Curly, een vijfjarige standaardpoedel, eet het beste voedsel dat zijn mens zich kan veroorloven. Rauwe kip, konijn en wild zijn zijn favorieten. Tina, zijn tweebenige metgezel, wisselt om de paar dagen van vlees en mengt het eiwit met wat zoete aardappel, wortelen, af en toe een stengel broccoli en altijd een goed visoliesupplement. En om er zeker van te zijn dat Curly alle voedingswaarde krijgt van elke heerlijke hap, voegt Tina altijd een beetje probiotica en spijsverteringsenzymen toe als finishing touch.
Alles wat Curly eet is het beste van het beste:ingrediënten van menselijke kwaliteit, geen bewaarmiddelen, geen bijproducten. Maar op de een of andere manier is Curly, ondanks alle goede liefde en het lekkere eten, een beetje mager, komt niet aan en zijn ontlasting is soms droog - waardoor het voor de arme man moeilijk is om te poepen tijdens zijn dagelijkse wandelingen. Tina weet dat er iets mis is en maakt zich zorgen. Ze kreeg te horen dat de probiotica misschien niet actief waren, dus probeerde ze verschillende merken. Maar er is niets verbeterd. Dus wat geeft; is het dat de probiotica niet werken?
Het toevoegen van aanvullende Lactobacillus acidophilus, Bifidobacterium bifidum, Lactobacillus bulgaricus of andere probiotische organismen aan het dieet van uw hond is bijna altijd een goed idee. Dit ondersteunt de microflora die altijd aanwezig is in de darm van Curly, verbetert de spijsvertering en opname van voedingsstoffen, ondersteunt ontgiftings- en eliminatieprocessen en helpt zijn immuunsysteem te stimuleren.
Het spijsverteringsstelsel is het grootste immuunorgaan van het lichaam; ongeveer 70 procent van de immuuncellen, enterocyten, slijmbekercellen en andere immuunstrijders van het lichaam bevinden zich in de slijmvliezen van het darmkanaal.
Probiotica, zoals degene die Tina elke dag aan Curly's voedsel toevoegt, werken samen met deze immuunstrijders door speciale enzymen en andere chemicaliën te produceren die de immuunfuncties op vele niveaus ondersteunen. Probiotica zullen ook helpen om populaties van "slechterik" pathogenen, zoals Salmonella spp. en Escherichia coli, onder controle. Maar in het geval van Curly zijn probiotische supplementen misschien niet genoeg. De spijsverteringsmicroflora van Curly heeft meer nodig.
Het kan gewoon zijn dat zijn spijsverteringskanaal gastheer is voor een ander assortiment nuttige bacteriën dan die in de supplementen die Tina voedt.
Een van de fundamentele regels van holistische huisdierverzorging is om altijd te onthouden dat geen twee dieren hetzelfde zijn. Curly is misschien een standaardpoedel die eruitziet en zich gedraagt zoals anderen zoals hij, maar zijn innerlijke aard is anders dan die van elke andere hond.
Dit geldt ook voor zijn spijsverteringsflora. Terwijl Lactobacillus acidophilus, Bifidobacterium bifidum en Lactobacillus bulgaricus enkele van de vaak voorkomende bewoners in de darm van de hond vertegenwoordigen, zijn niet alle honden gastheer voor dezelfde mix. Studies hebben zelfs aangetoond dat elke individuele hond zijn eigen, aangepaste mix van deze en verschillende andere spijsverteringsbacteriën herbergt - en het werkelijke aantal van elke soort kan aanzienlijk verschillen van hond tot hond. Er wordt getheoretiseerd dat dit komt omdat microflora voortdurend evolueert en zich aanpast aan de aard van het beest waarin ze leven. Gezondheidsproblemen, eetgewoonten, invloeden zoals antibiotische therapieën - of zelfs iets dat werd gegeten tijdens het hondenpark - kunnen van invloed zijn op de manier waarop nuttige microben zich gedragen en repliceren, of helpen bepalen welke zich in de darmen nestelen. Dit maakt het vrijwel onmogelijk om een perfect probiotisch supplement te maken, omdat geen enkele volledig aan de behoeften van de microflora van elke hond kan voldoen.
Als het probioticum dat u aan uw hond geeft niet divers genoeg is om te vervangen en te ondersteunen wat er al leeft, welke andere supplementen kunnen dan aan een gezond dieet worden toegevoegd om een gezonde spijsverteringsflora te behouden?
Curly heeft mogelijk een prebiotisch supplement nodig. In de eenvoudigste bewoordingen zijn prebiotica voedsel voor residente microflora. Ze worden gedefinieerd als onverteerbare voedselingrediënten die een gunstig effect hebben op de gastheer door selectief de groei van een of een beperkt aantal bacteriesoorten in de dikke darm te stimuleren – met name die welke de potentie hebben om de gezondheid van de gastheer te verbeteren, zoals bifidobacteriën en lactobacillen.
Een karige dagelijkse dosis zal de nuttige bacteriën van de bewoner voorzien van het voedsel dat ze nodig hebben om te gedijen. Het zal ook de bacteriën voeden die in de probiotische formule zitten die Curly de poedel al tijdens zijn avondeten eet, waardoor het supplement effectiever wordt. Prebiotica zijn een klasse koolhydraten die bekend staan als oligosachariden - oplosbare koolhydraten die van nature in veel voedingsmiddelen voorkomen, waaronder volle granen, uien, bananen, knoflook, honing, prei en artisjokken uit Jeruzalem. In de kruidenwereld zijn ook kliswortel, paardenbloemwortel en cichoreiwortel rijke bronnen.
