Het University of Minnesota College of Veterinary Medicine opende in juni 2009 klinische proeven voor honden met hersenkanker. Elke hond met een primaire hersentumor (een die in de hersenen ontstaat) kan in aanmerking komen. Het programma dekt bijna alle kosten voor honden die deelnemen aan de proef.
Batman is een 10-jarige Duitse herder-mix met een agressief type hersentumor - een die meestal binnen een maand na diagnose de dood veroorzaakt. In augustus 2008 was Batman het onderwerp van wat zich heeft ontwikkeld als een baanbrekende experimentele behandeling. Een jaar later heeft Batman geen bewijs van de ziekte - een reactie die zo indrukwekkend is dat het National Cancer Institute verder onderzoek voor 50 honden financiert. Als er extra subsidies en donaties binnenkomen, wordt het aantal verhoogd naar 100 honden. Zonder financiering zou de behandeling tussen de $ 10.000 en $ 20.000 per hond kosten.
De nieuwe behandeling bestaat uit drie fasen. Er wordt geopereerd om zoveel mogelijk van de tumor te verwijderen. De site wordt vervolgens behandeld met een vorm van gentherapie die is ontworpen om het immuunsysteem van de hond aan te trekken om eventuele resterende tumorcellen te vernietigen. Ten slotte wordt een vaccin gemaakt van de eigen kankercellen van de hond en toegediend om herhaling van de tumor te voorkomen.
Sinds het succes van Batman zijn er nog acht honden behandeld. In elk geval zijn hun tumoren gekrompen of verdwenen.
Dit nieuwe type behandeling heeft het potentieel om te worden gebruikt voor vele andere vormen van kanker bij zowel honden als mensen. Twee vergelijkende oncologiespecialisten werken samen:de ene is dierenarts en de andere leidt het neurochirurgische gentherapieprogramma van de universiteit. Hun hoop is dat de lessen die worden getrokken uit de behandeling van honden, ook zullen leiden tot betere behandelingsopties voor mensen met hersentumoren.
– Mary Straus
Voor meer informatie:
University of Minnesota College of Veterinary Medicine, (612) 624-7441; www.cvm.umn.edu
In juli kondigde de grootste keten van dierenhospitaals van het land, met meer dan 730 locaties en 2.000 dierenartsen, aan dat het niet langer het bijsnijden van de oren, het couperen van staarten of devocalisatie van honden zal uitvoeren.
Banfield, The Pet Hospital, gevestigd in Portland, Oregon, heeft vastgesteld dat het in het beste belang is van de dierenvrienden van zijn klanten om te stoppen met het aanbieden van deze cosmetische operaties. Door dit te doen, conformeert Banfield zich aan deze standpuntverklaring die in november 2008 is aangenomen door de American Veterinary Medical Association (AVMA):
"De AVMA verzet zich tegen het bijsnijden van oren en het couperen van de staart van honden wanneer dit uitsluitend voor cosmetische doeleinden wordt gedaan. De AVMA moedigt de afschaffing van het bijsnijden van de oren en het couperen van de staart aan van rasstandaarden.”
De Canadian Veterinary Medical Association is ook tegen cosmetische ingrepen. Het bijsnijden van oren en het couperen van staarten is verboden in Australië, Finland, Duitsland, IJsland, Nederland, Noorwegen, Zwitserland, Zweden, Schotland en delen van Oostenrijk.
De American Kennel Club, aan de andere kant, blijft een luide stem van verzet tegen het beleid en de wetgeving tegen bijsnijden en anti-docking. De AKC-positieverklaring zegt:"De American Kennel Club erkent dat het bijsnijden van de oren, het couperen van de staart en het verwijderen van wolfsklauwen, zoals beschreven in bepaalde rasstandaarden, acceptabele praktijken zijn die integraal deel uitmaken van het definiëren en behouden van het raskarakter en/of het verbeteren van een goede gezondheid."
De AKC stelt verder:"Elke gevolgtrekking dat deze procedures 'cosmetisch' en onnodig zijn, is een ernstige verkeerde karakterisering die wijst op een gebrek aan respect en kennis van de geschiedenis en de functie van rashonden."
De Banfield-aankondiging werd net op tijd vrijgegeven ter ondersteuning van de inspanningen van dierenadvocaten die werken aan het verbieden van devocalisatie van honden in de staat Massachusetts, House Bill 344. Dat wetsvoorstel zou begin augustus in de staatswetgever worden behandeld.
– Pat Miller
In juli berichtte de LA Times over het verhaal van Cotton, een Amerikaanse eskimohond met agressief gedrag, wiens eigenaren hadden gekozen voor een procedure die bekend staat als "ontwapenen" - het verwijderen of verminderen van gezonde tanden als een behandeling voor agressie bij honden. De eigenaar had naar verluidt "alles" geprobeerd om de agressie van de hond te elimineren, waaronder clickertraining, hoge elektronische tonen, pepperspray, het gooien van frisdrankblikjes gevuld met stenen en twee bezoeken van Cesar Millan.
Tijdens het kijken naar een Animal Planet-programma over 'extreme bijters', vond de eigenaar Dr. David Nielsen, een dierenarts-tandarts in Manhattan Beach, die sprak over een wonderbaarlijke oplossing:de ontwapeningsprocedure.
