Nieuw onderzoek heeft aangetoond dat het bezitten van een hond stress vermindert in gezinnen met een kind met een autismespectrumstoornis (ASS). De onderzoekers vonden ook significante verbeteringen in de gezinsfunctionaliteit in gezinnen met een hond in vergelijking met gezinnen zonder.
Het onderzoek is uitgevoerd aan de University of Lincoln UK en is gepubliceerd in het American Journal of Veterinary Behavior. Omdat eerdere onderzoeken zich hebben gericht op de positieve effecten die honden hebben op de kinderen, wilden onderzoekers weten welke effecten het bezit van een hond heeft op mensen die vaker door autisme worden getroffen.
De studie was een vervolg op een eerdere studie die zich richtte op de korte termijn effecten die het hebben van een hond heeft op gezinnen met kinderen met autisme. Onderzoekers volgden 2,5 jaar later deze families op om de langetermijneffecten te bestuderen die de honden op het gezin hadden.
Uit het onderzoek bleek dat de verbeteringen in het gezinsfunctioneren op korte termijn jaren na de eerste bevindingen aanhielden en dat de niveaus van stress bleven afnemen.
Deze studie toont aan dat het hebben van een hond in huis het stressniveau voor iedereen in huis vermindert. Diezelfde vermindering was niet zichtbaar in gezinnen zonder hond. De studie benadrukt de mogelijke positieve effecten op de lange termijn van het hebben van een hond voor gezinnen.
In 2014 ontdekten onderzoekers van University College Cork (UCC) dat kinderen met een autismespectrumstoornis (ASS) baat hebben bij het hebben van een hond, vooral op jonge leeftijd.
Het onderzoek richtte zich op de voordelen die speciaal opgeleide hulphonden kunnen bieden aan kinderen met ADS. Ze analyseerden vragenlijsten van 80 gezinnen met een hond en 84 die op de wachtlijst stonden voor een hond.
De onderzoekers concentreerden zich op de impact die het hebben van een hulphond had voor de gezinnen op het gebied van kindveiligheid, belasting van de verzorger en bewustzijn van ASS. Ze ontdekten dat mensen met een hulphond een betere kwaliteit van leven lieten zien voor iedereen in het huishouden.
In 2016 ontdekten onderzoekers van het PLOS ONE-onderzoek dat getrainde hulphonden de veiligheid van kinderen en de toegang tot buiten helpen vergroten en kunnen leiden tot verbeterde communicatie en sociale interactie.
