Met letterlijk honderden hondenshampoos op de markt, kan het moeilijk zijn om te beslissen welke het beste is voor uw hond. Velen van ons overdreven voorzichtige hondenbezitters willen terecht kleurstoffen, geurstoffen en chemicaliën vermijden, wetende dat deze ingrediënten de huid van onze hond kunnen irriteren - en mogelijk een nadelige invloed hebben op zijn gezondheid. Wij zijn van mening dat een shampoo met het woord "hypoallergeen" in de naam veiliger en beter zou moeten zijn voor de algehele gezondheid van onze hond.
Het probleem is dat er geen wettelijke definitie is van de term "hypoallergeen" (zie hieronder).
Als je een volwassene om een algemene definitie (in plaats van een wettelijke definitie) van hypoallergeen zou vragen, zouden de meesten waarschijnlijk denken dat het een product betekent zonder allergenen, ook al is dit onmogelijk. Elke stof, dus ook water, kan ergens bij iemand een allergische reactie veroorzaken. Het voorvoegsel hypo betekent eigenlijk "onder" of "beneden". Medische woordenboeken doen het beste werk om de uitdrukking te definiëren als "een verminderd (onze nadruk) potentieel voor het veroorzaken van een allergische reactie." In dit geval moet het woord dus worden opgevat om een product te identificeren dat minder potentieel allergene stoffen bevat dan andere producten op de markt.
We hebben ook problemen met het laatste deel van het woord. Technisch gesproken is een allergeen elke stof die een allergische reactie veroorzaakt - een die een overgevoelige immuunrespons veroorzaakt, variërend van plaatselijke ontsteking tot een fatale, systemische anafylaxie. We zouden stellen dat het waarschijnlijk vrij zeldzaam is dat een hond een echte allergische reactie krijgt op een ingrediënt in een shampoo; het is veel waarschijnlijker dat een hond aan eenvoudige (indien ernstige) contactdermatitis lijdt.
Een hond met contactdermatitis van een ingrediënt of ingrediënten in zijn shampoo zal waarschijnlijk een onmiddellijke negatieve reactie hebben op basis van waar de ingrediënten in contact zijn gekomen met zijn huid, de sterkte van de oplossing en hoe lang het op zijn huid is gelaten.
Daarentegen kan een hond met een allergische reactie de eerste keer dat hij in contact komt met de allergene stof geen tekenen van problemen vertonen; latere blootstellingen kunnen echter snellere en wijdverbreidere reacties veroorzaken. Hij kan over zijn hele lichaam huidirritatie vertonen, zelfs bij blootstelling aan het problematische allergeen in een zeer kleine hoeveelheid of voor een zeer korte periode.
Om al deze redenen houden we niet van de uitdrukking hypoallergene shampoo!
De uitdrukking "hypoallergeen" werd voor het eerst gebruikt in advertenties door het cosmeticabedrijf Almay in 1953. Almay werd in 1931 opgericht door Alfred en Fanny May Woititz toen Alfred, een chemicus, huidverzorgingsproducten voor zijn vrouw begon te ontwikkelen - cosmetica die niet zou irriteren De gevoelige huid van Fanny May. Almay was het eerste bedrijf dat het concept veiligheid van huidverzorgingsproducten op de markt bracht en onderscheidde zich door geurvrije producten te produceren, inclusief alle productingrediënten op productetiketten, en haar producten te testen op allergie en irritatie. Na de introductie door Almay werd de beschrijving "hypoallergeen" snel wijdverbreid in de cosmetica-industrie - zelfs als de producten die ze beschreven in feite niet minder allergeen waren dan andere producten.
De Food and Drug Administration (FDA) reguleert de cosmetische industrie in de Verenigde Staten. De FDA biedt richtlijnen en handhaving voor cosmetische bedrijven om de veiligheid van consumenten te waarborgen. Het biedt ook toezicht op etiketten en verkeerde voorstellingen onder de Food, Drug, and Cosmetic Act en de Fair Packaging and Labelling Act. Deze wetten geven definities voor alles wat op het etiket van een cosmetisch product kan staan. 'Shampoo' wordt niet terloops gedefinieerd als een cosmetisch middel:'artikelen die bedoeld zijn om te worden ingewreven, gegoten, besprenkeld of gesproeid, ingebracht in of anderszins aangebracht op het menselijk lichaam . . . voor het reinigen, verfraaien, aantrekkelijker maken of het veranderen van het uiterlijk… .”
