Door Randy Kidd, DVM, PhD De mechanistische theorie van de westerse geneeskunde beschouwt de gewrichten van het lichaam eenvoudig als de anatomische plaatsen waar de hefboomwerking van botten lichaamsbeweging mogelijk maakt. Gewrichten zijn echter veel complexer dan dit, anatomisch, mechanistisch en functioneel. En als er zich een ziekte in een gewricht voordoet, kan het resultaat volledig invaliderend zijn - niet alleen voor de omgeving, maar ook voor het hele lichaam. Als we gewrichten zien als een van de andere orgaansystemen van het lichaam met een veelvoud aan functies, hebben we een betere kans om hun belang te zien in de holistische balans van het algehele welzijn van het dier.
Om te beginnen is het belangrijk om te beseffen dat gewrichten helemaal geen functie zouden hebben zonder hun ondersteunende cast van omliggende spieren, ligamenten, pezen, zenuwen, schokdempers (wervelschijven en gewrichtsmeniscus) en het synoviale membraan dat smeermiddel produceert. Verder worden de functionele oppervlakken van een gewricht slecht voorzien van bloed- en lymfevaten en worden ze geïsoleerd van andere weefsels door middel van een stevig gewrichtskapsel - dit gebrek aan circulatie en isolatie maakt genezing van elk ziekteproces in gewrichten veel moeilijker. Een korte lijst van enkele functies van gewrichten (naast hun mechanische functie als bewegingsproducerende hefbomen) omvat:• Stabiliteit. Gewrichtsstabiliserende structuren die de gewrichten omringen zijn onder meer ligamenten (vezelige weefsels die van bot tot bot samenkomen), pezen (vezelachtige koordachtige verlengingen van spieren die de spieren aan botten bevestigen) en spieren. Honden met een fitte en gezonde spiermassa rond de heupen zijn het best beschermd tegen het ontwikkelen van heupdysplasie. • Proprioceptie. De ligamenten, pezen en vooral de kleine spieren rond de gewrichten zijn rijk aan proprioceptieve zenuwuiteinden - zenuwen die de positie van al zijn lichaamsdelen op elk moment doorgeven aan de hersenen van de hond. Proprioceptieve informatie is van vitaal belang voor de lichaamsbalans, vooral wanneer de hond in beweging is. • Smering. Synoviale membranen (de binnenbekleding van het gewrichtskapsel) produceren een gladde substantie die als smering werkt, zodat gewrichtsoppervlakken vrij tegen elkaar kunnen bewegen. • Schok absorbtie. Botuiteinden zijn samengesteld uit zacht, kraakbeenachtig weefsel dat fungeert als schokdemper voor bewegende en gewichtdragende botten. Bovendien hebben sommige gewrichten extra vulling - voorbeelden zijn de schijven tussen de wervels van de wervelkolom en de meniscus van de knie (de meniscus van de knie is een halvemaanvormig fibrocartilagineus kussen dat zich in het gewricht bevindt). De "schok" van laterale en roterende bewegingen wordt in toom gehouden door de omliggende weefsels van het gewricht:spieren, pezen en ligamenten. • Lente actie. Spanningen op ligamenten en pezen creëren in het gewricht een veerachtige actie, op een mechanische manier, net als het aanspannen en losmaken van een rubberen band. Bovendien kan de anatomische opstelling van het gewricht zelf veerachtig zijn, wat bescherming biedt tijdens compressie en extra kracht tijdens de expansiefase. (Denk hier aan het spronggewricht, met zijn verbazingwekkende vermogen om samen te drukken en dan uit elkaar te springen wanneer de hond springt.) • Flexibiliteit van het hele lichaam. Gewrichten zijn natuurlijk verantwoordelijk voor de flexibiliteit van het lichaam, maar het is belangrijk dat deze flexibiliteit actief en volhardend wordt benut door beweging (oefening) en in balans wordt gehouden. • Structurele herschikking. Gewrichten zijn de belangrijkste plaatsen voor structurele herschikking van de ondersteunende structuur van het skelet. Chronisch trauma of overmatige structurele druk (van anatomisch slecht uitgelijnde botten) start een proces van ontsteking en nieuwe botgroei, wat uiteindelijk leidt tot een verhoogde hoeveelheid botweefsel langs de zijkant van het gewricht die op de druk reageert. Deze botgroei is vaak