Iedereen weet dat chiropractoren bot- en gewrichtsartsen zijn. Ze helpen rugpijn en andere pijnen te verlichten door aanpassingen aan te brengen die de uitlijning van het skelet en de musculoskeletale functie verbeteren. In de afgelopen jaren zijn chiropractische aanpassingen populair geworden voor honden, vooral degenen die herstellen van ongelukken of verwondingen.
Maar wist u dat chiropractische zorg de spijsvertering van een hond kan verbeteren; snelle genezing na ziekte of operatie; gedrags- of stemmingswisselingen behandelen; helpen bij het verlichten van oorinfecties, urine-incontinentie en allergieën; en zelfs neurologische onevenwichtigheden corrigeren?
Cheryl Morris, DC (Doctor of Chiropractic), een chiropractor voor mensen in Congers, New York, wist dat er iets mis was met Stanley Queue, haar vijfjarige Scottie. Hij braakte spontaan drie of vier keer per dag, meerdere keren per week, en toen ze zijn buik betastte, voelde zijn middenrif strak.
Stanleys spijsverteringsproblemen waren haar grootste zorg, maar hij hinkte ook vanwege zwakte van het achterbeen. Vijf maanden geleden nam ze hem mee naar de chiropractische dierenarts Sue Ann Lesser, DVM. Dr. Lesser geeft maandelijkse chiropractische klinieken voor dieren in New York, New Jersey, Pennsylvania, Connecticut en Maryland.
"Na die eerste aanpassing," zegt Dr. Morris, "Stanley's staart was voor het eerst in maanden omhoog, hij liep normaal en hij ging een hele week door zonder over te geven. Zelfs nadat zijn braken terugkeerde, gebeurde het minder vaak en was het minder intens.”
Dr. Lesser stelde een verandering van dieet voor, dus veranderde Dr. Morris van hondenvoermerken en eiwitbronnen. “Dat maakte een groot verschil”, zegt ze. “Bij zijn tweede afspraak moest zijn thoracale lumbale junctie worden aangepast en daarna bleef hij verbeteren. Tot nu toe heeft Stanley vijf aanpassingen gehad en hij wordt steeds beter.'
In een ander chiropractisch succesverhaal leed Cassie, een gesteriliseerde vrouwelijke Shepherd-mix, aan urine-incontinentie totdat chiropractische dierenarts Cindy Maro, DVM, haar vijfde lendenwervel, sacrale apex en de basis van haar sacrale bot aanpaste. Zodra ze dat deed, verdwenen Cassie's urineverlies en langdurige darm- en anaalklierproblemen. (We hebben deze zaak in meer detail besproken in "Niet alleen voor pijnlijke ruggen", Whole Dog Journal, oktober 2003.)
Sommige fokkers die te maken hebben met reproductieve problemen, beschouwen chiropractie als een vruchtbaarheidsbehandeling, omdat zo veel van hun honden verwekten nadat ze waren aangepast.
Zelfs hotspots en likgranulomen kunnen reageren op chiropractische aanpassingen. Afgelopen zomer ontwikkelde mijn Labrador Retriever, Chloe, een likgranuloom op haar rechtervoorpoot. Tijdens haar maandelijkse afspraak zei dr. Lesser:"Het verbaast me niet. Haar tenen zaten klem.” Na een snelle aanpassing van de tenen, vergat Chloe het kauwen op haar voet.
Chloe's probleem had een mechanische oorzaak, maar tientallen aandoeningen die geen duidelijk verband hebben met het skelet en de uitlijning ervan, reageren op chiropractische behandeling. Zoals de website van de American Veterinary Chiropractic Association (AVCA) uitlegt, zijn alle organen van het lichaam verbonden met zenuwen die tussen de wervels lopen. organen, klieren, huid en gewrichten.