In 1974 probeerde de FDA om de term hypoallergeen te reguleren als het gaat om cosmetica. Het stelde voor dat een product alleen als hypoallergeen mag worden geëtiketteerd als uit wetenschappelijk onderzoek bij mensen blijkt dat het product een significant lager aantal huidreacties veroorzaakt dan gewone producten.
Er zijn opmerkingen over het voorstel ontvangen van consumenten, consumentenorganisaties en cosmeticafabrikanten. De FDA vaardigde in 1975 haar definitieve verordening uit - en twee cosmeticabedrijven, Almay en Clinique (een ander bedrijf dat gespecialiseerd is in "hypoallergene" producten), dienden onmiddellijk een aanklacht in om de verordening als ongeldig te laten verklaren. Uiteindelijk stemde het Amerikaanse Hof van Beroep in met hun bezwaren en verklaarde dat de FDA niet had aangetoond dat consumenten de term 'hypoallergeen' waarnemen op de manier die in de verordening wordt beschreven.
De FDA heeft sindsdien niet geprobeerd de regelgeving met betrekking tot hypoallergene producten te codificeren. Een artikel in een consumentenmagazine van de FDA uit 1978 over de strijd om de "hypoallergene" regelgeving concludeerde:"Als gevolg van de beslissing kunnen fabrikanten hun cosmetica blijven labelen en adverteren als "hypoallergeen" of soortgelijke beweringen doen zonder enig ondersteunend bewijs. Consumenten hebben geen garantie dat dergelijke claims geldig zijn.”
Hoe zit het met hypoallergene hondenshampoos? Nou, het is nog minder in kaart gebracht gebied. We hebben al vastgesteld dat hypoallergeen geen wettelijke definitie heeft. Hondenshampoos die beweren een ziekte of kwaal te genezen, behandelen of anderszins te verlichten, worden gereguleerd door het Centrum voor Diergeneeskunde van de FDA. Hondenshampoos die beweren vlooien of teken te doden of te bestrijden, vallen onder de regelgevende bevoegdheid van de Environmental Protection Agency. Maar 'gewone' hondenshampoos, 'hypoallergeen' of anderszins, vallen onder de categorie 'verzorgingshulpmiddelen', die niet worden gereguleerd door een gouvernementele of niet-gouvernementele instantie in dit land.
Ondanks het ontbreken van een wettelijke of zelfs nauwkeurige definitie van de uitdrukking "hypoallergene shampoo", proberen fabrikanten die die uitdrukking gebruiken over het algemeen producten te identificeren die zijn geformuleerd zonder ingrediënten die vaak bijwerkingen veroorzaken bij gevoelige honden. Gezien het ontbreken van een wettelijke beschrijving, zijn ook wij genoodzaakt de benaming te gebruiken om het type product te bespreken dat we zouden aanbevelen voor honden met een supergevoelige huid. Voor de rest van het artikel zullen we op onze tanden bijten en geen aanhalingstekens gebruiken rond de zin hypoallergene shampoo, en erop vertrouwen dat u het begrijpt.
Houd er rekening mee dat hoewel deze producten de kans op schade aan een chemisch gevoelige of allergiegevoelige hond kunnen verminderen, er geen garanties zijn dat dit het geval zal zijn voor een specifieke hond. En er zijn geen regelgevers - alleen uw eigen geïnformeerde toewijding - om ervoor te zorgen dat een product dat als hypoallergeen op de markt wordt gebracht, minder ingrediënten of minder schadelijke ingrediënten bevat dan welke andere gewone shampoo dan ook.
Als uw hond chronisch jeukt, of altijd een rode, geïrriteerde huid en/of overmatige huidschilfers lijkt te hebben, maak dan een afspraak met uw dierenarts.
Het probleem kan worden veroorzaakt door omgevingsallergieën (voor zaken als pollen of huisstofmijt) of te veel zon (ja, honden kunnen verbranden door de zon) - aandoeningen die baat kunnen hebben bij een bad met een zachte, niet-irriterende shampoo.
Maar een jeukende, droge huid kan ook worden veroorzaakt door ziekte, waaronder de ziekte van Cushing, hypothyreoïdie, bacteriële/schimmelinfecties, parasieten, omgevingsallergieën en zelfs kanker. Jeukende huid kan ook een reactie zijn op iets dat de hond heeft gegeten; uw hond kan allergisch zijn voor iets in zijn dieet. Hoewel een bad de huid tijdelijk verlichting kan geven, kun je reacties op voedsel niet wegwassen. Als alternatief kan een voedingsmiddel enige verlichting bieden; uw dierenarts kan een voedingssupplement, zoals visolie, aanbevelen om de gezondheid van de huid te bevorderen. Maar zonder een juiste diagnose stelt u de juiste behandeling uit en kan het probleem verergeren.
