Het combineren van kinderen en huisdieren zorgt voor schattige foto's en ontroerende momenten, maar de combinatie kan ook leiden tot gevaarlijke dierenbeten. De onvoorspelbare en onbekende bewegingen van een kind kunnen sommige huisdieren bang maken of stress bezorgen, en kinderen begrijpen niet altijd hoe ze de lichaamstaal van een huisdier moeten lezen of begrijpen.
De meest volgzame huisdieren zullen bijten als ze zich bedreigd of in het nauw gedreven voelen, wat betekent dat ouders waakzaam moeten blijven en speciale voorzorgsmaatregelen moeten nemen om ieders veiligheid te garanderen. Het team van het Southern Arizona Veterinary Specialty and Emergency Center wil eigenaren van gezelschapsdieren helpen een veilige en harmonieuze omgeving te creëren die hun kinderen en huisdieren beschermt.
Volgens de American Veterinary Medical Association (AVMA) en Centers for Disease Control (CDC) herbergen de Verenigde Staten ongeveer 90 miljoen honden, waarbij 45% van de huishoudens er minstens één bezit. Elk jaar bijten ongeveer 4,5 miljoen honden, en ongeveer de helft van de gebeten kinderen zijn kinderen. Hoewel slechts ongeveer een kwart van de beten medische aandacht vereist, is de kans het grootst dat kinderen ernstig gewond raken. Om het aantal hondenbeten bij kinderen terug te dringen, moet het gedrag van zowel het kind als het huisdier onder controle worden gehouden en moeten er veiligheidsmaatregelen worden genomen. Hier zijn onze beste tips om kinderen veilig te houden in de buurt van huisdieren.
U bent verantwoordelijk voor de veiligheid van uw kind en huisdier, dus u moet de lichaamstaal van uw hond leren lezen en begrijpen, en vooral signalen leren herkennen dat uw huisdier zich in een specifieke situatie niet op zijn gemak voelt, zodat u kunt ingrijpen. Tekenen van stress kunnen subtiel zijn, zoals geeuwen, lippen likken, hijgen of wegkijken. Als de stressfactor niet wordt weggenomen, zal de hond afstand gaan creëren, zoals grommen, grommen of weggaan. Als deze ook worden genegeerd, kunnen honden het gevoel hebben dat ze geen andere keus hebben dan te bijten, om zichzelf te beschermen tegen een waargenomen dreiging. Onthoud:honden bijten zelden zonder waarschuwing. De meeste mensen missen eenvoudigweg de waarschuwingssignalen.
Jonge kinderen hebben een beperkt vermogen om lichaamstaal te lezen en te begrijpen, maar u kunt ze vaardigheden leren die bij hun leeftijd passen, zoals huisdieren zachtjes aanraken, hun gezicht, voeten of staart vermijden en de ruimte van een huisdier respecteren wanneer ze eten of rusten. Handhaaf deze regels met uw kinderen:
Naarmate kinderen ouder worden, kunt u specifieke lichaamstaalhoudingen aanwijzen en uitleggen of ze wel of niet een hond moeten benaderen die deze signalen vertoont.
De meeste hondenbeten gebeuren in of rond het huis, maar uw kind kan benaderd worden door een vreemde of losse hond en hij moet weten wat hij moet doen. Leer ze ‘een boom te zijn’, stil en stil te blijven, en weg te kijken van een hond die hen los van de lijn benadert, en zich in een bal te krullen en hun hoofd te beschermen als een hond ze omver gooit. Wanneer u onderweg honden tegenkomt, moeten kinderen (en volwassenen) dit altijd vragen voordat ze aaien of interactie aangaan.
Je hoeft maar een paar seconden weg te kijken voordat er iets tragisch misgaat. Honden kunnen situaties anders interpreteren dan mensen, vooral kleine kinderen, en voelen zich voldoende bedreigd om te bijten. Het kan zijn dat uw kind de lichaamstaalsignalen van uw hond niet opmerkt, maar als u eenmaal weet waar u op moet letten, kunt u interacties onderbreken waarvan u denkt dat deze kunnen escaleren. Wanneer u even weg moet, zorg er dan voor dat u het kind of de hond uit de situatie verwijdert om een probleem te voorkomen.
Vanaf de dag dat u uw hond of kind thuisbrengt, moet u specifieke zones instellen en handhaven om ze te scheiden wanneer u niet direct toezicht kunt houden op hun interacties. Gebruik babyhekjes, waardoor huisdieren het kind en andere gezinsleden kunnen zien en horen, maar niet in de daadwerkelijke kamer. Uw huisdier kan en moet in de kinderzones worden toegelaten om met hem of haar te communiceren, maar alleen als hij onder toezicht staat en onder controle is.
Huisdieren die het gevoel hebben dat ze weg kunnen lopen en zich kunnen terugtrekken in de aangewezen veilige plek zonder dat het kind hen volgt, zullen minder snel een enge interactie beëindigen door te bijten. Geef uw huisdier een bench of kamer die niet toegankelijk is voor het kind. Dit is ook een nuttige tactiek voor katten, die zich liever verbergen dan geconfronteerd te worden met een bedreiging.
Laat de mogelijkheid van een beet u er niet van weerhouden om kinderen en huisdieren een relatie te laten ontwikkelen. Met de juiste veiligheidsmaatregelen biedt het leven met huisdieren talloze voordelen voor kinderen – en volwassenen. Kinderen die met huisdieren leven, hebben mogelijk minder allergieën en leren sociale vaardigheden, respect voor anderen, verantwoordelijkheid en alles over liefde en verlies.
Neem contact op met een plaatselijke dierenarts-gedragsdeskundige of een professionele trainer als u zich zorgen maakt over het gedrag van uw huisdier in de buurt van kinderen, of als u hulp nodig heeft bij het opzetten van uw huis en het trainen van uw hond om veilig aan ieders behoeften te voldoen. Medische problemen kunnen tot gedragsproblemen leiden, vooral als ze pijn veroorzaken. Regelmatige controles bij uw huisarts zijn dus ook een goed idee.
Als uw hond specialistische medische zorg nodig heeft, wordt gebeten door een andere hond of in een andere noodsituatie verkeert, staat ons Veterinary Specialty and Emergency Center-team in Zuid-Arizona voor u klaar. Bel of kom 24/7 langs voor al de nood- en speciale behoeften van uw huisdier.