"Elke hond is een individu", zegt Dr. Lesser, "en de reacties variëren, maar ik kan echt geen medische aandoening bedenken die op de een of andere manier niet zal worden geholpen door chiropractische aanpassingen. Het verbaast me nooit wanneer honden reageren op een chiropractische behandeling, zelfs niet voor aandoeningen zoals infecties, huid- en vachtproblemen, spijsverteringsstoornissen, gedragsproblemen en herstel na het gebruik van anesthesie. Dit betekent niet dat chiropractische zorg een op zichzelf staande behandeling is die de conventionele veterinaire zorg vervangt. Chiropractie is een aanvullende of ondersteunende therapie. Een grondig veterinair onderzoek moet altijd voorafgaan aan elke chiropractische evaluatie. "
Om te helpen bepalen of uw hond baat zal hebben bij een chiropractische behandeling, zie "Biomechanical Evaluation" door Randy Kidd, DVM, PhD (Augustus 2002 Whole Dog Journal). De beschrijvingen en checklists van Dr. Kidd helpen u uw hond vanuit een nieuw perspectief te bekijken, nauwkeurige medische dossiers bij te houden en beter geïnformeerde beslissingen te nemen over de verzorging van uw hond.
Amerikaanse veterinaire chiropractoren
De formele opleiding van veterinaire chiropractoren in de VS begon in 1989 met een postdoctorale cursus van 100 uur, ontwikkeld en gegeven door Sharon Willoughby, DVM, DC, waarin dierenartsen en chiropractoren zij aan zij werden opgeleid. In programma's die zijn goedgekeurd door de AVCA, gaat die praktijk vandaag door. Dierenartsen krijgen een basis van chiropractische theorie en techniek, terwijl chiropractoren veelvoorkomende dierziekten, vergelijkende anatomie en technieken voor het omgaan met dieren bestuderen. Aanpassingen worden geleerd met zowel honden als paarden.
Licentievoorschriften verschillen per staat. In New York, waar Dr. Morris menselijke patiënten aanpast, kan chiropractische behandeling aan honden en andere dieren alleen worden gegeven door erkende dierenartsen. Zelfs als ze veterinaire chiropractie studeerde, kon Dr. Morris geen dierenpatiënten in de staat New York legaal behandelen. Over de grens in New Jersey kon Dr. Morris op dieren oefenen met een verwijzing van een dierenarts. Momenteel staan chiropractoren in geen enkele staat toe om aan dieren te werken zonder de verwijzing van een dierenarts of, zoals in Californië, het toezicht van een dierenarts.
Zijn de benaderingen van dierenartsen die chiropractische technieken leren en chiropractoren die leren over diergeneeskunde anders? Door hun opleiding hebben chiropractoren waarschijnlijk een beter begrip van de eigenlijke aanpassingstechniek, terwijl dierenartsen meer vertrouwd zijn met de anatomie van dieren, hanteringsmethoden en specifieke ziekten.
Maar het is waarschijnlijker dat persoonlijkheidskenmerken, interesses, ervaring en andere factoren bepalen welke veterinaire chiropractor uw hond het beste zal helpen. Hetzelfde geldt wanneer u voor uzelf een chiropractor of zorgverlener kiest.
De AVCA definieert een chiropractische aanpassing als "een korte hendel, hoge snelheid gecontroleerde stuwkracht met de hand of instrument dat is gericht op specifieke articulaties om wervelsubluxaties te corrigeren."
"Subluxatie" beschrijft de verkeerde uitlijning van wervels die resulteert in een verstoring van de normale functie. Subluxaties kunnen ertoe leiden dat dieren en mensen de resulterende pijn compenseren met veranderingen in houding of beweging, zoals het verplaatsen van gewicht of het vermijden van bepaalde bewegingen. Als gevolg hiervan kunnen secundaire subluxaties optreden in andere delen van de wervelkolom, waardoor complicaties ontstaan.
Wanneer een wervelsubluxatie wordt gediagnosticeerd, herstelt de chiropractor de normale beweging met een aanpassing. Indien correct uitgevoerd, mobiliseert of bevrijdt deze stuwkracht de wervels en herstelt de normale functie in dat ruggenmergsegment. Als gevolg hiervan kunnen spinale aanpassingen een verscheidenheid aan zenuw-, spier- en bewegingsproblemen omkeren.
