Er is nog steeds een heleboel informatie die we niet weten over hikken - het vervelende maar lachwekkende fenomeen dat we soms ervaren na een te veel glazen Chardonnay of na het te snel afbranden van een maaltijd.
De hik wordt veroorzaakt door onwillekeurige samentrekkingen van het middenrif, de dunne spier die de borst- en buikholte scheidt en ons helpt ademen.
De hik is meestal van korte duur en lost vanzelf op. In zeldzame gevallen kunnen hikken echter aanhoudend of chronisch worden. Het langst geregistreerde geval van de hik vond plaats bij een man genaamd Charles Osbourne, die al meer dan 69 jaar de hik had [1].
Maar hoe zit het met de hik van honden? Zijn ze normaal? Kunnen honden zelfs de hik krijgen? Lees verder om erachter te komen.
Honden hebben, net als mensen, normaal gesproken af en toe de hik. Wanneer uw pup de hik krijgt, zult u zien dat zijn inademingen worden gevolgd door dramatische abrupte stops, die zijn hele borst en buik kunnen schudden. U kunt wel of niet een geluid horen wanneer uw hond de hik heeft.
De hik kan bij elk hondenras voorkomen, en geen enkel ras of rassen waarvan bekend is dat ze vaker hikken hebben dan andere.
De meeste puppybezitters zullen een paar keer getuige zijn van de hik, omdat het heel gewoon is dat puppy's de hik krijgen. Zowel kinderen als puppy's ervaren de hik vaker dan volwassenen. De reden hiervoor is nog onbekend, maar het kan te wijten zijn aan de hogere opwindingsniveaus van puppy's en hun neiging om hun voedsel op te eten.
Wanneer de hik optreedt bij honden, kunnen ze behoorlijk lijken op de hik bij mensen. Ze kunnen zelfs voorkomen als de pups slapen. Omdat de meeste honden echter geen kleding dragen, kan het dramatischer lijken wanneer hun borst krachtig trilt, waardoor sommige ouders van huisdieren naar hun dierenarts rennen.
Andere dingen zoals hoesten, oprispingen en toevallen kunnen verward worden met hikken, maar er zijn meestal kenmerken die ze onderscheiden.
Hoesten zorgt ervoor dat honden hun mond openen om lucht te verdrijven en zijn meestal veel luider dan hikken. Bij regurgitatie wordt water of voedsel meestal verdreven en is regurgitatie niet ritmisch zoals hikken. Focale aanvallen, episodes van abnormale neurologische activiteit in een deel van de hersenen, kunnen soms erg op hikken lijken, omdat beide ritmisch zijn.
Zoals eerder vermeld, weten we nog steeds niet waarom honden of andere dieren de hik krijgen. We weten echter wel dat bepaalde dingen de kans op hik kunnen vergroten.
De hik bij honden kan worden veroorzaakt door:
Incidentele hikken zijn normaal en te verwachten. Als uw hond echter zeer frequente of continue hikken ontwikkelt, kan dit wijzen op een ernstige onderliggende aandoening, dus het is belangrijk om hem te laten beoordelen door een dierenarts.
Eén aandoening, synchrone diafragmatische flutter (SDF) genoemd, zal ervoor zorgen dat het diafragma van een hond onvrijwillig spastisch wordt, net als bij hikken. Dit wordt meestal veroorzaakt door een laag calciumgehalte in het bloed, wat andere ernstige gevolgen in het lichaam kan hebben [3].
Bepaalde gastro-intestinale aandoeningen, zoals oesofagitis (ontsteking van de slokdarm) en gastro-oesofageale reflux (GERD) kunnen de hik vaker veroorzaken.
Tumoren in de hersenen, borst of buik kunnen ook chronische hikken bij honden veroorzaken.
Bovendien kan schade aan de middenrif- of vagale zenuwen leiden tot abnormale hik. Honden die worden aangevallen door andere honden of die door auto's zijn geraakt, kunnen verwondingen aan die zenuwen oplopen.
Incidentele hikken zijn normaal en geen reden tot bezorgdheid. In zeldzame gevallen, wanneer de hik langer dan twee uur achter elkaar optreedt, wanneer ze de dagelijkse activiteiten van uw hond beginnen te verstoren, of als ze heel vaak voorkomen, moet uw hond worden beoordeeld door uw dierenarts. Maak indien mogelijk een video van uw hond terwijl hij de hik heeft en laat dit aan uw dierenarts zien.
Uw dierenarts zal waarschijnlijk beginnen met een grondig lichamelijk onderzoek, een volledig aantal bloedcellen (CBC), een chemiepanel en urineonderzoek.
Afhankelijk van die resultaten en de symptomen die uw pup vertoont, kunnen bloedcalciumspiegels, röntgenfoto's van de borst, een abdominale echografie, CT-scan en/of een MRI worden aanbevolen om de onderliggende oorzaak van de abnormale hik van uw hond te bepalen. Het is belangrijk om de oorzaak van abnormale hik te vinden, omdat bepaalde oorzaken van hikken bij honden zeer ernstig kunnen zijn.
In de meeste gevallen gaan de hik vanzelf over zonder enige behandeling. Een lepel suiker op de tong leggen is een huismiddeltje dat wordt gebruikt om de hik bij mensen te stoppen, maar het is niet bekend of dit effectief is voor honden.
Als uw hond overmatige hik heeft, is het noodzakelijk om samen met uw dierenarts de oorzaak van de hik te vinden en te behandelen om ze te stoppen.
Een medicijn genaamd chloorpromazine wordt vaak gebruikt om abnormale hik bij mensen te behandelen [4]. Er zijn geen medicijnen die routinematig worden gebruikt om hikken bij honden te behandelen. Acupunctuur is een alternatieve therapie die nuttig kan zijn tegen chronische gevallen van hik [5].
Er zijn een paar dingen die ouders van huisdieren thuis kunnen proberen om de hik bij hun honden te voorkomen. Als uw hond een zeer snelle eter is, probeer hem dan een slowfeeder voerbak en voer minder kleinere maaltijden om hikken te voorkomen. Het is ook een goed idee om inspannend spelen of sporten direct na het eten te beperken.
Aangezien gastro-intestinale klachten kunnen leiden tot vaker hikken, moet u ervoor zorgen dat u een volledig en uitgebalanceerd hondenvoer geeft en dat u uw hond niet te veel traktaties of tafelresten geeft.
