Net als veel ouders van pups, bent u wellicht benieuwd hoeveel uw hond zou moeten wegen en of uw puppy uitgroeit tot een gezonde volwassen hond. Gezonde honden kunnen variëren in grootte en gewicht, afhankelijk van hun ras en leeftijd. Het is begrijpelijk dat dit het bepalen van het ideale gewicht van uw hond lastig kan maken.
Obesitas bij honden (en de gezondheidsproblemen die het veroorzaakt) neemt toe. Overgewicht en obesitas zijn de meest voorkomende voedingsstoornissen bij honden, volgens Dr. Valerie J. Parker, hoogleraar Small Animal Internal Medicine &Nutrition aan de Ohio State University.
U kunt het gewicht van uw hond volgen aan de hand van de gewichtstabel van het betreffende hondenras. Het getal op de weegschaal is echter slechts één stap om te bepalen of uw hond een ideaal gewicht en een ideale lichaamsconditie heeft. Tijdens routinebezoeken zal uw dierenarts de lichaamsconditie en spierscores van uw hond controleren – twee belangrijke beoordelingen die u thuis kunt leren doen.
Als je jezelf hebt afgevraagd hoe zwaar mijn hond moet zijn, dan is deze gids iets voor jou. Laten we eens nader bekijken waarom het gewicht van een hond belangrijk is, en manieren verkennen om uw hond op een gezond gewicht te houden.
Net als zwaarlijvigheid bij mensen loopt een hond met overgewicht of obesitas een verhoogd risico om kostbare en levensbedreigende aandoeningen te ontwikkelen. "Zwaarlijvig zijn kan zowel de levensduur verkorten als een negatieve bijdrage leveren aan de kwaliteit van leven", zegt Parker.
Honden met overgewicht of obesitas lopen een groter risico op het ontwikkelen of ervaren van:
Volgens de Association for Pet Obesity Prevention denkt 39 procent van de hondenouders dat hun hond mogelijk te zwaar is. Maar de realiteit is dat meer dan de helft van onze huisdieren overgewicht of obesitas heeft en 78 procent van de veterinaire gemeenschap is het ermee eens dat obesitas bij huisdieren een ziekte is.
Het terugdringen van de tafelresten en de dagelijkse brokjes van uw hond kan aanvoelen als harde liefde, maar uit onderzoek blijkt dat dit grote voordelen heeft. Honden die een gezond gewicht behouden, leven tot 2,5 jaar langer dan honden met overgewicht of obesitas [1].
Het komt erop neer dat het voorkomen van aan obesitas gerelateerde ziekten gemakkelijker is dan het beheersen van de onomkeerbare effecten van obesitas, zegt Parker.
Een gezond gewicht voor de ene hond kan verschillen van de andere, vooral voor honden van verschillende geslachten, leeftijden en rassen. Maar als u vertrouwd raakt met de maatstaven voor het ideale gewicht voor uw hond, kunt u de eerste tekenen van ziekte opmerken en uw doelstellingen voor gewichtsbeheersing thuis bijhouden.
Naast het getal op de schaal kunt u gedragsveranderingen opmerken die erop wijzen dat uw hond zwaarder is dan hij zou moeten zijn. "Veel honden met overgewicht of obesitas kunnen blijk geven van inspanningsintolerantie en problemen bij het opstaan of springen", zegt Parker. Brachycefale rassen met overgewicht (smush-face) kunnen meer ademhalingsproblemen ervaren en over het algemeen hebben honden met overgewicht een grotere kans op gewrichtspijn.
De American Kennel Club (AKC) erkent 199 van de 340 hondenrassen die over de hele wereld voorkomen, en stelt voor elk ras rasstandaarden vast. Als u het ras (of rasmixen) van uw hond kent, kunnen deze normen als leidraad worden gebruikt bij het bepalen van het ideale gewicht van uw hond. Hoewel deze normen een kader bieden voor het bepalen van het ideale gewicht van uw hond, kan uw dierenarts u vertellen wat het meest nauwkeurige gezonde gewichtsbereik voor uw hond is.