pijnlijk en kan zo pijnlijk worden dat het gewricht onbruikbaar wordt. • Pijn. Pijn in het gebied van het gewricht kan zo hevig worden dat het dier onwillig wordt om te bewegen, en naarmate het gewricht steeds minder actief wordt, kan het uiteindelijk voldoende compenserend botweefsel (exostose) produceren om het gebied volledig te versmelten tot een onbeweeglijk gewricht. • Immuunfunctie. Wetenschappers hebben de exacte omvang van de immuunfunctie van de gewrichten van een dier nog niet bepaald, maar we weten wel dat de gewrichten ernstig kunnen worden aangetast wanneer het immuunsysteem op hol slaat - reumatoïde artritis is hier onze betekenaar. Ik vermoed dat als we de gewrichten verder evalueren, we hun vitale rol zullen ontdekken bij het handhaven van een gezond immuunsysteem voor het hele lichaam - gewrichten zijn immers betrokken bij elke lichaamsbeweging (een van de factoren die het leven zelf bepalen), en ze staan voortdurend in contact met enkele van de langstlevende weefsels in het lichaam (bot). Gezamenlijke anatomie Eenvoudig gedefinieerd, een gewricht is de plaats waar twee of meer botten met elkaar articuleren, waardoor een hefboom ontstaat die resulteert in beweging van de overeenkomstige lichaamsdelen. Er zijn veel manieren waarop gewrichten deze articulatie creëren, en verschillende classificaties van gewrichten zijn het resultaat van deze verschillen. De meest voorkomende classificatie komt overeen met de structurele geometrie van de verbinding. Dit resulteert in termen als een "kogelgewricht" (zoals de heup) en een "scharnier" gewricht (zoals de carpus van de hond, vergelijkbaar met de menselijke pols). Scharnierverbindingen bewegen meestal als een deurscharnier, in slechts één richting. Een echt kogelgewricht zou in alle richtingen kunnen bewegen:voorwaarts, achterwaarts, lateraal, mediaal en roterend. Sommige kogelgewrichten zijn echter enigszins beperkt in hun totaliteit van beweging door de structuren die het gewricht omringen. Omliggende structuren Veel (maar niet alle) gewrichten zijn omgeven door een dik en vezelig kapsel, dat de binnenkant van het gewricht effectief beschermt en een barrière vormt tegen verwondingen en infecties. De binnenbekleding van het gewrichtskapsel, het synoviale membraan, produceert een dikke, gelatineuze vloeistof die als smering voor het gewricht fungeert. De meeste voedingsstoffen die nodig zijn voor de gewrichts- en kraakbeenweefsels aan de uiteinden van botten komen uit de synoviale vloeistoffen - een belangrijke overweging omdat kraakbeen en de gewrichtsoppervlakken slecht worden aangevoerd door bloedvaten. Synoviale weefsels reageren op trauma en binnendringende infecties; het resultaat is een grotere weefseldikte en een verhoogde productie van de ontstekingscomponenten. Deze inflammatoire synoviale reactie kan worden beoordeeld via naaldbiopsie. Pezen zijn vezelachtige verlengstukken van spieren die de spier aan het bot hechten; wanneer de spier samentrekt, beweegt het zijn aangehechte bot over de "hefboom" van het gewricht. Ligamenten zijn bevestigd over het gewricht, bot op bot; hun primaire functie is om het gewricht te stabiliseren. Zowel ligamenten als pezen zijn stevige structuren die, wanneer ze gezond zijn, voldoende kracht hebben (bijna net zoveel als het bot zelf) om vele malen de krachten te weerstaan waaraan een gewricht normaal gesproken zou worden blootgesteld. Ligamenten en pezen zijn voornamelijk samengesteld uit fibreus en kraakbeenachtig weefsel, maar beide bevatten ook wat elastisch weefsel om een zekere mate van rek mogelijk te maken. Fascia is een vezelig bindweefsel dat pezen en ligamenten omringt en grotere spiermassa's verdeelt in kleinere spierbuiken. Fascia beschermt ook de bloedvaten terwijl ze door de spieren lopen. In feite werkt de samentrekking en ontspanning van de deken van fascia rond bloedvaten als een secundaire bloedpomp die de bloedstroom door pezen en in gewrichten verbetert wanneer de hond actief is - nog een reden om ervoor te zorgen dat uw hond voldoende beweging krijgt. Spieren die het