Korenslangen zijn enkele van de meest populaire huisdierenslangen omdat ze zachtaardig en gemakkelijk te verzorgen zijn. Je bent wat je eet. De vleermuisvalk van Midden- en Zuid-Amerika wordt zo genoemd omdat het een vogel is die op vliegende zoogdieren jaagt. Zo gaat het ook met de 'rattenslangen'. Deze reptielen zijn overal op het noordelijk halfrond te vinden en dienen vaak als au naturale knaagdierenverdelgers.
Daarnaast hebben ze ook een stempel gedrukt op de dierenhandel; sommige toegewijde hobbyisten schrijven viercijferige cheques om zeldzame of ongebruikelijke rattenslangen te bemachtigen. Van hun veehouderij tot hun evolutie, hier zijn 10 coole dingen die rattenslangen zo wild maken.
Als er een willekeurige slang is die je probeert te identificeren en het is geen boa, python, adder, ratelslang of een of andere giftige elapid (de familiecobra's, mamba's en zeeslangen behoren tot de familie), dan is de kans groot dat het een colubrid is.
Colubrids glijden over elk continent behalve Antarctica. Er zijn duizenden soorten bekend, waaronder melkslangen, koningsslangen, kousebandslangen, racers, vliegende slangen (ja, dat is een ding) en onze nieuwe vrienden, de rattenslangen. Hoewel sommige colubriden - zoals de Afrikaanse boomslang - gevaarlijk gif dragen, zul je blij zijn te weten dat rattenslangen dat niet doen.
Rattenslangen uit de "Nieuwe Wereld" leven in Noord-Amerika, waar ze van kust tot kust en van Mexico tot Canada worden verspreid. De reptielen, die ze vaak in schuren zien, kunnen behoorlijk groot worden:een oostelijke rattenslang (Pantherophis alleghaniensis ) met een lengte van ongeveer 8,4 voet (2,6 meter) werd ooit gedocumenteerd in Massachusetts.
Niet te overtreffen, de oosterse rattenslang (Ptyas mucosa ) van Zuid-Azië groeit tot 9,8 voet (3 meter) lang. Ook wel de dhaman genoemd, het is een van de bekendere rattenslangen uit de "Oude Wereld".
Een onderzoek uit 2007 voerde aan dat de gemeenschappelijke voorouders van alle levende rattenslangen - op beide halfronden - waarschijnlijk meer dan 34 miljoen jaar geleden ergens in tropisch Azië zijn geëvolueerd. Uit genetische gegevens blijkt echter dat soorten uit de Nieuwe Wereld nauwer verwant zijn aan koningslangen (een andere groep Amerikaanse colubriden) dan aan rattenslangen uit de Oude Wereld. Experts worstelen nog steeds met hun voorkeuren.
Rattenslangen, zoals deze zwarte rattenslang (Pantherophis obsoletus ), zijn te vinden in Eurazië en Noord-Amerika. Ah, de korenslang (Pantherophis guttatus ). Een volledig Amerikaanse rattenslang, dit kleurrijke beest bezet New Jersey, Kentucky, Florida, de Gulf Coast en tal van plekken daartussenin. Wilde "likdoorns" bevatten meestal tinten oranje, geel en bruin in hun kleurenschema's - met wat schattige ruitjes op de buik. Maar in gevangenschap is het een ander verhaal.
Korenslangen zijn volgzaam, redelijk groot en gemakkelijk te verzorgen. Vanwege dit alles zijn ze een geliefde beginnerssoort voor beginnende reptielenhouders.
Fokkers hebben meer dan 800 verschillende kleurvarianten ontwikkeld, waaronder veel die je waarschijnlijk nooit in het wild zou zien. Houd er rekening mee dat hoewel "normaal ogende" likdoorns goedkoop zijn, sommige van de zeldzamere rassen $ 1.000 of meer kunnen kosten - elk.
De koningscobra van 10 tot 18 voet (3 tot 5,4 meter) is in staat om een olifant met één beet te doden en is de langste giftige slang die leeft. De monarch voedt zich met zijn broeders:koningscobra's zijn gespecialiseerd in het verslinden van kleinere slangen. Rattenslangen uit de Oude Wereld, waaronder dhamans, behoren tot de vaste doelwitten.
Door frequente stallen ontwikkelen ratelslangen een reeks in elkaar grijpende "rammelaars" op hun staart. Wanneer ze worden geschud, stoten ze een dreigend "gezoem" uit dat andere dieren vertelt om uit de buurt van de giftige reptielen te blijven.
Rattenslangen uit de Nieuwe Wereld - zoals wilde likdoorns en de westelijke rattenslang (Pantherophis obsoletus ) — speel soms copycat. Om roofdieren op afstand te houden, trillen ze met hun staarten tegen droog gras of bladhopen. Het resulterende zoemende geluid laat ze klinken als echte ratelslangen, waardoor aanvallers pauzeren. Misleiding kan in het wild een kwestie van leven en dood zijn.
Volgroeide rattenslangen van neushoorns zijn van nature blauwgroen. De Aziatische reptielen vallen op - in ieder geval voor dierenliefhebbers - vanwege de vreemde, schilferige aanhangsels die uitsteken uit de toppen van hun snuit. Oppervlakkig gezien lijken deze dingen een beetje op hoorns van neushoorns, maar hun functie is onduidelijk.
Neushoorn rattenslangen, (Rhyncophis boulengeri ) zijn inheems in gebieden rond Noord-Vietnam en Zuid-China. Kousenbanden, noordelijke waterslangen en een paar andere colubrids baren levende jongen. Rattenslangen zijn wat conventioneler en leggen eieren in groepen van negen tot twintig (afhankelijk van de soort).
Naast knaagdieren zullen veel rattenslangen hagedissen en amfibieën eten, vooral als de slangen jong zijn. Vogels zijn ook eerlijk spel; in Noord-Amerika, de oostelijke rattenslang (Pantherophis alleghaniensis ) is een beruchte plunderaar van vogelhuisjes die een gemakkelijke maaltijd kan maken van eieren, kuikens of beide. Net als veel niet-giftige slangen - en een paar giftige bovendien - vernauwen rattenslangen hun prooi.
En het is precies zoals geadverteerd. Inheems in China, India, Indonesië, Thailand, Vietnam en andere delen van Zuid-Azië, de schoonheidsslang (Elaphe taeniura ) is een slank dier met olijf- tot gele schubben met daaronder donkere vlekken.
Hij kan 2,4 meter lang worden en wordt zowel in regenwouden als in grotten gevonden (waar de soort wilde vleermuizen opslokt). Reptielenhobbyisten over de hele wereld houden nu deze jongens, die gemakkelijk eten en aantrekkelijke gevangenen zijn.
De Taiwanese schoonheidsslang (Elaphe taeniura friesi ) wordt gevonden in regenwouden, evenals grotten. Als er niets aan wordt gedaan, kunnen ratten en andere knaagdieren gewassen verwoesten en structurele schade toebrengen aan de schuren waarin ze zich verschuilen. Door de zoogdieren in toom te houden, leveren inheemse rattenslangen een geweldige dienst aan boerengemeenschappen. Als een leuke bonus kan hun eetlust de verspreiding van schadelijke ziekten die knaagdieren met zich meebrengen, vertragen.
Dat is nu interessantEen tweekoppige vrouwelijke maïsslang genaamd "Thelma en Louise" woonde ooit in de dierentuin van San Diego. Die aandoening wordt 'dicephaly' genoemd en is ook gedocumenteerd bij andere soorten slangen, zoals Californische koningsslangen en oostelijke koperkoppen.