Hondmaat Speelgoedhonden Kleine honden Middelgrote honden Grote honden Reuzenhonden Rassenvoorbeelden Chihuahua, Cavalier King Charles Spaniel, Affenpinscher, Japanse kin, Shih TzuBasenji, Beagle, Australische terriër, Lhasa Apso, Shiba Inu, baardcollie, Basset Hound, Duitse Pinscher, JindoBoxer, Berner Sennenhond, Greyhound, Hannoveraanse speurhond, Komondor Anatolische herdershond, Broholmer, Bullmastiff, Duitse Dog, LeonbergerGezond gewichtsbereik 3 tot 18 pond9 tot 30 pond25 tot 70 pond50 tot 115 pond80 tot 150 pond
"Rassengewichtnormen zijn niet noodzakelijkerwijs van toepassing op alle individuele honden", zegt Parker. Daarom gebruikt uw dierenarts bij elke routinecontrole een kwalitatieve beoordeling, de Body Condition Score, om de lichamelijke gezondheid van uw hond te beoordelen.
De Body Condition Score, gebaseerd op een schaal van 5 of 9 punten, is een fysieke evaluatie van lichaamsvet die kan worden gebruikt in het kantoor van uw dierenarts of thuis. De onderkant van de schaal is representatief voor een huisdier met ondergewicht, een mediaanscore is een ideaal gewicht, en boven een mediaanscore geeft aan dat uw huisdier moet afvallen.
Naast het noteren van eventuele gedragsaanwijzingen, kunt u de lichaamsconditie van uw hond thuis evalueren tussen routinematige dierenartsbezoeken door. Om dit te doen, begint u door voorzichtig met uw vingers van de voorkant van de ribbenkast van uw hond naar de achterkant te bewegen, waarbij u minimale druk uitoefent. Je zou de ribben zachtjes onder je vingers moeten voelen druppelen. Als er druk moet worden uitgeoefend om de ribben door een vetlaag heen te voelen, bevindt de lichaamsconditie van uw hond zich aan de bovenkant van de schaal. De ribben van een hond met een ideale lichaamsconditie voelen alsof je met je vingers langs de knokkels van een platte hand strijkt. De ribben van een hond met overgewicht voelen alsof je met je vingers langs de basis van je open handpalm beweegt [2].
Bekijk uw hond vervolgens van bovenaf, terwijl u hem staande houdt. Ze moeten de vorm van een zandloper hebben:breed bij de ribben, een buikplooi bij de taille en weer breder bij de heupen. Als een hond een vierkant of rond uiterlijk lijkt te hebben of als zijn buik lager hangt dan zijn ribben, scoort hij hoger op de lichaamsconditiegrafiek.
Dr. Alex Avery, een dierenarts voor kleine dieren in Nieuw-Zeeland, geeft gehoor aan een waarschuwing als het gaat om het evalueren van de gezondheid van ons huisdier zonder de juiste hulpmiddelen. Veel huisdieren die we zien hebben overgewicht, zegt hij in zijn podcast Call the Veterinarian, “en het heeft onze perceptie van normaal vertekend.”
Ouders van huisdieren hebben Avery gezien nadat ze van vrienden, familieleden en buren te horen kregen dat hun huisdier ondergewicht heeft. "Eigenlijk zijn deze katten en deze honden een toonbeeld van gezondheid. Ze zijn heel mager en mooi en goed gespierd. Het is precies hoe een hond of kat eruit zou moeten zien."
Honden met ondergewicht lijden doorgaans aan een onderliggende ziekte en moeten onmiddellijk naar hun dierenarts gaan [3]. Bij oudere honden kan dramatisch gewichtsverlies duiden op de aanwezigheid van ontstekingsziekten, hormonale ziekten (zoals diabetes) of zelfs sommige soorten tumoren.