Subluxaties kunnen leiden tot een abnormale of ongemakkelijke houding tijdens het staan of zitten, een weigering of onwil om over sprongen te gaan, de ontwikkeling van ongewone gedragspatronen zoals bijten of grommen, ongewone gevoeligheid voor aanraking, een gebrek aan coördinatie of abnormale gang, stijfheid bij het opstaan, stijfheid in zijwaartse bewegingen van de rug of nek, spieratrofie, kreupelheid in de achterhand, abnormaal bijten of kauwen op de vacht of staart, verhoogde gevoeligheid voor warmte of kou en beperkt bewegingsbereik.
"De problemen die subluxaties veroorzaken, kunnen zichtbaar en duidelijk zijn, of ze kunnen zich nog steeds ontwikkelen", zegt dierenchiropractor Marc L. Sommer, DC, van Pompton Lakes, New Jersey. “We beschouwen de subluxatie als het probleem, de aanpassing ervan als de remedie en de verbetering van symptomen als een gewenst neveneffect. De meeste dieren vertonen significante verbetering na één tot vier aanpassingen.”
Bij chiropractische onderzoeken worden belangrijke spiergroepen gecontroleerd op atrofie, hypertrofie, tonus, symmetrie, warmte, gevoeligheid en pijn. Bovendien wordt de wervelkolom gepalpeerd en onderzocht op abnormale uitsteeksels, beperkte beweging en andere ongebruikelijke kenmerken.
Sommige veterinaire chiropractors gebruiken alleen hun handen, terwijl anderen een klein veerbelast impactapparaat gebruiken, een activator genaamd, om mechanische, handmatig ondersteunde aanpassingen te bieden. Beide methoden hebben hun voorstanders en individuele voorkeuren variëren. (Alle hier genoemde beoefenaars gebruiken hun blote handen.)
Grote en logge apparaten zoals hamers of hamers zijn niet nodig om zelfs de grootste dieren aan te passen, zegt Dr. Sommer, en ze kunnen acutere en ernstigere omstandigheden creëren. Andere procedures waartegen hij waarschuwt zijn onder meer het gebruik van overmatige kracht en schokken met de benen of staart. "Deze praktijken vormen geen chiropractische aanpassing en kunnen een reeds bestaande blessure verergeren", zegt hij. "Onthoud dat vaardigheid, niet extreme kracht, de sleutel is tot succesvolle aanpassingen."
Typische patiënten
Traumablessures blijven de belangrijkste reden om een hond naar een veterinaire chiropractor te brengen.
"Als een hond gewond is, is het belangrijk om eerst met breuken en inwendige verwondingen om te gaan", zegt Dr. Lesser, "maar daarna versnelt chiropractische zorg het herstel van elk letsel, inclusief geraakt worden door een groot object zoals een auto, bus, trein, of een andere hond van gelijke of grotere grootte. Honden verwonden zichzelf vaak door op hun lichaam te slaan, stoten en rennen en andere hondenspellen. Of ze raken een groot onbeweeglijk object zoals een muur tijdens het spelen van 'magic carpet ride', of ze vallen van de veranda, het dek, het bed of de hondenuitlaat, of van een trap."
Onder medische aandoeningen, zegt ze, versnellen chiropractische aanpassingen het herstel van een operatie en het gebruik van algemene anesthesie, evenals chronische oorinfecties, vooral die in één oor, en een groot aantal structurele problemen.