Of misschien komt u er gewoon achter dat uw hond een neiging tot geïrriteerde huid heeft geërfd. “Genetica speelt een grote rol bij veel van de huidziekten waar dierenartsen mee te maken hebben. Vachtkleur heeft in sommige gevallen invloed, zoals witte honden die gemakkelijker door de zon verbranden, maar in veel gevallen is het het ras dat het probleem is; we zien bijvoorbeeld allergieën in zwarte, gele of chocoladelabs”, zegt William H. Miller Jr., VMD, DACVD, hoogleraar dermatologie en medisch directeur van het Companion Animal Hospital aan het Cornell University College of Veterinary Medicine.
"Sommige blauwgekleurde honden zullen haar verliezen vanwege een defect in hun vachtkleurgenetica, terwijl andere blauwgekleurde honden prachtige vachten hebben omdat ze niet de abnormale vachtkleurgenen hebben", zegt Dr. Miller.
Het komt neer op? Betrek uw dierenarts altijd wanneer een huidaandoening niet verbetert binnen een week na een bad met een zachte shampoo. En kijk zeker eens goed naar die shampoofles als het erger wordt!
Zie ook:
"Jeukende honden helpen", (februari 2016)
"Zal uw allergische hond baat hebben bij een voedseleliminatiedieet?" (Maart 2015)
"Canine Allergieën:meest voorkomende oorzaken, beste tests en effectieve behandelingen", (april 2011)
Reguliere shampoos zijn ontwikkeld om de huid en vacht van uw hond te reinigen. Shampoos bevatten over het algemeen ten minste één "oppervlakteactieve stof" (surfactant), een verbinding die de oppervlaktespanning tussen twee vloeistoffen verlaagt. Afhankelijk van de gebruikte oppervlakteactieve stof(fen), kan hun activiteit in het product detergens, bevochtigend, emulgerend, schuimend of dispergerend zijn. Shampoos kunnen ook verdikkingsmiddelen (om de viscositeit van het product aan te passen), deodorantia, geur-, kleur-, ontklitters en conserveermiddelen bevatten.
Producten bedoeld voor honden met een gevoelige huid dienen zo min mogelijk ingrediënten te bevatten. Een kortere ingrediëntenlijst betekent dat het product minder mogelijke ingrediënten bevat die mogelijk een reactie kunnen veroorzaken.
Om deze reden laten hypoallergene producten over het algemeen enkele van de ingrediënten weg die sommige van de eigenschappen bieden die velen van ons gewend zijn te hebben in een shampoo - verbindingen die we gewend zijn in een shampoo-ervaring, maar die onnodig en mogelijk schadelijk zijn voor de echt supergevoelige hond. Hypoallergene shampoos zullen dus over het algemeen niet zo dik zijn als gewone shampoos en zullen waarschijnlijk niet op een mooie, weelderige manier schuimen; ze zijn geformuleerd om snel af te spoelen.
Dit zijn de factoren die we wegen bij het kopen van een shampoo voor supergevoelige honden:
Het etiket op het voer van uw hond moet een volledige lijst van ingrediënten bevatten, maar er is geen wettelijke vereiste dat zijn shampoo, hypoallergeen of anderszins, de inhoud ervan moet onthullen. De meeste shampoo-etiketten vermelden helemaal geen ingrediënten of een algemene beschrijving zoals 'alle natuurlijke ingrediënten'.
Naar onze mening moeten de producten die op de markt worden gebracht als bijzonder zachtaardig of voor honden met een bijzonder gevoelige huid echter aan een hogere standaard worden gehouden dan "gewone" shampoos. Idealiter zouden de makers van deze producten elk ingrediënt opsommen, zodat als haar hond een slechte reactie op een product zou hebben, een consument zou kunnen proberen om in de toekomst producten met die ingrediënten te vermijden - en mogelijk te identificeren welk ingrediënt problemen veroorzaakte voor haar hond.
Voor het grootste deel hebben we echter genoegen moeten nemen met producten die de meeste van hun ingrediënten vermelden en zullen specificeren welke ingrediënten ze niet bevatten. That said, we consider it equally deceptive to promote a product as not containing specific unwanted ingredients but failing to state all that is in the product. If a dog has an adverse reaction to a particular shampoo, without a complete list of ingredients, the owner has no starting point for finding a replacement product.