Als u denkt dat uw hond onder het gemiddelde hondengewicht voor zijn ras en leeftijd ligt, kunt u beginnen door naar de ribben te kijken en deze te voelen. Als de ribben en andere benige structuren, zoals de ruggengraat van een hond, van een afstand prominent aanwezig zijn, kan het zijn dat uw hond ondergewicht heeft. Ga vervolgens voorzichtig met uw vingers van de voorkant van de ribbenkast van uw hond naar de achterkant, waarbij u minimale druk uitoefent. In tegenstelling tot de ribben van een ideale lichaamsconditie die aanvoelen als de knokkels van een platte hand, voelen de ribben van een hond met ondergewicht aan als de knokkels van een gesloten vuist [2].
Bekijk vervolgens uw hond van bovenaf. Een hond met ondergewicht heeft een te voor de hand liggende buikwandcorrectie en taille en kan spierverlies hebben.
Naast de Body Condition Score kan de Muscle Condition Score helpen bepalen of een huisdier ondergewicht heeft of mogelijk lijdt aan veelvoorkomende aandoeningen die verband houden met spierverlies, zoals kanker of chronische nierziekte [2]. Sommige oudere honden ervaren spierverlies, zelfs als er geen medische aandoening is, als gevolg van leeftijdsgebonden veranderingen in hun activiteitenniveau.
Om uw hond op spierverlies te controleren, kunt u uw hond thuis visueel en fysiek onderzoeken op vier belangrijke locaties:het hoofd, de schouderbladen, langs de wervelkolom en de bekkenbodem. Spierverlies geassocieerd met een ziekte wordt cachexie genoemd, terwijl spierverlies dat niet geassocieerd is met een ziekte sarcopenie wordt genoemd. Sarcopenie komt van nature voor bij veroudering [4]. Praat dus met uw dierenarts over wat u kunt verwachten naarmate uw hond ouder wordt en hoe u het spierverlies tijdens zijn hogere jaren kunt vertragen.
Alle hondenrassen lopen het risico zwaarlijvigheid te ontwikkelen. Maar populaire hondenrassen zoals Golden Retrievers, Mopshonden en Beagles lopen een groter risico om zwaarlijvigheid te ontwikkelen, zegt Parker. Bovendien hebben honden die voorheen overgewicht hadden een verhoogde kans om opnieuw overgewicht te krijgen en zal de stofwisseling van uw hond op natuurlijke wijze vertragen naarmate hij ouder wordt. Gewichtsbeheersing is dus een levenslange verbintenis.
Gelukkig zijn er manieren om goede eet- en bewegingsgewoonten te creëren en te behouden. Zorg ervoor dat u met uw dierenarts overlegt over de juiste aanpassingen die passen bij het ras, de leeftijd en de levensstijl van uw hond.
De juiste hoeveelheid en soort beweging voor honden varieert. De meeste honden zouden elke dag tussen de 30 minuten en twee uur aan lichaamsbeweging moeten krijgen. Als uw hond ouder is of overgewicht heeft, begin dan met activiteiten met weinig impact en korte duur die zijn spieren opbouwen en versterken. Wandelen is vaak een betere optie voor oudere honden dan krachtige frisbee- of apporteerspelletjes. Als uw pup een waterhond is, kan zwemmen een goede optie zijn.
Praat met uw dierenarts over hoe het ras, de leeftijd en de capaciteiten van uw hond het type en de duur van de benodigde oefening kunnen beïnvloeden.
Tafelresten mogen geen hoofdbestanddeel van het dieet van uw hond zijn. Maar als u het niet kunt laten om uw hond af en toe menselijke lekkernijen te geven, kies dan voor caloriearme snacks zoals worteltjes of selderij. Wanneer u boodschappen doet voor de maaltijden voor uw hond, let dan op hoogwaardige, eiwitrijke voeding en geef snacks van lage kwaliteit, boordevol koolhydraten, door.
