Net als mensen, wanneer de buitentemperaturen lager zijn en bacteriën door de lucht beginnen te circuleren, zijn honden vatbaar voor tal van soorten ziekten. De meest voorkomende, die kan worden vergeleken met de menselijke versie van de "verkoudheid", wordt Bordetella Bronchiseptica genoemd - of in eenvoudiger bewoordingen, de "kennelhoest".
Kennelhoest wordt veroorzaakt wanneer honden bacteriën of virusdeeltjes in hun luchtwegen inademen, hetzij door koude temperaturen, blootstelling aan drukke of slecht geventileerde omstandigheden, blootstelling aan stof of sigarettenrook, of door reizen veroorzaakte stress. Kennelhoest kan worden herkend aan inspanningsintolerantie, verminderde eetlust, lopende ogen met een teek, soepele vloeibare afscheiding die kan opdrogen en knapperig worden, of gezwollen lymfeklieren.
Al deze symptomen kunnen schadelijk lijken voor uw hond, maar kennelhoest wordt niet als schadelijk beschouwd en van honden wordt normaal gesproken verwacht dat ze binnen ongeveer 1-2 weken herstellen, zolang ze goed uitgerust en warm worden gehouden. Om het herstelproces te bespoedigen, vermijdt u wandelingen of speeltijd, aangezien uw hond zich al lusteloos zal voelen en als u hem laat bewegen zijn verkoudheid alleen maar verergert. Laat uw hond uitrusten in een verwarmde ruimte van uw huis of geef hem een deken om bij te liggen. Als alternatief kunt u overwegen een hondenjas te kopen die bedoeld is om ze warm te houden, of een speeltje kopen zoals de Little Buddy warme beer die ook helpt om uw hond warm te houden tijdens de koudere maanden. Zorg er altijd voor dat u beddengoed of kleding waarmee uw hond in contact is gekomen, ontsmet, om te voorkomen dat bacteriën zich verspreiden, en zorg ervoor dat u uw geïnfecteerde huisdier in quarantaine plaatst van andere huisdieren in uw huis, aangezien de ziekte uiterst besmettelijk is en kan worden verspreid snel. U kunt ook het risico op kennelhoest bij uw huisdier voorkomen door ervoor te zorgen dat uw huis goed geventileerd en stof- en vuilvrij is. Zorg ervoor dat uw huisdier uit de buurt wordt gehouden van overmatige hoeveelheden stof of sigarettenrook en gebruik een harnas in plaats van een halsband om hoesten tot een minimum te beperken. Met uw dierenarts praten over vaccinaties die kunnen helpen om kennelhoest te voorkomen, is een andere optie die u kunt overwegen voordat uw hond de ziekte oploopt.
Het tweede type griep bij honden – dat iets complexer is dan kennelhoest – is het Canine Influenza Virus (CIV). Indien onbehandeld, kan CIV leiden tot ernstige complicaties zoals longontsteking, die fataal kan zijn. Er zijn twee soorten griep. De ene is het H3N8-virus en de andere is het H3N2-virus. Het H3N8-virus is nauw verwant aan het virus dat paardeninfluenza veroorzaakt. Aangenomen wordt dat het H3N2-virus het gevolg is van de directe overdracht van een vogelgriepvirus op honden. Er is momenteel een vaccinatie tegen H3N8 beschikbaar, maar alle honden zijn vatbaar voor hondengriepinfecties, ongeacht leeftijd, ras of vaccinstatus. CIV wordt overgedragen via een combinatie van aërosolen, druppeltjes, direct contact met ademhalingssecties, via honden die zich in de buurt van andere aangetaste honden bevinden, of als niet-geïnfecteerde honden in contact komen met besmette voorwerpen. U kunt bepalen of uw hond besmet is met CIV als hij symptomen vertoont van hoesten, niezen, variabele koorts, heldere loopneus die overgaat in dik, geelgroen slijm, verlies van eetlust, lethargie of snelle/moeilijke ademhaling. Een dierenarts kan uw huisdier nauwkeurig diagnosticeren door middel van een lichamelijk onderzoek of verschillende tests, maar het is belangrijk dat u bekend bent met deze symptomen om onmiddellijk medisch advies in te winnen.
Wanneer CIV snel wordt gediagnosticeerd en behandeld, duurt het slechts ongeveer 1-30 dagen en wordt voorkomen dat zich verdere medische aandoeningen ontwikkelen. Hoewel er veel remedies zijn waarmee u CIV kunt behandelen, zoals antivirale medicijnen, bacteriële medicijnen, vloeistoffen om de hydratatie te behouden, warmte en een rustige en comfortabele plek om in te rusten, kan CIV ook worden behandeld door middel van goede voeding. Aangezien de energie van uw huisdier zal afnemen, is het van vitaal belang dat u ze een voedzaam dieet blijft geven om ervoor te zorgen dat ze op weg zijn naar herstel. Zelfgemaakt voedsel is essentieel voor hun herstel, en kippenbouillon is een uitstekende keuze voor uw zieke hond. De bouillon, die eiwitten, gezonde vetten, vitamines, mineralen en collageen bevat, is water en door zijn heerlijke smaak zullen zelfs honden met een lage eetlust het kunnen consumeren. Zelfs als uw huisdier weigert te eten, moet u uw best doen om hun maag vol te houden en hun lichaam gehydrateerd te houden. Uw dierenarts kan bepaalde voedingsmiddelen aanbevelen die de maag van uw hond niet van streek maken.
U kunt besmetting helpen voorkomen door uw kleding te wassen nadat u omringd bent door andere honden. Hoewel mensen zelf het hondeninfluenzavirus niet kunnen krijgen, kunnen ze het virus nog wel vierentwintig uur op handen en kleding dragen nadat ze in contact zijn geweest met een geïnfecteerde hond. Het virus kan dan worden overgedragen op hun eigen huisdier zonder dat ze het weten. Tijdens de koudere maanden is het vooral belangrijk dat u goed hygiënisch blijft en regelmatig uw handen wast, niet alleen voor uw eigen gezondheid, maar ook voor die van uw hond.
Hoewel het goed is om op uw hoede te zijn voor de risico's die gepaard gaan met koudere temperaturen, slechte ventilatie of in contact komen met andere honden, moet u niet bang zijn voor het idee dat uw hond verkouden of griep kan krijgen. Als u weet waar u op moet letten en u het gedrag van uw hond regelmatig in de gaten houdt, weet u of er iets ongewoons lijkt bij uw huisdier. Tegenwoordig zijn er meerdere benaderingen voor de behandeling van uw hond, waardoor het zo snel mogelijk naar de dierenarts brengen een cruciaal onderdeel van hun herstelproces is. Hoe sneller ze met de behandeling kunnen beginnen, hoe comfortabeler ze zullen genezen. Als u geen medisch advies inwint, kan de toestand van uw hond met de dag verslechteren. Als uw hond nog niet is getroffen, maar u denkt dat hij vatbaar is voor die virussen en u wilt uw kansen zo veel mogelijk minimaliseren, neem dan contact op met uw dierenarts, aangezien deze u de juiste procedures kan aanbevelen. Als u doorgaat met het voorkomen van griep door de verschillende methoden die ik heb genoemd, of als u zich bewust bent van de symptomen voor het geval uw hond de kou vat, door te volgen wat ik heb voorgesteld, bent u constant voorbereid om te vechten tegen alle ziekten die komen hun kant op!