gewricht omringen, zijn ook een belangrijk onderdeel van stabiliteit en proprioceptie. Hoe fitter de spieren, hoe stabieler het gewricht. Er zijn aanwijzingen dat lichaamsbeweging helpt bij het ontwikkelen van proprioceptieve zenuwcentra in de kleinere spieren rond gewrichten, waardoor fitte personen een beter evenwichtsgevoel krijgen. Gezamenlijke functie Het goed functioneren van het gewricht hangt af van verschillende factoren, waaronder:• Anatomie die zorgt voor een goede uitlijning van de gewrichtsoppervlakken – uitlijning van het skelet waardoor de gewrichten kunnen bewegen in de richting(en) waarin ze bedoeld waren te bewegen • Omliggende weefsels die flexibiliteit bieden als en stabiliteit • Bewegende oppervlakken die relatief glad zijn en gesmeerd zijn voor bewegingsvrijheid • Een functionerend proprioceptief zenuwstelsel dat de gewrichten met de hersenen verbindt en dat een nauwkeurige positionering van de betrokken lichaamsdelen doorgeeft • Een evenwichtig immuunsysteem voor het hele lichaam systeem dat een immuunrespons kan handhaven om kleine infecties of verwondingen af te weren EN dat kan doen zonder een overactieve immuunrespons te creëren (zoals bijvoorbeeld wordt gezien bij reumatoïde artritis). Gewrichten en voegoppervlakken Er zijn veel recente onderzoeken gedaan naar de fysiologie van gewrichten, waarschijnlijk omdat we nu erkennen dat ze een belangrijke plaats van ziekte zijn bij zowel honden als mensen. Bijna 70 miljoen mensen lijden aan artritis of een of andere vorm van chronische gewrichtspijn, en gewrichtsaandoeningen - vooral chronische aandoeningen - kunnen de belangrijkste ziekte zijn die door holistische dierenartsen wordt gezien. Wanneer de gewrichtsfysiologie goed is, articuleren de gladde oppervlakken waar de botten met elkaar in contact komen gemakkelijk en worden hun gewichtdragende krachten gedempt bij impact. De functionele gezondheid van gewrichten wordt bereikt door een balans tussen kraakbeenregeneratie en -degeneratie, gekoppeld aan een adequate productie van smerende stoffen. De kraakbeenachtige uiteinden van botten zijn meestal water (ongeveer 65 tot 80 procent van de totale matrix), waarbij het grootste deel van de rest van de matrix een mengsel is van collageen en proteoglycanen. Binnen de mix bevindt zich een klein aantal chondrocyten, de cellen die verantwoordelijk zijn voor het herstel en de regulatie van kraakbeenweefsels. Collageen is een primair bindweefsel dat in verschillende vormen voorkomt en veel verschillende functies vervult. Het werkt als een klevende of lijmachtige substantie door het hele lichaam, helpt de structuur te behouden en in kraakbeen biedt het een raamwerk om de proteoglycanen op hun plaats te houden en zorgt het voor elasticiteit en schokabsorptie. Proteoglycanen zijn complexe moleculen die zijn samengesteld uit suikers en eiwitten. Ze zijn onderling verbonden met collageenvezels, waardoor het kraakbeen veerkrachtig wordt, zodat het kan uitrekken en weer op zijn plaats kan terugveren. Proteoglycanen houden ook water vast en werken als een spons, waardoor kraakbeen de flexibiliteit krijgt die nodig is voor de constante beweging van het gewricht. Proteoglycanen koppelen aan kerneiwitten om glycosaminoglycanen (GAG's) te vormen, belangrijke componenten die worden gebruikt voor gewrichtsgenezing. Elke overmatige vraag – in de vorm van slijtage of als gevolg van infectie-geïnduceerde en/of immuungemedieerde degeneratieve processen – kan leiden tot erosie van het botkraakbeen. Nogmaals, we hebben de meest voorkomende reden voor overmatige slijtage van de gewrichten gecreëerd; honden met skeletstructuren die voor de soort onnatuurlijk zijn, zijn zeker vatbaarder voor abnormale slijtage van hun gewrichten. Overmatige gewrichtserosie veroorzaakt een ontstekingsreactie, wat resulteert in verdikking van de synoviale membraan en het vrijkomen van witte bloedcellen en andere ontstekingsproducten. Naarmate de erosie van het kraakbeen voortschrijdt, wordt het gewrichtsoppervlak ruw en uiteindelijk kan het dier pijn gaan ervaren. Verdere