Lichaamsbeweging is essentieel voor het welzijn van uw hond. Maar het is geen "one-size-fits-all" veld. Het juiste type en de hoeveelheid beweging hangt af van zijn ras of mix van rassen, maar ook van zijn grootte, leeftijd en lichamelijke gezondheid. Zonder al deze factoren in overweging te nemen, kan uw hond uiteindelijk te weinig of te veel beweging krijgen. Het is belangrijk om uw individuele hond te begrijpen bij het bepalen hoeveel fysieke activiteit hij nodig heeft om gelukkig en gezond te blijven.
Sommige honden werden gefokt voor hogere activiteitsniveaus omdat ze met mensen werkten om te jagen, te hoeden of te beschermen. Deze rassen hebben vaak meer beweging nodig dan andere, of het nu gaat om hardlopen, apporteren, zwemmen of een hondensport zoals behendigheid. "Duitse herders, golden retrievers, pitbulls en de meeste terriërs behoren tot de meest actieve rassen", zegt hondentrainer Elissa Weimer. Honden met deze rassen in hun make-up hunkeren naar activiteit en zullen voor hun plezier door de achtertuin rennen. "Je kunt ze ook leren verstoppertje te spelen, behendigheid te doen of neuswerk te doen om het spannend te houden", zegt Elissa.
"Duitse herders, golden retrievers, pitbulls en de meeste terriers behoren tot de meest actieve rassen."
Niet alle rassen vereisen veel fysieke activiteit. "Maltezers, Chihuahua's en Bichons zijn voorbeelden van honden die minder beweging nodig hebben", zegt Elissa. Anderen zijn onder andere mopshonden, buldoggen, Basset-honden en pekinees. Deze honden hebben meer baat bij lichte activiteiten zoals een ontspannen wandeling - en in sommige gevallen moet u ze misschien zelfs aanmoedigen om dat te doen, aangezien van de bank af komen misschien niet een van hun primaire doelen is!
Het is gemakkelijk om aan te nemen dat grote honden meer beweging nodig hebben, en kleinere minder. Soms gaan de twee hand in hand, maar het is geen regel. Deense doggen zijn bijvoorbeeld enorm, maar hun behoefte aan beweging is aanzienlijk lager dan die van kleinere rassen zoals de border collie. En hoewel windhonden worden geassocieerd met snelheid, hebben ze niet dezelfde mate van fysieke activiteit nodig als de meeste terriërs.
Wanneer een grote hond en een kleine hond een mijl rennen, is de ervaring voor elk een verschil. "Kleinere honden lopen in feite langere afstanden vanuit fysiologisch oogpunt", zegt dierenarts Dr. Doug Knueven. Dit lijkt misschien voor de hand liggend, maar het betekent dat zelfs een extreem actieve maar kleine hond misschien niet veel beweging nodig heeft om aan zijn energiebehoefte te voldoen. Omgekeerd kan een zeer actieve, grote hond natuurlijk een lange run nodig hebben om ervoor te zorgen dat hij de beweging krijgt die hij nodig heeft.
Een ander belangrijk aspect gerelateerd aan de grootte is het gewicht van de hond. "Dieren met overgewicht moeten bewegen, maar overdrijf het niet", zegt Dr. Knueven. "Deze honden hebben meer last om te dragen en hebben mogelijk een verminderde hart- en longfunctie als gevolg van interferentie van het extra vetweefsel." Als een hond te zwaar (of te dun) is, is het essentieel om met een dierenarts samen te werken om evalueer hem voordat je hem aan een oefenprogramma laat deelnemen.
Het vinden van de juiste hoeveelheid en soort beweging voor een hond is van het grootste belang om gedragsproblemen te voorkomen en hem fit te houden. "Als honden die veel activiteit nodig hebben, het niet krijgen, ontstaan er vaak gedragsproblemen", zegt Dr. Knueven. "Ze zouden hun frustraties kunnen uiten over meubels en vloerbedekking." Dit komt omdat een hond diep psychisch ongemak kan ervaren als hij niet de juiste hoeveelheid beweging krijgt. "Het is niet eerlijk om te verwachten dat een intelligent, actief dier zich gedraagt als hij de hele dag in een saai huis opgesloten zit en niets te doen heeft."
Elissa is het daarmee eens:“Ik zie maar al te vaak goedhartige eigenaren die een werk- of herdershond krijgen en verwachten dat hij de hele dag door het huis rondhangt zonder chaos te veroorzaken. Het is het beste om deze honden te betrekken tijdens het trainen, zodat ze zowel mentaal als fysiek uitgeput raken. "
Lichamelijke problemen, ook die welke verband houden met het ras, kunnen duidelijker worden bij inspanning. Rassen met een korte neus, zoals mopshonden, ontwikkelen bijvoorbeeld vaak ademhalingsproblemen die kunnen worden verergerd door te veel fysieke activiteit. Ziekten zoals kanker en neurologische aandoeningen kunnen ook van invloed zijn op hoeveel beweging een hond moet krijgen; het is belangrijk om in deze gevallen samen te werken met uw dierenarts.
Leeftijd heeft invloed op hoeveel beweging een hond nodig heeft. "Naarmate honden ouder worden, verdwijnt hun behoefte aan beweging niet, maar neemt wel af", zegt Dr. Knueven. "Leeftijd brengt bijvoorbeeld vaak artritis met zich mee, die mogelijk niet wordt gediagnosticeerd, tenzij het dier duidelijke kreupelheid heeft."
Het is essentieel om uw hond voor, tijdens en na het sporten goed in de gaten te houden, vooral naarmate hij ouder wordt. "Als uw hond bijzonder stijf is of moeite heeft met het opstaan van een buikligging na het sporten, beperk dan de intensiteit van de training en laat haar gewrichten controleren door een dierenarts", zegt Dr. Knueven.
Ervoor zorgen dat actieve honden voldoende beweging krijgen is belangrijk, maar je moet ook oppassen dat ze niet te veel doen. "Te veel trainen van een hond kan leiden tot pijn, vermoeidheid en zelfs verwondingen als het dier wordt gedwongen om meer te doen dan zijn lichaam aankan", zegt Dr. Knueven.
Zorg ervoor dat uw hond rust als hij moe is. "Sommige rassen, vooral Labrador-retrievers, kunnen obsessief zijn met apporteren en zullen letterlijk de bal achtervolgen totdat ze flauwvallen", voegt Dr. Knueven toe. Houd er rekening mee dat honden niet altijd doen wat het beste is voor hun welzijn, en dat u mogelijk moet ingrijpen als uw hond het overdrijft. “Gebruik je gezond verstand bij het gebruik van fetch als een training. Voorzichtigheid is ook geboden bij warm weer, omdat te veel trainen kan leiden tot een zonnesteek.”
Door het ras of de mix van rassen van uw hond goed te onderzoeken, rekening te houden met zijn grootte en rekening te houden met fysieke of gedragsproblemen, kunnen u en uw dierenarts het best mogelijke bewegingsprobleem opbouwen voor het welzijn en de levensduur van uw beste vriend.