In plaats van hoektanden te trekken, snijdt Dr. Nielsen 4 millimeter tand weg met behulp van een CO2-laser. Hij etst de levende pulp binnenin met zuur, vormt een klokvormige holte die hij inpakt met composiet en hardt de bovenkant uit met licht voor een gladde, vlakke afwerking. Hij stompt ook de scherpe snijtanden af.
De eigenaren lieten de procedure op hun hond uitvoeren voor een bedrag van $ 1.600. Ze melden dat hun hond nog steeds probeert te bijten, maar de ergste schade die hij heeft aangericht, is een lichte beschadiging van de leren laars van hun tuinman, na "30 seconden woest knagen". na vreemden, maar de ernst van zijn beten zijn verminderd.
Deze aanpak is niet omarmd door gekwalificeerde, deskundige gedragsprofessionals, en de resultaten lijken de meeste positieve trainers ook niet als een succes.
Gedragsstudies bevestigen dat agressie bij honden het best kan worden aangepakt door programma's voor gedragsverandering die gebruik maken van klassieke tegenconditionering en desensibilisatie; training die gebruik maakt van operante conditionering, zoals het Constructional Agression Treatment (CAT) -protocol ontwikkeld door gedragsanalisten Kellie Snyder en Dr. Jesus Rosales Ruiz, is ook erg nuttig voor de behandeling van agressie. Een combinatie van operante en klassieke conditionering, zoals beschreven in Leslie McDevitts boek Control Unleashed of Emma Parsons Click to Calm, kan ook een positieve verandering in het gedrag van een hond veroorzaken.
Gedragsdeskundigen staan niet alleen in hun kritiek op de ontwapeningsprocedure; de American Veterinary Medical Association (AVMA) beveelt ook het gebruik van geschikte programma's voor gedragsverandering aan. De AVMA heeft in juni 2005 een beleidsverklaring afgegeven over het verwijderen of verkleinen van tanden:
“De AVMA is tegen het verwijderen of verminderen van gezonde tanden van honden als behandeling voor hondenagressie. Deze benadering van het omgaan met agressie pakt de oorzaak van het gedrag niet aan. Het welzijn van de patiënt kan nadelig worden beïnvloed omdat het dier wordt onderworpen aan tandheelkundige procedures die pijnlijk en invasief zijn en het probleem niet verhelpen. Het verwijderen of verkleinen van tanden om niet-medische redenen kan ook orale pathologische aandoeningen veroorzaken.
"Honden kunnen nog steeds ernstig letsel veroorzaken met resterende tanden, en het verwijderen of verkleinen van tanden kan eigenaren een vals gevoel van veiligheid geven. Blessurepreventie en het welzijn van honden kunnen het beste worden aangepakt door middel van gedragsbeoordeling en aanpassing door een gekwalificeerde gedragsdeskundige.
– Pat Miller
Cardiomyopathie is een vorm van hartziekte die een aantal verschillende rassen treft, waaronder Boxers, Doberman Pinschers en Cocker Spaniels. Boxercardiomyopathie, of meer specifiek aritmogene rechterventrikelcardiomyopathie (ARVC), is een overgeërfd elektrisch geleidingsdefect dat een aritmie of een onregelmatige hartslag veroorzaakt. Het aangetaste hart pompt het bloed niet efficiënt rond, wat leidt tot veranderingen in de hartspier die flauwvallen en een plotselinge dood kunnen veroorzaken. Omdat de aritmie niet vaak voorkomt, kan het moeilijk te detecteren zijn bij onderzoek, zelfs door een specialist.
In april kondigde Kathryn Meurs, een dierenarts aan het College of Veterinary Medicine van de Washington State University, aan dat ze het gemuteerde gen had geïdentificeerd dat verantwoordelijk is voor Boxer Cardiomyopathie. Het gen is autosomaal dominant; als een puppy het van slechts één ouder krijgt, kan hij worden beïnvloed. Zelfs een Boxer-mix met het gemuteerde gen kan worden aangetast. (Aangetaste ouders kunnen normale nakomelingen voortbrengen; pups die het gen niet krijgen, zullen niet worden aangetast.)
Een DNA-test om te screenen op deze mutatie is nu verkrijgbaar bij WSU. De test kan worden voltooid met een wanguitstrijkje voor thuis of een bloedmonster dat door uw dierenarts wordt genomen, en kost slechts $ 60.
De DNA-test zal nuttig zijn voor fokkers die nu kunnen hopen dragers uit de fokpool te elimineren. Het zal ook nuttig zijn voor eigenaren van gezelschapsdieren, die de ziekte kunnen beheersen nog voordat symptomen worden waargenomen, met goedkope medicijnen die het leven van de hond kunnen verlengen. De gemiddelde maandelijkse behandelingskosten worden geschat op minder dan $ 100, volgens Dr. Meurs. Het kan ook worden gebruikt om puppy's te screenen voordat ze naar huis worden gebracht.
– Mary Straus
Voor meer informatie:
WSU College of Veterinary Medicine Veterinary Cardiac Genetics Lab
Zie vetmed.wsu.edu/deptsVCGL/
Boxer/test.aspx of bel
(509) 335-6038