Oligosachariden verschillen van andere soorten koolhydraten (suikers) doordat ze onverteerbaar zijn in de maag en dunne darm. In plaats van te worden afgebroken door zuren, enzymen en andere spijsverteringschemicaliën in het bovenste deel van het maagdarmkanaal, blijven ze intact totdat ze de dikke darm bereiken, waar ze uiteindelijk worden afgebroken en gefermenteerd door de aanwezige microflora. Het resultaat is stimulering van de groei en/of activiteit van bifidobacteriën en andere nuttige bacteriën die honden nodig hebben om hun voedsel goed te verteren en afval te metaboliseren.
Opmerkelijk is dat prebiotica selectief zijn over wat er daadwerkelijk wordt gevoerd - goede bacteriën bloeien, terwijl de groei van "slechte" pathogene bacteriën zoals Salmonella, Peptidococci en Clostridia wordt geremd. Studies hebben aangetoond dat wanneer het aantal bifidobacteriën (good guy) toeneemt, ook de zuurniveaus in de darm toenemen, waardoor de omgeving minder gastvrij wordt voor schadelijke giststammen (Candida, enz.) en pathogene bacteriën. In de dikke darm kunnen prebiotica ook de niveaus van vetzuren met een korte keten (SCFA) verhogen, die kunnen helpen beschermen tegen carcinogenese, inflammatoire darmaandoeningen en zelfs sommige vormen van chronische allergie.
Veel fabrikanten van diervoeding en supplementen voegen nu prebiotische fructo-oligosachariden (FOS) toe aan hun formules om de verteerbaarheid van voedselingrediënten te verbeteren. Fructooligosacchariden (FOS) zijn plantaardige suikers die voorkomen in een grote verscheidenheid aan fruit, groenten en granen. Ze worden commercieel geproduceerd door gedeeltelijke hydrolyse van cichorei-inuline (een oligosacharide die voorkomt in cichoreiwortel), of uit sucrose (suiker) met behulp van een enzymatisch proces.
Naast het verbeteren van de verteerbaarheid van verschillende voedselcomponenten, kan FOS ook de opname van calcium, ijzer en andere belangrijke mineralen in de voeding verbeteren. Hoewel veel voedingsmiddelen aanzienlijke hoeveelheden oligosachariden bevatten, blijven er vragen over hoeveel er werkelijk beschikbaar is voor uw hond uit voedselbronnen. Honden verteren granen, fruit en groenten niet zo effectief als mensen of herbivoren en kunnen daarom mogelijk niet volledig profiteren van de oligosachariden in het voedsel dat ze eten.
Evenzo zullen diëten die voornamelijk uit vlees bestaan, vrijwel geen prebiotische oligosachariden bevatten. Hier biedt FOS een groot voordeel; het wordt rechtstreeks naar de dikke darm van uw hond vervoerd, waar het nodig is. Het is erg zoet - net als poedersuiker - waardoor het een gemakkelijke toevoeging is aan het voer van uw hond. Er is slechts een klein snuifje (50-100 mg) nodig om de "goeden" in de darm van uw hond te voeden.
Ik geef de voorkeur aan het voeren van prebiotica in de vorm van een kruidenextractformule. Cichoreiwortel, kliswortel en paardenbloemwortel zijn mijn favorieten. Ze bevatten allemaal inuline, een oligosacharideverbinding die zeer goed oplosbaar is en gemakkelijk in heet water kan worden geëxtraheerd. Een goed gemaakte vloeibare tinctuur van een van deze kruiden bevat aanzienlijke hoeveelheden inuline in een vorm die uw hond volledig kan gebruiken.
Kruiden bieden een duidelijk voordeel ten opzichte van geïsoleerde bronnen van FOS omdat ze veel meer bieden dan alleen prebiotische ondersteuning. Cichorei, klis en paardenbloem zijn allemaal bekend bij kruidkundigen vanwege hun antioxiderende eigenschappen en hun vermogen om verschillende functies van de lever en galblaas te versterken. Dit helpt op zijn beurt de spijsvertering te verbeteren en helpt bij het verwijderen van systemisch afval.
Mijn persoonlijke formulering, Prebiotic Plus van Animals' Apawthecary, bevat extracten van inulinerijke cichoreiwortel, samen met venkelzaad (om winderigheid te voorkomen). Het bevat ook heemstwortel (Althea officinalis ), een kruid dat indrukwekkende hoeveelheden slijmachtige polysacchariden bevat waarvan bekend is dat ze het spijsverteringsslijmvlies kalmeren en smeren, terwijl het de immuunfuncties in de darm stimuleert.
Inuline en fructooligosacchariden (FOS) worden al jaren gebruikt in diervoeders en supplementen. Ze worden als veilig beschouwd, maar overvoeding kan winderigheid en een opgeblazen gevoel veroorzaken - de effecten van darmfermentatie. Dit kan meestal worden voorkomen door gedurende enkele weken slechts kleine hoeveelheden te voeren (bijv. de helft van de aanbevolen dosis) totdat het spijsverteringskanaal van uw hond zich aanpast.
Inuline heeft een minimale invloed op de bloedsuikerspiegel en verhoogt geen triglyceriden, waardoor het geschikt is voor diabetici en mogelijk nuttig is bij het beheersen van bloedsuikergerelateerde ziekten.
Greg Tilford is bekend op het gebied van veterinaire kruidengeneeskunde. Hij is een internationale docent en auteur van vier boeken, waaronder Herbs for Pets, onlangs uitgebracht in een tweede editie. Hij is president en kruidkundige voor Animal Essentials, een bedrijf dat natuurlijke supplementen voor dieren produceert.
