Er is geen mooier gevoel dan je eerste huisdier te adopteren en thuis te komen en ze vol energie bij de deur op je te zien wachten, op je te springen en je voeten te likken, en te proberen je op de grond te pakken. Het is moeilijk je een tijd voor te stellen waarin je energieke kleine puppy oud en kwetsbaar wordt. Toegegeven, veel eigenaren van gezelschapsdieren ontkennen dat hun puppy op een dag oud zal worden, maar het gebeurt veel sneller dan sommigen misschien denken. Totdat er duidelijke fysieke tekenen op uw huisdier verschijnen, vinden veel eigenaren het moeilijk om te zeggen of hun hond ouder wordt of niet. Gelukkig kun je met een beetje onderzoek naar het ras van je hond snel bepalen wanneer je hond als senior wordt beschouwd. Hier leest u hoe u de tekenen van veroudering kunt herkennen en wat u kunt doen om de algehele gezondheid van uw hond te controleren om ervoor te zorgen dat uw hond op de meest comfortabele manier ouder wordt.
Om te leren hoe we voor een oudere hond moeten zorgen, moeten we eerst de definitie van een oudere hond vaststellen. Een oudere hond kan niet één specifieke leeftijd hebben, omdat deze afhankelijk is van veel verschillende factoren. Grootte is een van de meest voor de hand liggende. Houd er rekening mee dat honden van extreem grote rassen veel sneller verouderen dan honden van kleinere rassen. Een Duitse dog wordt bijvoorbeeld als een oudere hond beschouwd als hij ongeveer 5-6 jaar oud is, terwijl een hond van een kleiner ras zoals een chihuahua pas als een oudere hond wordt beschouwd tot ongeveer 10-11 jaar oud. Honden van middelgrote of grote rassen vallen ergens tussenin, waarbij rassen zoals de Labrador Retriever als senior worden beschouwd op de leeftijd van 8-10 jaar. Waar grootte een enorme indicatie is of uw hond sneller zal verouderen of niet, zijn genetica, voeding, de omgeving waarin uw hond zich bevindt, dieet, lichaamsbeweging en medische geschiedenis enkele andere belangrijke factoren.
Er zijn veel signalen waar u op moet letten om te bepalen of uw hond ouder wordt. De eerste en meest voorkomende is verminderde activiteit. Met ouderdom komen veel medische aandoeningen, net als het menselijk lichaam. Oudere honden hebben de neiging om veel meer te gaan liggen, beginnen langzamer te lopen, hebben stijfheid bij het opstaan en nemen over het algemeen niet deel aan regelmatige oefeningen buiten of rond het huis. Als u een van deze symptomen bij uw huisdier opmerkt, zoek dan onmiddellijk medisch advies. Artritis is een van de meest voorkomende ziekten bij oudere honden en is ongelooflijk pijnlijk en slopend. Gelukkig is het iets dat kan worden beheerd door middel van medicatie en veranderingen in levensstijl, zolang het maar wordt gecontroleerd en vroeg wordt ontdekt.
Gebrek aan fysieke activiteit is niet het enige symptoom waarnaar moet worden gezocht bij een oudere hond, waarbij veranderingen in huid, vacht en nagels enkele andere belangrijke indicatoren zijn. Oudere honden krijgen vooral rond de ogen of op de snuit grijze haren. Hun jassen kunnen ruwer en dunner worden met kale plekken verspreid over hun lichaam, en hun huid kan dikker of minder buigzaam worden. U kunt ook wratten, vetbulten, goedaardige tumoren of andere mogelijk lastige bultjes opmerken, die zichtbaar zouden moeten zijn door middel van verzorging. Hoewel al deze symptomen op oudere leeftijd vrij vaak voorkomen, moeten verdachte of relatief nieuwe bultjes zo snel mogelijk door de dierenarts worden onderzocht. Wanneer uw hond ouder wordt, is het ongelooflijk belangrijk dat u hem regelmatig laat trimmen en vertrouwd raakt met zijn lichaam om plotselinge veranderingen te kunnen herkennen. Hoe eerder iets wordt opgemerkt, hoe gunstiger het is voor zowel u als uw huisdier.
Tandziekte is een ander veelvoorkomend symptoom van veroudering. Let op uw hond voor eventuele toename van speekselvloed of als hij moeite heeft om goed op voedsel te kauwen. Tandvleesaandoeningen bij honden kunnen ongelooflijk schadelijk zijn voor hun algehele gezondheid door hun risico op hartaandoeningen, longaandoeningen of nierfalen te vergroten, evenals andere levensbedreigende complicaties in tal van organen. Een goede mondhygiëne beschermt uw oudere hond niet alleen tegen tandvleesaandoeningen, maar geeft u ook de mogelijkheid om op alle twijfels te letten.