erosie kan de beschermende laag van kraakbeen verwijderen, waardoor bot tegen bot kan wrijven. De genezingsmechanismen van het lichaam interpreteren bot tegen bot als overmatige structurele stress, en het lichaam reageert door meer bot te produceren om de stress tegen te gaan. Dit "nieuwe" bot vormt zich vaak als ongeorganiseerde klompjes benig weefsel (exostosen) rond het gewricht, en deze benige proliferaties veroorzaken meer pijn (en meer ontsteking) als zachte weefsels ertegenaan wrijven. Zonder iets om het proces te stoppen, wordt het voortdurend, chronisch en steeds erger. Herstel van beschadigd gewrichtsweefsel kan beginnen nadat de aanzettende oorzaak is weggenomen of weggenomen. Dan kunnen de weinige chondrocyten die zich in de botuiteinden bevinden (langzaam) nieuw kraakbeenweefsel beginnen toe te voegen. Het belangrijkste onderdeel van de synthese van nieuw kraakbeenweefsel is de productie van glycosaminoglycanen (GAG's), waarvoor glucosamine de basisbouwsteen is. Pezen en ligamenten Pezen zijn de koordachtige verlengstukken van spieren die spieren aan botten hechten. Door deze aanhechting bewegen de pezen aangrenzende botten. Deze hefboomwerking hangt af van het vermogen van de pees om te glijden en te glijden - een vermogen dat mogelijk wordt gemaakt door een glibberig omhulsel dat de pees omringt. De peesmantel wordt functioneel gehouden door een constant uitgebalanceerd proces van nieuwe weefselgroei en weefselafbraak, waarbij de nieuwe weefsels altijd worden afgestemd op de behoefte van de pees om glad te zijn. Hier is het probleem:als een pees ernstig beschadigd is, probeert het lichaam deze te herstellen door een litteken te vormen, en het enige doel van het litteken is om de beschadigde uiteinden van de traan te herenigen. Naarmate de gescheurde pees geneest, zal het litteken waarschijnlijk de uiteinden samensmelten zonder de normaal gladde functie van de pees terug te geven. Er zijn verschillende chirurgische methoden om de normale peesfunctie te behouden, maar het voorbehoud is dat de chirurgische pogingen onmiddellijk (binnen enkele uren) moeten worden gedaan en dat de chirurg bekwaam is in gewrichtsherstel. De behoefte aan supernauwkeurige gewrichtsbewegingen is over het algemeen niet zo groot bij honden als bij mensen (vooral bij menselijke vingers), en een adequate functie kan meestal worden behouden na "normale" chirurgische procedures. Peesherstel duurt ongeveer zes weken. Gedurende de eerste drie weken moeten de tegenovergestelde uiteinden van de pees onbeweeglijk worden gehouden; gedurende de volgende drie weken moet de pees enige beweging krijgen (door minder krachtige externe spalken) om hermodellering mogelijk te maken die (hopelijk) de toevoeging van een peesmantel omvat om te zorgen voor slippen. Volledige genezing kan meer dan een jaar duren en de volledig genezen pees zal waarschijnlijk slechts 90 procent zo sterk zijn als oorspronkelijk.
Ligament healing is not predictable; some heal, seemingly spontaneously; others are almost impossible to repair, even with the best of surgical techniques. For these problem ligaments, techniques have been developed to use transplanted fibrous tissues to repair the damage. Another potential problem arises when bone fragments or particles of cartilage flake off from areas of joint inflammation, and they become abrasive “floaters” that add to a joint’s pain and inflammatory process. Usually, the only cure for these floaters is to have them surgically removed. Whenever you suspect severe trauma to a joint – for example, when your dog experiences a sudden onset of limping, exhibits obvious pain when moving, or refuses to walk, climb stairs, jump up on or down from furniture, or rise from a sleeping position – see a vet as soon as possible, and consider getting a second opinion from a board certified veterinary surgeon. Diseases of joints and surrounding tissues • Osteochondrosis is a disturbance in the formation of normal cartilaginous tissue; it’s considered a congenital or inherited disease. Immature articular cartilage