Honden met heupdysplasie voelen zich bijvoorbeeld vaak beter als ze zijn aangepast. "Hoewel chiropractie de bilateraal dysplastische hond niet kan genezen, zijn ze comfortabeler als de rest van het lichaam goed beweegt", zegt Dr. Lesser. "Honden met unilaterale heupdysplasie zonder trauma hebben sacrale-bekken-afwijkingen die biomechanisch de ligamenten en het gewrichtskapsel van de heup uitrekken. Door het achterste uiteinde van de hond recht te trekken en de hond specifiek te conditioneren, wordt vaak eenzijdige heupdysplasie geëlimineerd. "
Chiropractische aanpassingen kunnen worden gebruikt om aanhoudende kreupelheid te behandelen, waaronder kreupelheid die niet reageert op ontstekingsremmende therapie en chronische kreupelheid die secundair is aan langdurige orthopedische behandeling zoals kruisbandoperaties. "Het is misschien niet de chirurgisch behandelde elleboog of knie die de hond lastigvalt", legt Dr. Lesser uit. "Het probleem kan zijn de compensaties die zijn lichaam heeft gemaakt sinds de knie of elleboog geblesseerd was."
Schijfziekte op elk ruggengraatniveau of ernst, waarschuwt ze, mag alleen worden behandeld in combinatie met conventionele of holistische veterinaire zorg. Acupunctuur in combinatie met chiropractische zorg kan de uitkomst verbeteren.
Honden met artritis reageren meestal goed op chiropractische aanpassingen in combinatie met acupunctuur en medische therapie, inclusief het gebruik van voedingssupplementen zoals Glycoflex of Cosequin, zegt Dr. Lesser. "Deze behandelingen kunnen de jichtige hond een betere kwaliteit van leven geven. Interessant is dat honden met significante arthritische veranderingen die op hun röntgenfoto's worden gezien, meestal een goede mobiliteit in hun gewrichten hebben, terwijl oudere honden met 'schone' röntgenfoto's meestal een verminderd bewegingsbereik hebben. "
Een andere risicocategorie van Dr. Lesser is wat zij 'beroepsrisico's' noemt.
“Hier hebben we honden die aan het spelen of aan het werk waren en toen acuut kreupel werden. Hun kreupelheid verbetert meestal met minimale conventionele behandeling, maar daarna heeft de hond nooit 'helemaal gelijk'. De categorie omvat alle wedstrijdhonden op alle niveaus. Elke prestatievermindering is een symptoom, zoals een wedstrijdhond die niet zo hoog scoort of scoort als voorheen, niet kan zitten/blijven, niet zal 'stapelen' (houd een pose aan in de exterieurshowring) zonder te schakelen, plotseling traag ophaalt, of gewoon niet zo goed of enthousiast werkt als voorheen.”
Dr. Lesser noemt slechte leibandmanieren als de belangrijkste oorzaak van cervicale (nek)problemen, gevolgd door ongepaste correctie van de leiband als de nummer twee oorzaak. "En dan zijn er alle problemen die gepaard gaan met het altijd maar aan één kant volgen in zowel ras als gehoorzaamheid", voegt ze eraan toe. "Elke eenzijdige activiteit veroorzaakt spieronevenwichtigheden die de gang van de hond diepgaand kunnen beïnvloeden. Voor elke vijf minuten dat een hond aan de linkerkant hakt, moet hij aan de rechterkant haken. Honden hebben geen moeite om van kant te wisselen; mensen doen. Bovendien zullen honden die routinematig in één richting draaien terwijl ze de keukendeur uit rennen om eekhoorns te achtervolgen, vrijwel dezelfde subluxatiepatronen vertonen als honden die alleen aan de linkerkant haken.”
De laatste risicocategorie van Dr. Lesser is iets wat ze 'honden zijn honden' noemt. Hier omvat ze elke in Amerika gefokte Duitse herdershond van meer dan vier jaar oud; honden die energiek bal-, frisbee- en apporteerspelletjes spelen; honden die eekhoorns, katten en andere wezens achtervolgen; honden wiens idee van plezier een vliegende sprong in de ruimte is; honden die actief spelen in diepe sneeuw, vooral degenen die binden, bruinvissen, ploegen of tunnels; en elke hond die veel te veel plezier heeft.
