Of het nu groot, rond en lichtroze is of klein, puntig en glanzend zwart - je kunt het niet missen, het zit precies in het midden van het gezicht van je hond:zijn neus. Je hebt waarschijnlijk allerlei verhalen over de neus gehoord, van de verbazingwekkende prestaties van geurdetectie die het kan leveren, tot het gebruik ervan als een indicator voor de algemene gezondheid van honden. Hier zijn een paar veelvoorkomende vragen en mythes.
Betekent een droge neus dat een hond ziek is?
Dit is een veel voorkomende misvatting. Een actieve, snuffelende hond heeft vaak een koele, natte neus, maar een droge neus betekent niet per se dat de hond zich niet lekker voelt. Een koortsige, lethargische hond kan een hete, droge neus hebben, maar dat geldt ook voor een perfect gezonde hond. Een zieke hond zal meestal andere symptomen hebben. Een hond met een luchtwegaandoening kan bijvoorbeeld een erg natte neus hebben, maar deze kan dunner zijn dan normaal, met dikke of verkruimelde afscheiding.
Waarom hebben honden natte neuzen?
Het vocht op de neuzen van honden heeft twee goede toepassingen:om de hond koel te houden en om de hond te helpen ruiken. Hoewel honden alleen zweten via de voetzolen, kunnen ze ook warmte afgeven door verdamping uit hun mond (hijgen) en uit hun neus. Het dunne, heldere vocht dat door de neus van een hond wordt geproduceerd, is eigenlijk slijm in plaats van zweet. Het slijm biedt ook een goed oppervlak om chemicaliën uit de lucht op te lossen en op te nemen in de huid, waar de cellen die geur detecteren zich bevinden. Vaak heeft een hond die actief snuift en alert is een nattere neus dan een hond die ontspannen is of slaapt. Bovendien zullen honden hun neus likken om de chemicaliën te proeven die daar vastzitten en presenteren ze aan een ander reukorgaan op het dak van hun mond. Samen met de uitgebreide, gevoelige weefselplooien in de lange neus van de hond (genaamd met neusturbines) en een vergroot reukgebied in de hersenen, geven deze aanpassingen honden de uitstekende reukzin waar ze bekend om staan.
Betekent niezen dat een hond ziek is?
Veel rassen niezen wanneer ze blij of opgewonden zijn, en dit is volkomen normaal. Zeuren kan ook een niesbui veroorzaken, omdat het de neus lijkt te kietelen. Over het algemeen is niezen een goede manier om zowat elk irriterend middel uit de neus te krijgen. Honden zullen niezen als ze iets stoffigs of onaangenaams ruiken. Overtollig slijm van een luchtweg- of sinusinfectie veroorzaakt niezen, meestal met duidelijke dikke of knapperige afscheiding. Een hond die constant niest zonder duidelijke oorzaak, moet naar de dierenarts worden gebracht voor het geval er iets in zijn neus blijft zitten - die grote neusgaten kunnen allerlei kleine voorwerpen verbergen, waaronder wratten en tumoren. Probeer nooit iets uit de neus van uw hond te verwijderen zonder de hulp van een dierenarts - de huid in de neus is erg gevoelig en heeft de neiging om hevig te bloeden als er een snee in zit.
Kunnen honden verkouden worden?
Honden krijgen infecties van de bovenste luchtwegen, hoesten, infecties van de sinussen, loopneuzen en alle dingen die we associëren met "verkoudheid" bij mensen. Hoewel verkoudheid bij een mens meestal geen behandeling rechtvaardigt (behalve rust en kippensoep), zijn de meeste luchtweginfecties bij honden ernstiger. Hondenziekte is een ernstige ziekte bij honden die een loopneus en neurologische symptomen kan veroorzaken, maar vaccinatie voorkomt infectie bij de meeste honden. Kennelhoest is een mildere en vaker voorkomende ziekte bij honden in groepssituaties – ook sociale of reizende honden worden hier vaak voor ingeënt. Andere aandoeningen van de luchtwegen, zoals schimmelinfecties die worden opgepikt door jachthonden in het bos, zijn moeilijk te voorkomen en kunnen zeer ernstig worden als ze niet worden behandeld. Elke hond met ongewone afscheiding uit de neus (alles dat niet dun en helder is), of met een aanhoudende hoest of niesbui, moet naar de dierenarts gaan.
Krijgen honden zonnebrand?
Net als mensen hebben honden de neiging om op de eerste goede dag in de lente of zomer te overdrijven en wat meer tijd onder de zon door te brengen dan verstandig is. Elke keer dat een hond meer tijd in de zon doorbrengt dan hij gewend is, vooral honden met roze of lichtgekleurde neuzen, kan hij zonnebrand oplopen. Sommige honden met kort of bleek haar kunnen het overal krijgen! Herhaalde blootstelling door de jaren heen kan ook leiden tot huidkanker. Zorg ervoor dat uw hond toegang heeft tot schaduw als hij de hele dag buiten is, en overweeg om hem aan het begin van het zonnebrandseizoen midden op de dag binnen te houden. Zonnebrandcrème werkt net zo goed voor honden als voor mensen, maar de meeste honden zullen het van hun neus likken. Hetzelfde geldt voor zalven of lotions na blootstelling. Als uw hond een zeer ernstige brandwond heeft met blaren of bloedingen, moet u uw dierenarts bellen voor advies.
Waarom verandert de neus van een hond van kleur?
Een verscheidenheid aan dingen kan kleurverandering in de neus van uw hond veroorzaken. Het is duidelijk dat de hierboven genoemde zonnebrand roodheid kan veroorzaken in een normaal lichtgekleurde neus. Honden met bleke of gevoelige neuzen zullen vaak een kleine kleurverandering hebben met de wisseling van de seizoenen - net als bij mensen die bruin worden. Een andere veelvoorkomende oorzaak van kleurverandering komt voor bij honden die uit plastic schalen eten. Dit wordt contactgevoeligheid genoemd en kan worden voorkomen door het gebruik van glazen, keramische of roestvrijstalen voedsel- en waterbakken. Deze materialen bevatten ook minder snel bacteriën.