separates from the underlying bone and floats free in the joint cavity, causing pain, inflammation, and eventually excess bone growth within and around the joint. The disease may affect the shoulder, elbow, stifle, or hock joints. Osteochondrosis typically develops in large breed dogs, and the lesions occur during the maximal growth phase of the skeleton – when the dog is four to eight months of age. Limiting the growth phase of large breed dogs may help prevent the disease. Floating bits of cartilage (also called “joint mice”) need to be removed surgically, and joint fluid modifiers such as glucosamine may also help with repair and prevent further damage to the articular surfaces. Acupuncture may also speed healing. Prognosis for recovery is excellent for shoulders, good for the stifle, and fair for the elbow and tarsal (hock) joints. • Elbow dysplasia is a generalized term that describes several entities, all of which result in abnormal elbow joint function (some of which seem to be genetic). Elbow problems typically develop in young, large, rapidly growing dogs – affected animals demonstrate abnormal bone growth, joint stresses, or cartilage development. The joint is painful, causing the dog to limp, and radiographs are often needed to confirm the various conditions. Treatment is the same as for osteochondrosis, discussed above. • Hip dysplasia may be the biggest joint problem to confront dog owners and breeders in this country. This multifactorial disease affects a high number of dogs, and we don’t yet have a good handle on what causes it, nor what is an effective cure. Further, there is a definite genetic component to hip dysplasia, but the genetics aren’t clear-cut. Some dogs that aren’t supposed to be affected (according to statistical probability) are, and visa versa. While hip dysplasia is far too vast a topic to cover in this article, the following observations may be helpful. Excessive growth, exercise, nutrition, and hereditary factors all affect the occurrence of the disease. Dogs who grow too rapidly for the amount of muscle mass surrounding their hip joints are more prone to joint laxity, which in turn allows for excess movement within the joint. As the joint becomes increasingly unstable, its excessive movements lead to inflammation and ultimately degenerative joint changes – fibrosis, bony growths around the joint, flattening of the femoral head and the acetabulum (the socket joint of the hip that the “ball” of the femoral head fits into), and possibly subluxation or luxation of the femoral head. The changes of hip dysplasia tend to be progressive; however, dogs do not always have symptoms that correspond to the severity of the changes evident on radiographs. Some dogs are practically immobile with only slight changes; others might have severe changes but appear symptom-free. Dogs with symptoms have varying degrees of lameness that tend to get worse with exercise. The first sign of hip dysplasia is often a dog’s reluctance to climb stairs or difficultly when getting up or lying down. Some dogs with hip dysplasia may exhibit a rabbit-like, hopping gait when running. Radiographs help determine the amount of physical damage to the joint, but don’t always correlate with the dog’s symptoms. Prevention efforts are primarily aimed toward identifying potentially affected individuals (with screening X-rays and palpation) and removing them from the breeding pool. There is new interest in the potential of gene mapping. Each of the methods has its own strengths and shortcomings. Look for a board certified veterinary radiologist to do any final evaluations. Conventional treatments include pain relief and various forms of surgery. I’ve found alternative medicines to be especially helpful for hip dysplasia; I use a combination of acupuncture and chiropractic along with nutritional and nutriceutical remedies and possibly herbal support. • Septic or infectious arthritis can be from penetrating trauma (including surgery) or from a spread of infection from other parts of the body. Pain and