Andere tekenen waar u op kunt letten zijn overmatige dorst, verwarring of het niet herkennen van hun omgeving, vaak of ongecontroleerd urineren, depressie, ongehoorzaamheid, af en toe destructief gedrag of doofheid die wordt onthuld door het niet reageren op hun naam of commando's. Raak niet in paniek wanneer u een van deze symptomen bij uw huisdier begint op te merken. Er zijn nog steeds veel manieren om ervoor te zorgen dat ze de komende jaren op de meest comfortabele en opbeurende manier leven. Er zijn verschillende dingen die je kunt doen om dit te garanderen. Een daarvan is ervoor te zorgen dat het gebied waar ze vaak komen, is wat we 'senior proof' noemen. Als uw hond niet kan lopen zoals vroeger, vermijd dan om een open trap te verlaten, help uw hond indien nodig te dragen, zorg ervoor dat de bank gemakkelijk toegankelijk is, houd voedsel en water in de buurt en zorg voor uw hond met de juiste medische zorg en lichaamsbeweging; aangezien oudere honden de neiging hebben om veel minder te bewegen en inactiever te worden, is het nog steeds belangrijk om uw oudere hond mee te nemen voor wandelingen die aan hun individuele voorkeuren voldoen. Bovendien is een verandering in het dieet noodzakelijk om ervoor te zorgen dat uw hond alle belangrijke voedingsstoffen binnenkrijgt. Voor het onderhoud van de mondhygiëne, naast regelmatig tandenpoetsen, wordt voedsel zoals Royal Canin Dental Diet, Advance Dog Dental en Hill's TD ten zeerste aanbevolen. Als je niet in staat bent om de tanden van je hond te poetsen, laat hem dan regelmatig door een dierenarts controleren en overweeg om een tandheelkundig kauwspeeltje aan te schaffen, zoals de Gumi Dental 360, die zijn mond voor hem kan reinigen. Naast voedingsmiddelen die gunstig zijn voor het gebit van uw hond, zijn er verschillende voedingsmiddelen die helpen bij gewrichts- en spierpijn voor oudere honden die lijden aan artritis. Je zou kunnen overwegen om de Royal Canin mobiliteitsondersteuning of de Hill's JD aan te schaffen om er maar een paar te noemen. Naast het aanpassen van hun dieet om beter bij hun leeftijd te passen, zullen bepaalde ontstekingsremmende voorgeschreven medicijnen ook helpen de pijn van de artritis van uw hond te verlichten. Praat altijd met een medische professional om uw opties te bespreken.
We hebben vastgesteld hoe belangrijk het is om met uw hond zo vaak mogelijk te gaan wandelen, maar we begrijpen dat er omstandigheden zijn waarin dit niet helemaal mogelijk is. Naarmate ze ouder worden, zal het metabolisme van uw hond vertragen en bij gebrek aan fysieke activiteit is uw hond vatbaar voor zwaarlijvigheid. Obesitas bij honden kan leiden tot veel ziekten zoals hartaandoeningen, luchtwegaandoeningen, diabetes of gewrichtspijn verhogen bij honden die al aan artritis lijden. De Eukanuba Senior Dog, de Applaws It's All Good Dry Senior Food of de Hill's RD Weight Reduction-voeding zijn essentieel voor uw hond om zijn ideale lichaamsgewicht te behouden.
Bovendien worden regelmatige veterinaire controles - minstens twee keer per jaar - evenals jaarlijkse onderzoeken en vaccinaties sterk aangemoedigd. Maak uzelf vertrouwd met de gewoonten van uw huisdieren en noteer alle veranderingen die zich voordoen. Daarnaast kun je met je dierenarts praten over speciale geriatrische screenings, zodat je zeker weet dat je eventuele verborgen ziektes van je hond hebt uitgesloten.
Het is zo belangrijk om uw hond fysiek gestimuleerd te houden in alle levensfasen, dus we mogen niet vergeten dat dezelfde regels gelden om uw hond mentaal gestimuleerd te houden. Een goede truc is om vaak met je hond te praten, zodat ze naar je kunnen luisteren. Uw hond kan een punt bereiken waarop hij gewoon gaat liggen en ervoor kiest om niet met u om te gaan, maar grijp dat niet als een kans om hem geïsoleerd te laten blijven. Zorg ervoor dat je constant hun naam roept, ze alert houdt, aait en ze de emotionele steun geeft die ze verdienen. Verstop tijdens het voeren wat koekjes in huis en laat uw hond ronddwalen om ze te vinden. Dit houdt niet alleen hun hersenen wakker, het zal hen ook helpen hun benen te oefenen.
Oudere honden worden vaak over het hoofd gezien bij ponden of reddingscentra, omdat ze niet zo vrolijk of energiek zijn als puppy's. Oudere honden zijn echter net zo lief als pups. En hoewel u misschien wat meer voor ze moet zorgen, moet u er rekening mee houden dat ze niet zindelijk hoeven te worden, niet zo regelmatig hoeven te worden uitgelaten als puppy's, zich goed zullen gedragen, geen slechte gedragsproblemen zullen hebben, en vooral dol op knuffels! Oudere honden willen gewoon hun laatste jaren zo goed mogelijk leven. Haal het meeste uit deze momenten voor uw oudere hond. Onthoud de liefde die je in de eerste jaren van je leven voor je huisdier had, en bewaar die liefde tot de laatste jaren.
Nicole is een schrijver bij My Pet Warehouse. Haar liefde voor dieren begon met haar eerste huisdier, Roxy de Duitse herder. Nicole is opgegroeid met honden, vogels, kippen en een lammetje genaamd Christina.
