Dit verhaal is bijgewerkt met nieuwe informatie over coronavirus en honden in de Verenigde Staten en bij katten. We blijven updaten met nieuwe informatie van gezondheidsautoriteiten.
Met coronavirusziekte (COVID-19) officieel een pandemie, heeft de collectieve angst voor de ziekte nieuwe niveaus bereikt. Maar voor mensen die zich thuis verstoppen, is er één ding waar u zich waarschijnlijk geen zorgen over hoeft te maken:uw hond wordt ziek en verspreidt de ziekte.
Een Pommeren in Hong Kong maakte het nieuws toen hij “zwak positief” testte op COVID-19 nadat de eigenaar van de hond positief voor het virus was bevestigd. Hong Kong's Agriculture, Fisheries and Conservation Department (AFCD) ontdekte op 27 februari lage niveaus van het virus na het nemen van monsters uit de neus- en mondholte van de hond. De hond werd in een quarantainevoorziening voor dieren geplaatst, met een "lage infectie", maar vertoonde geen tekenen van de ziekte (de 17-jarige hond stierf op 16 maart nadat hij met zijn eigenaar naar huis was gestuurd. De hond had twee keer negatief getest op de ziekte voordat hij naar zijn huis werd teruggebracht; zijn eigenaar was ook vrij van de ziekte ).
Sindsdien zijn een aantal andere dieren positief getest op de ziekte. Nadat de eigenaar ziek werd van de ziekte, testte een kat in België positief op COVID-19. De kat vertoonde symptomen en is sindsdien hersteld. Op 5 april werd bij een tijger in de Bronx Zoo in New York het virus vastgesteld en op 22 april maakte de CDC bekend dat twee huiskatten positief waren getest. Een Chinese studie, die nog niet door vakgenoten is beoordeeld, heeft uitgewezen dat katten vatbaar zijn voor COVID-19 en het kunnen overdragen op andere katten. Het bleek onwaarschijnlijk dat honden, kippen, varkens en eenden besmet waren.
Op 28 april werd een mopshond genaamd Winston, onderdeel van een onderzoek aan de Duke University, het eerste gemelde geval van een hond in de Verenigde Staten die positief testte op COVID-19. De hond behoort tot een familie in North Carolina, die allemaal positief zijn getest op het virus.
De rapporten geven aanleiding tot bezorgdheid over huisdieren als ziektevector. De Centers for Disease Control and Prevention zeggen nu dat het erop lijkt dat de ziekte "zich in sommige situaties van mens op dier kan verspreiden", maar merkt ook op dat op dit moment "er geen bewijs is dat dieren een belangrijke rol spelen bij de verspreiding van het virus dat COVID-19 veroorzaakt” en dat “het risico dat dieren COVID-19 onder mensen verspreiden als laag wordt beschouwd.”
Zoals de Wereldorganisatie voor diergezondheid op haar site stelt:“de huidige verspreiding van COVID-19 is het gevolg van overdracht van mens op mens. Tot op heden is er geen bewijs dat gezelschapsdieren een significante rol spelen bij de verspreiding van de ziekte. Daarom is er geen rechtvaardiging voor het nemen van maatregelen tegen gezelschapsdieren die hun welzijn in gevaar kunnen brengen.”
Het is gemakkelijk in te zien hoe meldingen van een geïnfecteerde hond de angst kunnen opwekken dat COVID-19 zich kan verspreiden van honden op mensen en vice versa, aangezien de ziekte zoönotisch is of overdraagbaar is tussen dieren en mensen. WOAH merkt op dat uit genetische gegevens blijkt dat COVID-19 verband houdt met andere soorten coronavirus die worden aangetroffen bij vleermuizen, de waarschijnlijke bron van de ziekte. Maar er zijn aanzienlijke barrières voor een virus dat een sprong tussen soorten maakt.
Gezien het "zwakke positieve" gevonden in de hond uit Hong Kong, hebben sommige experts de mogelijkheid geopperd dat honden zogenaamde "doodlopende gastheren" zijn, dat wil zeggen dat het virus aanwezig is, maar niet op een niveau dat het mogelijk maakt om het aan iemand over te dragen anders.
Er zijn andere coronavirusziekten die overdraagbaar zijn op honden, waaronder een darminfectie die wordt opgepikt via contact met geïnfecteerde poep of besmette kommen. De ziekte veroorzaakt meestal een paar dagen buikpijn bij geïnfecteerde honden. Canine coronavirus heeft geen invloed op mensen.
Mensen met huisdieren moeten net zo streng zijn over hygiëne als iedereen nu zou moeten zijn, adviseert Alex Schechter, DVM. Dat betekent dat je je handen minimaal 20 seconden met zeep wast, je mond en neus niet aanraakt en je gezicht bedekt met tissues als je niest. Je handen wassen na contact met je hond beschermt je ook tegen de ANDERE ziekteverwekkers die kunnen overgaan tussen honden en mensen, waaronder bacteriën zoals E.coli en Salmonella.
En dezelfde sociale afstand die u gebruikt om uzelf gezond te houden, is een goed idee voor uw hond. Zoals het University of Illinois College of Veterinary Medicine op zijn site opmerkt, kunnen huisdieren het virus OP HEN hebben als ze zich in een omgeving bevinden waar een grote hoeveelheid aanwezig is. Dus een blootgesteld huisdier kan fungeren als een zogenaamde "fomite", of een oppervlak, zoals een aanrecht, dat een ziekte kan overbrengen. Volgens UI, "zijn veterinaire experts van mening dat het risico op overdracht laag zou zijn." Maar wees voorzichtig met waar uw huisdier aan wordt blootgesteld. De CDC beveelt nu aan dat u "huisdieren behandelt zoals u andere menselijke familieleden zou behandelen - laat huisdieren geen interactie hebben met mensen of dieren buiten het huishouden. Als een persoon in het huishouden ziek wordt, isoleer die persoon dan van alle anderen, inclusief huisdieren.” Houd honden schoon door in bad te gaan en hun poten af te vegen, en maak beddengoed en speelgoed regelmatig schoon.
Als JIJ besmet bent met COVID-19, adviseren gezondheidsexperts om het contact met je hond te beperken, net zoals je het contact met andere mensen zou beperken. Maak indien mogelijk alternatieve plannen voor de verzorging van uw hond. Als u met uw huisdier moet omgaan, was dan uw handen voor en na en draag een gezichtsmasker. En, zoals AVMA adviseert, "deel geen eten, (of) kus of knuffel ze niet."
Gezondheidsfunctionarissen benadrukken dat de belangrijkste manier van overdracht van COVID-19 van mens op mens is. Je grootste zorg zou moeten zijn om jezelf gezond te houden. En vergeet niet om uw huisdier mee te nemen in alle plannen die u maakt als reactie op de pandemie. "Eigenaren moeten hun huisdieren in gedachten houden bij het plannen van noodplannen", zegt Dr. Schechter. "Ze moeten twee weken voedsel en medicijnen bij de hand hebben in geval van quarantaine."
Door ervoor te zorgen dat u gezond en voorbereid bent, kunt u uw belangrijkste werk het beste doen:voor uw hond zorgen!