"Hoewel aanvankelijk subtiel", zegt ze, "stapelen zich na verloop van tijd kleine verwondingen die verband houden met deze activiteiten op en wordt je uitbundige speelkameraad een 'oude jichtige hond' ruim voor zijn tijd. Dan springt hij niet op de bank of het bed, gaat hij geen trappen op of af, springt hij niet in of uit de auto en gaat hij langzaam opstaan of liggen.'
Aan deze lijst met aandoeningen en symptomen die reageren op chiropractische aanpassingen, voegt de AVCA ouderdom toe, eventuele chronische gezondheidsproblemen die niet oplossen zoals verwacht, en toevallen of neurologische problemen.
Chiropractische beoordeling
Waar letten veterinaire chiropractoren op als ze een patiënt voor het eerst zien? Dr. Lesser observeert de houding van de hond, evenals zijn alertheid wanneer hij voor het eerst het behandelgebied betreedt. Vervolgens laat ze de patiënt met zijn geleider van en naar haar toe lopen terwijl ze zijn staartpositie, gang en algehele voorkomen controleert.
"De hond kan een persoonlijkheidsverandering vertonen door niet zo actief of gelukkig te lijken als gewoonlijk", legt ze uit. "Hij kan gaan snauwen of eruit zien alsof hij hoofdpijn heeft of een angstige gezichtsuitdrukking. De staart kan niet symmetrisch kwispelen, of hij kan worden vastgeklemd of recht uit het lichaam worden gehouden. Ik zoek naar een rollende beweging door de rug, die er misschien niet is of die op een gegeven moment stopt. Als ik de hond aanraak, kan er een klonterig of hobbelig gevoel door de ruggengraat zijn, vooral bij de achterkant van de ribbenkast. In ernstige gevallen kan de achterkant op een tent lijken. Ik merk of het hoofd van de hond gekanteld is of dat de hond moeite heeft om zijn hoofd in één richting te draaien, inclusief omhoog of omlaag.
"De hond kan tijdens het lopen schuren aan één voet, de achterpoten kunnen er stijf uitzien of er kan een gebrek aan symmetrie zijn van ledemaat tot ledemaat. Meestal is er een hapering of ratel door de schouder of spronggewricht, of verschillen in bespiering. De huid op een deel van de rug kan bij aanraking bewegen of wiebelen. De ene kant van de kroep van de hond kan hoger zijn dan de andere.”
Daarentegen legt Dr. Lesser uit:"Correct uitgelijnde honden hebben een bepaalde aanwezigheid en gloed om zich heen, en ze zijn zo uitgebalanceerd dat je oog niet naar een bepaald deel van het lichaam wordt getrokken. Als uw oog naar de rug, het bekken, het hoofd of een ander deel wordt getrokken, komt dat omdat er iets niet goed beweegt. Elke hond wiens uiterlijk uitnodigt tot een nauwgezette analyse van het looppatroon, moet chiropractisch worden onderzocht.”
De meeste honden accepteren hun chiropractisch onderzoek en behandeling zonder noemenswaardig ongemak, en beoefenaars zijn getraind om zachte technieken te gebruiken om pijn te verminderen voordat ze aanpassingen doen. Patiënten vertonen doorgaans onmiddellijke verbetering, hoewel aanpassingen vaak worden gevolgd door 24 tot 48 uur vermoeidheid, en sommige honden hebben meerdere sessies nodig om acute pijn te verminderen en de normale functie van de gewrichten en het zenuwstelsel te herstellen en te behouden.
Voor de beste reactie van uw hond op de behandeling, raadt de AVCA aan om informatie over haar medische geschiedenis en behandeling te delen met alle zorgverleners, inclusief dieet, supplementen en medicijnen. Zorg er daarnaast voor dat u de aanbevelingen van de dierchiropractor begrijpt met betrekking tot oefeningen na de aanpassing en thuistherapie.
Trends in chiropractie bij honden
Een van de grootste trends in de hedendaagse chiropractische zorg voor dieren is het plannen van maandelijkse afspraken voor routineonderhoud, vooral voor wedstrijdhonden.
