband voor honden installeren voor gemakkelijker toegang tot training. Zorg ervoor dat u wat onderzoek doet, raadpleeg uw dierenarts en praat met een behendigheidstrainer voordat u dit soort revalidatie thuis probeert, want verkeerd uitgevoerd kan schadelijk zijn.