Label claims that are too vague, such as “all natural ingredients,” “proprietary,” or “herbal extracts,” get our consumer hackles up. What herbs? What plants? With generic ingredient listings like these, a consumer can’t determine if a product poses certain risks to her dog or not.
Also, the term “proprietary blend” doesn’t cut it for us. We understand that pet grooming is a competitive market, and we don’t expect a company to give away their secret formula. However, we’re not asking for the recipe. We just want to know what’s included in the finished product.
When choosing a shampoo for a sensitive dog, we look for products that cleanse our dog and rinse out easily, with a minimal number of simple ingredients. We’d avoid all unnecessary ingredients, such as perfumes, fragrances, and dyes.
If a dog has particularly dry skin, you may wish to sacrifice suds and lather in order to avoid sulfates (including sodium lauryl sulfate, TEA lauryl sulfate, triethanalomine, and alkyl sodium sulfate) that can be irritating to dry skin.
Don’t confuse sodium lauryl sulfate with the mild detergent sodium laureth sulfate, which is widely used as a water softener and in baby and other non-irritating shampoos as a wettener and cleansing ingredient.
Some advisors recommend that dog owners avoid products that have words that can’t easily be pronounced on the label. That’s ridiculous. I can’t say “rosmarinus officinalis,” but I know that it is rosemary, a common ingredient in hypoallergenic shampoos. Rosemary offers natural preservative capabilities as well as deodorizing, anti-inflammatory, and antiseptic properties.
Of course, your own dog will have to be the judge, but in general, we’re not bothered by “soap” as an ingredient. Many hypoallergenic formulas bragged that they were “soap-free.” Soap can be chemical or natural, and it isn’t always harsh. If you see “saponified coconut oil” or “saponified olive oil” or something similar, the product contains soap. Saponification is the process by which vegetable oils or animal fats are made into soap.
Preservatives are a double-edged ingredient. The chemicals that most effectively preserve shampoos are most likely to cause adverse reactions in sensitive dogs. Some examples include parabens, which might be listed on the label as propylparaben or butylparaben; these ingredients are also antibacterial. Some shampoos use formaldehyde as a preservative, which might be listed as sodium hydroxymethylhydroxymethylglycinate.
One common shampoo preservative is methylchloroisothiazolinone, developed as a replacement for formaldehyde, and popular because it’s also anti-bacterial and anti-fungal. According to Campaign for Safe Cosmetics, methylchloroisothiazolinone has been “linked to lung toxicity, allergic reactions, and possible neurotoxicity.” No, thank you, not for my dogs.
If you choose products with natural preservatives, look to see what, specifically, is the preserving agent. Is it rosemary? Is it grape seed extract? Is it lemongrass? Is it something else?
If you want to avoid preservatives altogether, buy smaller bottles of shampoo with expiration dates. And make sure that if a preservative-free shampoo includes an expiration date, don’t use the product beyond that date. It could mean that the preservative is no longer reliable after that date, so using it would totally negate the benefits of that product and, possibly, harm you or your dog.
Make Your Own Doggy Shampoo!
Dogster.com offers some easy recipes for shampoo for dogs. You might find one of these works the best!
If your dog has an adverse reaction to any shampoo, contact your veterinarian to see if there is anything you should do to ameliorate his symptoms. Then note the product name and its ingredients in your dog’s health journal, so you can avoid that product (and perhaps other products with similar formulations) in the future.
Keep in mind that the shampoo that you choose for your sensitive dog isn’t the only “bath factor” that can affect his skin. Bathing your dog too often can compromise the health of his skin, even with a gentle product. Excessive bathing can remove your dog’s natural oils and dry his skin and coat. Overly dry skin can crack, itch, and even bleed, setting the stage for more itching and possibly infection.
“For normal dogs, the biggest issue probably isn’t the shampoo itself but how often the bath is given and what the whole bathing protocol involves,” says William H. Miller Jr., VMD, DACVD, Professor of Dermatology and Medical Director of the Companion Animal Hospital at the Cornell University College of Veterinary Medicine. “Many people over-bathe their dogs, as far as skin health is concerned. You can cause some skin issues if you bathe your dog too often, even with a very mild shampoo.” Also, while most groomers will tell you that a dog must be completely dried after a bath in order to prevent aggravating fungal skin conditions (especially if the dog has an extremely heavy coat), Dr. Miller contends that “intense blow drying after the bath can only make things worse.”
A final note: Don’t bathe your hypersensitive dog with a human shampoo, no matter how gentle it seems to be. Dog skin and human skin have different pH levels, with dogs being more alkaline and humans being more neutral.
Cynthia Foley is a freelance writer and dog-agility competitor in New York.