"Onder prestatiemensen", zegt Dr. Lesser, "wordt het routine om hun honden aan te passen. Ze hebben geconstateerd dat hun honden beter presteren, gezonder blijven, minder blessures hebben en daardoor over het algemeen ‘gezonder’ zijn. Mijn klanten hebben herhaaldelijk opgemerkt dat hun honden in hun gouden jaren langer en met een betere kwaliteit van leven leven. Of dat nu puur te wijten is aan chiropractie of een combinatie van chiropractie en een beter bewustzijn van voeding, conditionering en training, ik kan het niet met zekerheid zeggen, maar ik heb altijd het gevoel dat ik deel uitmaak van het team dat Rover helpt zich beter te voelen en beter te doen .”
Dr. Lesser, die zoveel workshops heeft gevolgd dat ze zichzelf een chiropractische opleidingsjunkie noemt, heeft onlangs een Master's Degree in Advanced Neurology of Veterinary Spinal Manipulative Therapy (VSMT) afgerond, een postdoctoraal programma aangeboden door het Healing Oasis Wellness Center in Sturtevant , Wisconsin.
"Mijn eerste onderzoekspaper voor deze cursus", zegt ze, "bekeek of honden hun uiterlijk verbeteren na een aanpassing. Volgens mijn panel van experts (twee exterieurkeurmeesters en een expert op het gebied van hondenstructuur) en mijn professionele collega's in de gevorderde klasse, verbetert een aanpassing zeker de houding en dus het uiterlijk van honden.
"Mijn tweede artikel is getiteld 'Waarom honden moeten dansen:de neurobiologie van muziek en hondenfreestyle'. Ik heb door de jaren heen opgemerkt dat de freestyle-honden van het hoogste niveau de beste atleten zijn in mijn praktijk met vijf staten. Dus stelde ik de vraag:‘Waarom is dat?’ Honderdzeventig pagina’s later denk ik het antwoord gevonden te hebben. Op een heel kleine manier is het de hondenversie van This Is Your Brain on Music, door Daniel J. Levitin, of Musicophilia, door Oliver Sacks. (Zie "Bronnen genoemd in dit artikel" hieronder voor bestelinformatie.)
Wat is haar meest interessante of opwindende ontdekking over chiropractie bij honden? "Deze vraag maakt me aan het lachen", zegt ze, "omdat collega VSMT-beoefenaars en ik altijd roepen:'Hé, dit spul werkt echt!' Zeventien jaar geleden volgde ik de training om gecertificeerd te worden in veterinaire chiropractie en was verbaasd dat door het mobiliseren de gewrichten te bewegen zoals het hoort, er zijn veel positieve dingen gebeurd met het lichaam van de hond.
“Nu sta ik nog meer versteld van de veranderingen die het gevolg zijn van op receptoren gebaseerde therapie, namelijk de manipulatie van het zenuwstelsel door chiropractische aanpassingen en specifieke uitdagingen voor de zintuigen, zoals zicht, gehoor, geur, proprioceptoren, enz. Ja , dit neuro-gedoe werkt echt. Het mooie van het doen van het nieuwe op receptoren gebaseerde therapiewerk, dat ik beschouw als het snijvlak van chiropractie bij honden, is dat de eigenaren nauw betrokken zijn bij het therapiehuiswerk. Als ze doorgaan met de voorgeschreven oefeningen, kunnen er ongelooflijk positieve veranderingen optreden en zullen ze ook optreden.”
Heeft uw hond baat bij chiropractie? Het groeiend aantal gekwalificeerde beoefenaars, tevreden klanten en goed aangepaste honden suggereren dat deze praktische benadering van gezondheid en genezing de kwaliteit van leven van bijna elke hond kan verbeteren.
CJ Puotinen is auteur van The Encyclopedia of Natural Pet Care, Natural Remedies for Dogs and Cats en andere boeken (zie 'Bronnen', pagina 24 voor aankoopinformatie). Ze woont in New York met haar man, een Labrador en een gestreepte kat.
