Heeft uw hond ooit de lucht of de grond gesnoven en vervolgens een vooraf bepaald pad leek te volgen dat u niet kunt zien? Het reukvermogen van uw hond is een van de belangrijkste zintuigen die hij/zij gebruikt. Door de anatomie van de neus en het proces van ruiken, of reukzin, kan de hond geuren oppikken die mensen niet kunnen detecteren. Als gevolg hiervan gebruiken we het superieure reukvermogen van de hond om ons te helpen bij detectie en in de sport.
In vergelijking met mensen is het reukvermogen bij honden duizend keer gevoeliger en dit kan worden verklaard door te kijken naar de anatomie van de neus van een hond. Het aantal reukreceptoren, die daadwerkelijk geuren detecteren, is talrijker bij honden dan bij mensen. Honden hebben 220 miljoen van deze receptoren, terwijl mensen er 5 miljoen hebben. Geen wonder dat uw hond de kleine versnaperingen onder de bank kan vinden! De reukreceptoren bevinden zich in de neusholte en zijn verspreid over de neusbeenderen. In deze regio zijn er ook een groot aantal reukzenuwen, die verbinding maken met de goed ontwikkelde reukkwab in de hersenen. Het is hier waar de hond de geuren verwerkt en beslist welke het waard zijn om na te jagen. In tegenstelling tot mensen hebben honden nog een andere reukkamer, het vomeronasale orgaan. Dit orgaan is een paar met vocht gevulde zakjes boven het gehemelte en de reukreceptoren die hier worden gevonden, verschillen enigszins van die in de neusbeenderen. De receptorcellen in het vomeronasale orgaan kunnen ook communiceren met het deel van de hypothalamus dat verantwoordelijk is voor seksueel en sociaal gedrag; daarom is het belangrijk voor het detecteren van feromonen of lichaamsgeuren. Men denkt dat dit orgaan honden helpt om mensen en andere honden te herkennen.
De nattigheid van de neus van een hond heeft een belangrijke reden:het lost moleculen in de lucht op en stelt ze in staat om te communiceren met de reukreceptoren. De snuffelactie verbetert in feite het vermogen om geuren te detecteren. Wanneer de hond inademt, wordt de ingeademde lucht in de neusholten geperst die door de neusbeenderen worden gevormd. Bij het uitademen blijft deze lucht achter en het eindresultaat is dat de geurmoleculen zich ophopen en kunnen interageren met de reukreceptoren om een herkenbare geur te vormen die door de hersenen wordt geïnterpreteerd. Daardoor kan de hond een geurspoor oppikken en volgen!
Het vermogen om bepaalde geuren op te pikken en een spoor te volgen wordt heel nuttig in de samenleving. Op luchthavens worden honden ingezet om de illegale invoer van drugs en landbouwproducten op te sporen. Wetshandhavingsinstanties gebruiken het reukvermogen van de hond om verloren of vermiste mensen en forensisch kadavermateriaal op te sporen. Onlangs hebben onderzoeken aangetoond dat honden specifieke soorten tumoren bij mensen kunnen detecteren. Bepaalde hondenrassen hebben de voorkeur voor dit soort werk, omdat ze al honderden jaren voor deze specifieke taak worden gefokt. Dit omvat Beagles, Labrador en Golden Retrievers, de Belgische Mechelaar en Duitse Herders. Uw hond hoeft echter geen van deze specifieke rassen te zijn om plezier te hebben met speuren! Veel hondenbezitters met een grote verscheidenheid aan rassen nemen deel aan de speursport. Het gaat om een vooraf bepaalde baan die kan worden aangelegd met bochten en bochten, met artikelen zoals willekeurig verdeelde handschoenen. Het doel van de hond is om het spoor te volgen en aan te geven dat er een artikel is gevonden. De indicator is meestal een handeling zoals liggen. Honden kunnen trackingtitels verdienen via de Canadian Kennel Club of American Kennel Club, dus ze moeten bij deze clubs zijn geregistreerd. Maar ook als uw hond dat niet is, kunt u voor de lol deelnemen aan speuren. Er zijn veel geweldige inleidende boeken, of nog beter, zoek uit of er een lokale volgclub bij jou in de buurt is waar je de basis kunt leren en persoonlijke hulp kunt krijgen. Veel plezier met volgen!
