Het coronavirus, of Covid-19, verspreidt zich snel over de wereld, waardoor in de meeste landen lockdowns worden veroorzaakt en regeringen worden gedwongen preventieve maatregelen te nemen die bedoeld zijn om "de curve af te vlakken" en te voorkomen dat de ziekenhuiscapaciteit wordt overweldigd (1, 2).
Veel bezorgde eigenaren van gezelschapsdieren vragen zich nu af hoe het coronavirus honden beïnvloedt en ook hoe dit virus vervolgens eigenaren van gezelschapsdieren via hun honden kan overkomen. Helaas is er veel verkeerde informatie, dus we benadrukken ten zeerste dat alle hondenbezitters nauwkeurig onderzoeken wat ze lezen of bekijken, en alleen feiten accepteren van betrouwbare bronnen.
We hebben veel betrouwbare informatie verzameld over coronavirus en honden die zijn vrijgelaten, dus hier zijn enkele feiten over coronavirus die alle eigenaren van gezelschapsdieren moeten weten.
Voordat we Covid-19 behandelen, een type coronavirus dat alleen mensen treft, is het belangrijk erop te wijzen dat huisdieren (honden en katten) ook bepaalde soorten coronavirus kunnen krijgen (3, 4).
Honden kunnen bijvoorbeeld Canine Coronavirus Type I (CCoV) of Type II krijgen, ook wel bekend als Canine Respiratory Coronavirus (CRCoV). Dit laatste is een groep 2-coronavirus dat nauw verwant is aan het rundercoronavirus dat runderen infecteert en het menselijke coronavirus dat bij mensen symptomen van griep en verkoudheid veroorzaakt (5, 6).
Maar over het algemeen is de situatie met huisdieren en Covid-19 een beetje anders.
Hoewel experts zeggen dat het hoogst onwaarschijnlijk is dat honden en katten het risico lopen Covid-19 te krijgen, wat ook het officiële standpunt was van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) die op hun mythe-busting-pagina werd geplaatst, maakten recente bevindingen sommige mensen zich zorgen .
Volgens de Wereldorganisatie voor diergezondheid (7) zijn twee honden in Hong Kong positief getest op Covid-19 , en een van hen stierf later (8).
Geen van deze honden heeft echter klinische symptomen van de ziekte vertoond en beide zijn in huishoudens met geïnfecteerde mensen geweest. Doordat er bij honden geen ziekteverschijnselen voorkwamen, is het ook mogelijk dat het virus alleen bij deze honden aanwezig was zonder tot infectie te leiden.
Ondanks deze twee gevallen met geïnfecteerde honden, is de kans dat uw hond Covid-19 krijgt extreem laag (9). Sterker nog, een van de toonaangevende bedrijven op het gebied van veterinaire diagnostiek,IDEXX Laboratories , probeerde en kon geen enkel geval van Covid-19 vinden tussen duizenden huisdieren.
Aangezien het coronavirus nog in de kinderschoenen staat, zullen er waarschijnlijk binnenkort nieuwe bevindingen verschijnen, maar tot nu toe suggereren alle gegevens die wetenschappers tot nu toe hebben verzameld dat uw huisdier redelijk veilig is voor Covid-19 (10).
Hoewel dit tot nu toe uiterst zeldzaam lijkt te zijn, blijkt uit nieuw bewijs dat coronavirus (COVID-19, en niet Canine Coronavirus) een zoönotisch virustype is, wat betekent dat het van mens op dier kan worden overgedragen en vice versa.
Dit nieuwe bewijs is in tegenspraak met eerdere onderzoeken die suggereerden dat huisdieren het coronavirus nooit rechtstreeks op mensen kunnen overdragen (11, 12). Er is ook een recent geval geweest van een tijger in de Bronx Zoo die Covid-19 van mensen heeft opgelopen.
Recente onderzoeken beweren echter dat het bekend is dat Covid-19 tot 3 dagen kan leven op sommige oppervlakken zoals metaal, plastic en glas (13). Daarom kun je in theorie het coronavirus oplopen als je een hond aait die in contact is geweest met een besmette persoon.
Dat gezegd hebbende, is de kans kleiner dat je het virus op deze manier oploopt dan door een deurknop te gebruiken of in contact te komen met een ander glad oppervlak. Volgens Gail Golab, Chief Veterinary Officer van de AVMA, zullen huisdierenbont en andere poreuze materialen ziekteverwekkers vangen en absorberen , waardoor we ze moeilijker kunnen samentrekken door aanraking.
Toch bestaat die zeer kleine mogelijkheid, en als u kleine kinderen of senioren in uw huishouden heeft, moet u ze waarschijnlijk een tijdje uit de buurt van uw huisdier houden om te voorkomen dat ze uw huisdier aaien en daarna vingers in de mond steken.
Houd je in principe aan de meest elementaire hygiëneregels, zoals aanbevolen door iedereen:was je handen als u uw hond aait, net zoals u in elke andere situatie zou moeten doen.
Tijdens de pandemie van het coronavirus begonnen mensen gezichtsmaskers te kopen, niet alleen voor zichzelf, maar ook voor hun huisdieren. Hoewel gezichtsmaskers een belangrijk onderdeel zijn om de verspreiding van Covid-19 bij mensen te voorkomen, wijzen gezondheidsfunctionarissen er snel op dat het niet raadzaam is ze op honden te dragen .
Allereerst gaan ze niets doen qua Covid-19 voor honden of hun baasjes. Ten tweede hebben honden voor deze of andere aandoeningen geen gezichtsmaskers nodig. Ten derde kunnen ze de ademhaling van uw huisdier beperken en andere gezondheidsproblemen veroorzaken.
Als u positief bent getest op het coronavirus, beperk dan het contact met uw huisdieren, net zoals u dat met andere mensen zou doen. Ook al zijn ze niet in gevaar, ze kunnen mogelijk drager worden van het virus (zonder symptomen te vertonen) en mogelijk een bron van infectie worden voor andere mensen, ook al hebben we daar nog geen bewezen gevallen van gezien.
Zoals altijd, wanneer je met je huisdier om moet gaan, was je handen voor en nadat je ze aanraakt.
Net zoals er momenteel geen vaccin of remedie is tegen Covid-19 voor mensen, is er ook nog steeds geen vaccin voor huisdieren (14, 15).
Zoals eerder vermeld, kunnen honden nog steeds Canine Respiratory Coronavirus krijgen, een ander type coronavirus. In dit geval bestaat het vaccin wel en veel honden worden hiervoor vaak ingeënt.
Momenteel zijn experts het erover eens dat honden en katten geen risico lopen van het oplopen van Covid-19, hoewel er enkele zeldzame gevallen zijn geweest waarin sporen van het virus zijn gevonden bij honden zonder enige klinische symptomen.
Om uw huisdieren en uzelf veilig te houden, moet u de aanbevolen preventiemaatregelen toepassen:uw handen wassen, vaak aangeraakte oppervlakken en voorwerpen desinfecteren en zo veel mogelijk uit de buurt van uw huisdieren blijven als u het virus heeft.
