Zwemmende honden, vooral jachthonden, ervaren soms acute caudale myopathie, die beter bekend staat als koude staart, zwemmerstaart, lenige staart, koudwaterstaart, gebroken staart, retrieverstaart, laboratoriumstaart, gebroken kwispelen of dode staart.
In een studie gepubliceerd in het Journal of Veterinary Internal Medicine van november 1999, werd deze pijnlijke aandoening in verband gebracht met vezelbeschadiging in de spieren aan de basis van de staart. Ernstige pijn die 24 tot 48 uur aanhoudt, een slappe staart die dicht tegen het lichaam hangt, normale röntgenfoto's en bloedonderzoek dat een lichte verhoging van het enzym creatinekinase laat zien, zijn kenmerkende symptomen. Sommige eigenaren merken zwelling op en het haar rond de basis van de staart kan rechtop gaan staan.
Blootstelling aan koud, nat weer; overmatige inspanning of een gebrek aan conditionering; en lange perioden van opsluiting in kisten zijn de oorzaak van dit probleem. De meeste gevallen komen voor bij sporthonden tijdens het jachtseizoen of tijdens de jachttraining. De meest getroffen honden zijn mannelijke en vrouwelijke Labrador, Flat-Coated en Golden Retrievers; Engelse Setters; Engelse wijzers; Beagles; en jachthonden.
In rust herstelt de staart meestal volledig binnen een tot twee weken, hoewel hij tijdens het herstel naar één kant kan hangen. Sommige dierenartsen zijn van mening dat de hersteltijd wordt verkort als ontstekingsremmende medicijnen worden toegediend zodra de symptomen zich ontwikkelen. Niet-steroïde anti-inflammatoire geneesmiddelen (NSAID's) worden vaak gebruikt om pijn te verminderen, hoewel ze meestal geen invloed hebben op zwelling. Warme pakken aan de basis van de staart kunnen helpen. Aangetaste honden mogen niet worden opgesloten, maar mogen rusten en niet werken totdat hun staart weer normaal is.
Hoewel de meeste honden met een koude staart het maar één keer ervaren, hebben velen terugkerende episodes. Om dit probleem te helpen voorkomen, moet u uw hond geleidelijk voorbereiden op jagen of krachtige oefeningen om stress of vermoeidheid te voorkomen; houd het beddengoed van uw hond droog, vooral bij koud, nat weer; vermijd het om uw hond in een krappe bench te houden; en geef uw hond tijdens het reizen regelmatig de gelegenheid, ten minste om de één of twee uur, om zich uit te rekken, te bewegen en rond te lopen.