swelling are common symptoms of infected joints. A needle biopsy of the joint may reveal increased numbers of white blood cells and possibly the instigating microorganism; X-rays may indicate inflammatory response and/or bony changes. Due to the lack of an abundant blood supply to the area, joint infections often require high doses of the specific antibiotic indicated for the microorganism involved. • Immune-mediated arthritis is the consequence of secondary deposits of immune complexes within joints, usually affecting all the joints of the body. These immune complexes cause an inflammatory response that may erode the joint surface (rheumatoid arthritis) or be nonerosive as with systemic lupus erythematosus (SLE). Joints swell and are painful, the dog becomes lame, and he may run a fever and refuse to move or eat. Treatments are aimed at eliminating the pain and rebalancing the immune system. The immune-mediated diseases are another area where I’ve had especially good results using alternative medicines. Most of the alternative approaches (especially acupuncture, homeopathy, and herbal remedies) can help balance the immune system while the remedies are being directed toward specific areas of disease. • Neoplastic arthritis is rare – fortunately, because it tends to be an aggressive neoplasia; the usual recommendation is to amputate the limb. • Trauma to joints is not uncommon. It may present itself in several ways:Joint fractures may occur in any joint, but they are most common in immature animals. They typically occur within the joint, at the growth plate (physis) of the bone, which is its weakest point. The goal for treating a joint fracture is to bring the fractured ends back together and to hold them there until healing takes place. Ligament tears and ruptures are also common. Pain and swelling are evident, and the intensity of the symptoms depends on the extent of the tear. The anterior/cranial and posterior/caudal cruciate ligaments help stabilize the knee joint by crossing from lateral to medial (thus the term “cruciate”) and spanning across the joint from the femur to the tibia. Rupture of the anterior cruciate ligament is a fairly common occurrence. It is caused by excessive trauma, weakened ligaments from immune-mediated causes, and/or poor conformation (straight-legged dogs). Diagnosis of a cruciate ligament is made through palpation (to discern the amount of abnormal movement of the knee) and x-rays. Some dogs recover without any treatment; others respond to weight reduction, immobilization of the joint, acupuncture, and physical therapy; still others will require surgical repair. Surgery typically grafts a tendon from another part of the dog’s body to act as a replacement for the one torn. • Traumatic dislocation of the hip, or hip luxation, is often the result of being hit by a car. It results in lameness, pain when the leg is manipulated, and a shortened affected limb. Treatment either involves nonsurgical manipulation of the limb to reposition it, followed by the use of slings to maintain it in the joint, or surgical stabilization using pins or sutures. Treatment overview Treating any ongoing arthritic problem, no matter its cause, involves the following:• Halting the initial reason that caused the inflammatory process • Repairing the damage already present • Returning the joint (as much as possible) to normal function; without function, the joint will ultimately fuse • Enhancing the healing process. Repair of the damaged surface of a joint depends on several factors, including:• Removal of the inciting cause. Examples include removing exostoses and joint floaters, eliminating infection, or rebalancing the immune system in the case of immune-mediated arthritis. • Return to a more normal joint movement (if possible). • Pain control. Returning to normal joint movement usually requires some easing of existing pain, either via acupuncture, chiropractic adjustments, or herbal (or other) remedies. And, a joint will remain normal only if its functional way of moving has returned