Praat met uw dierenarts over voedsel dat speciaal is gemaakt voor het ras of de grootte van uw hond. Als uw hond overgewicht heeft, vraag dan uw dierenarts naar de beste voeding om af te vallen. Senior honden hebben vaak baat bij een seniorendieet. Deze diëten hebben een lager caloriegehalte en bevatten bovendien supplementen die gunstig kunnen zijn voor oudere honden. Het veranderen van voedsel of het aanbieden van een therapeutisch dieet voor gewichtsverlies kan de sleutel zijn om snel en veilig af te vallen en tegelijkertijd aan de eetlust en voedingsbehoeften van uw hond te voldoen.
Als u een kieskeurige eter probeert te behagen, zorg dan voor smakelijke maaltijden die qua voedingswaarde compleet zijn met de geuren, smaken en texturen waar uw hond van houdt. Maaltijdtoppers, bottenbouillon en eetlustopwekkende middelen kunnen allemaal nuttig zijn voor honden met ondergewicht die extra aanmoediging nodig hebben om een volledige maaltijd te eten. Als uw hond niet genoeg eet om een gezond lichaamsgewicht te behouden, maak dan een afspraak met uw plaatselijke dierenarts om het probleem vast te stellen en met een oplossing te komen.
In plaats van de portiesuggesties op de zak met brokjes te volgen, zegt Parker dat u met uw dierenarts moet praten of de AAHA Nutritional Management Guidelines van 2021 moet raadplegen voor een geschikte portiegrootte. Uw dierenarts kan berekenen hoeveel calorieën uw hond nodig heeft voor zijn specifieke levensstijl, huidige gewicht en streefgewicht. Koop dan een gramweegschaal om de juiste porties voedsel af te wegen, in plaats van te vertrouwen op handenvol of ophopende maatbekers.
Als u in een huishouden met meerdere huisdieren woont, voorkom dan dat een snelle eter twee porties voedsel eet door afzonderlijk te voeren. Of gebruik een voedselpuzzel om de maaltijd te vertragen.
Het darmmicrobioom speelt een belangrijke rol in de algehele gezondheid van uw hond. Het bestaat uit honderden bacteriënfamilies en beïnvloedt alles, van de reacties van het immuunsysteem tot de stemming, en het kan van invloed zijn op het gewicht van uw hond.
Recente onderzoeken hebben aangetoond dat het darmmicrobioom van zwaarlijvige honden verschilt van het darmmicrobioom van magere honden. Of de magere lichaamsconditie van de hond deze verschuiving in de goede bacteriën veroorzaakte, of dat de goede bacteriën de magere lichaamsconditie bij de hond veroorzaakten, moet nog worden vastgesteld. Waar onderzoekers het echter wel over eens zijn, is dat het darmmicrobioom een groot effect heeft op het algehele welzijn en de kans kan veranderen dat uw hond kan afvallen en een ideaal gewicht kan behouden [5].
Praat bij uw volgende routinebezoek met uw dierenarts over de darmgezondheid en het dieet van uw huisdier. Ze kunnen aanbevelen om dagelijks een probioticum aan de maaltijd van uw hond toe te voegen.
Thuis de doelstellingen voor gewichtsbeheersing bijhouden is de eerste stap om uw hond gezond te houden, maar is geen vervanging voor routinematige dierenartsbezoeken. Regelmatige dierenartsbezoeken zijn zelfs nog belangrijker bij oudere honden, die vatbaar zijn voor aandoeningen die hun lichaamsgewicht en algehele gezondheidstoestand kunnen beïnvloeden.
Als u merkt dat uw hond niet kan afvallen of aankomen ondanks het feit dat hij een passende hoeveelheid van een compleet en uitgebalanceerd dieet en een regelmatig bewegingsplan heeft gekregen, praat dan met uw dierenarts over de onderliggende aandoeningen die van invloed kunnen zijn op het gewicht en de lichaamsconditie van uw hond.
Om u te helpen bij de voorbereiding op uw dierenartsbezoek, volgen hier enkele aanvullende vragen die u wellicht aan uw dierenarts kunt stellen, zodat u over alle informatie beschikt die u nodig heeft om uw hond te helpen een gezond gewicht te bereiken en te behouden.