to near-normal. • Provide the necessary basics for healing, using nutrients and nutriceuticals Natural medicines for joints I consider chiropractic and acupuncture as the one-two punch for any problem involving the musculoskeletal system; both are especially effective for treating joint conditions. Chiropractic is used in an attempt to return the joint to its normal function – a necessary prerequisite for any long-term healing of the joints. Acupuncture is a proven therapy for alleviating pain and enhancing the immune system. Plus, it may offer a necessary “energetic” to enhance healing. Homeopathic remedies, especially when used in the classical way, may be curative for joint diseases, but I generally consider them to be more helpful as an acute therapy for pain. Remedies that I have found to be effective for my patients include:Arnica, used early-on for acute pain; Rhus tox for the “rusty gate” syndrome – the limp that gets better with use; Byronia for the limp that gets worse with movement; Hypericum for pain; and Ruta for deep pain. Massage and physical therapy can be vital therapies to help in the healing process. These methods help eliminate pain, and physical therapy, in particular, helps return the joint’s normal function by helping it move through its normal range. There are dozens of herbs that can be helpful for treating joint diseases, and they can be especially helpful for providing nontoxic pain relief and for balancing the immune system. In addition, there are some herbs that have been used to treat specific joint problems. Check with an herbalist who has some experience using herbs to treat animals for the appropriate herbs and their dosages. [Editor’s note:Also see Dr. Kidd’s book, Dr. Kidd’s Guide to Herbal Dog Care.] Nutrients and nutriceuticals. There has been much recent buzz about using nutrients and nutriceuticals for joint healing, and the interest has been for good reason – many, if not most, animals with joint conditions respond to varying degrees after a month or so of treatment. There are several of the glycosaminoglycans (GAGs) and proteoglycans that have been used. The most popular are glucosamine (the basic building block for cartilaginous tissue) and chondroitin sulfate, which prevents other body enzymes from degrading the building blocks of joint cartilage. Methylsulphonylmethane (MSM) is another substance that is often added to “joint-repair” mixtures. It supplies needed sulphur molecules and seems to provide additional pain relief. There are a variety of these products available commercially, and even some of today’s commercial dog foods contain them (although probably not in amounts that could possibly be therapeutic). My own experience would indicate that it will take your dog at least 30 days to respond to any of the nutriceuticals mentioned. Further, one product does not fit all; in my experience, some dogs respond to one product and not others, and visa versa. If one product doesn’t seem to be working after a few months trial, first try increasing the dosage for a month or so. If that doesn’t work, try another product. In every case I can think of, we have eventually come up with a product that seems to be helpful. Recent evidence indicates that the Omega-3 fats are beneficial for helping with the joint healing process. Manganese is needed for healthy cartilage formation and it is used in several enzymatic processes in the body. Supplemental vitamin C (especially in the form of sodium ascorbate) is also beneficial for tissue healing. For dosages and method of application of the nutriceuticals and nutrients, check with your holistic veterinarian. Ook bij dit artikel “Joint Supplements for Dogs” “Identifying Arthritis in Dogs” -Dr. Randy Kidd behaalde zijn DVM-diploma aan de Ohio State University en zijn doctoraat in pathologie/klinische pathologie aan de Kansas State University. Als voormalig voorzitter van de American Holistic Veterinary Medical Association, is hij auteur van Dr. Kidd's Guide to Herbal Dog Care en Dr. Kidd's Guide to Herbal Cat Care.
