We zijn een natie van hondenliefhebbers, en de koninklijke familie is niet anders. Hun passie voor huisdieren overspant de eeuwen en speelt een sleutelrol in de legende en geschiedenis van het koningschap.
In het platina jubileumjaar van koningin Elizabeth II is het de perfecte tijd om hulde te brengen aan de enorme genegenheid van Hare Majesteit voor de dieren van wie ze in de loop der jaren heeft gehouden. En natuurlijk kunnen we niet over koninklijke honden praten zonder de Corgi's van de koningin te noemen.
De koningin kreeg haar eerste Pembroke Welsh Corgi, Susan genaamd, als verjaardagscadeau toen ze net 18 was. Het hondje was zo dierbaar voor haar dat ze zelfs de koningin en de hertog van Edinburgh vergezelde op hun huwelijksreis. De koningin bezat in de loop der jaren veel meer Corgi's, allemaal afstammelingen van Susan, en hielp dit loyale, gedurfde en actieve ras populair te maken. Ze heeft ook Dorgis (een kruising Corgi-Dachshund) en Cocker Spaniels gehad. De koningin beschouwt haar honden als een verlengstuk van haar familie, en ze maken vaak deel uit van haar entourage tijdens reizen en bezoeken. Er wordt gedacht dat ze minstens 30 honden heeft gehad sinds haar troonsbestijging in 1952.
Toen de Corgi Whisper van de koningin in 2018 stierf, gevolgd door Vulcan, haar Dorgi, in 2020, besloot de koningin naar verluidt geen honden meer te nemen. Het lijkt erop dat haar familie andere ideeën had en besloot dat ze nog een paar honden nodig had om haar gezelschap te houden. De nieuwste aanwinst van de koningin is een cocker-spaniël die bekend staat als Lissy. Lissy is een getrainde jachthond en heeft onlangs andere deelnemers uitgeschakeld om de Kennel Club Cocker Spaniel Championships te winnen.
De honden van de koninklijke familie zijn een diverse groep, waarbij elk familielid zijn eigen favoriete rassen lijkt te hebben. In zijn jonge jaren werd ZKH de Prins van Wales vaak afgebeeld met zijn gouden Labrador Retriever, Harvey en meer recentelijk zijn Jack Russel Terriers een vaste favoriet bij de prins.
Tigga, de Jack Russell, was misschien wel de beroemdste van de honden van de prins, die in de jaren negentig tot aan zijn dood op 18-jarige leeftijd op menig familieportret te zien was. Tegenwoordig delen prins Charles en de hertogin van Cornwall hun huis met twee Jack Russells, Bluebell en Beth, die werden geadopteerd als reddingshonden uit Battersea (waar de hertogin een koninklijke beschermheer is). Het koninklijk paar werd gefotografeerd met de honden ter gelegenheid van hun 15e huwelijksverjaardag in 2020.
De hond van prins William, Lupo, werd een soort koninklijke beroemdheid dankzij zijn levendige capriolen en duidelijke toewijding aan zijn eigenaren. Een typisch energieke en liefhebbende cocker-spaniël, verscheen regelmatig op familiefoto's, waaronder een officiële foto die werd vrijgegeven voor de verjaardag van de jonge prins George in 2016. Helaas stierf Lupo in 2020 en werd diep gerouwd door alle Cambridges. 'Hij is de afgelopen negen jaar het hart van onze familie geweest en we zullen hem enorm missen', zei het koningspaar in een verklaring op Instagram. Ondertussen heeft Kate's broer, James, naar verluidt de familie nog een Cocker Spaniel-pup geschonken uit het nest van zijn eigen hond Ella.
Niet alleen de huidige koninklijke familie omringt zich graag met huisdieren. Eerdere generaties royals waren evenzeer gehecht aan hun favoriete rassen. In de 19e eeuw deden koningin Victoria en prins Albert veel om het bezit van huisdieren populair te maken.
Van alle geschenken die Victoria aan haar geliefde echtgenoot schonk, is een van de meest ontroerende een portret van de hond van prins Albert, Eos, geschilderd door een van de meest gerespecteerde kunstenaars van die tijd, Sir Edwin Landseer. Eos, een majestueuze Greyhound, was meer dan 10 jaar de trouwe metgezel van Albert. Toen de jonge prins zich voorbereidde om naar het Verenigd Koninkrijk te reizen voor zijn huwelijk met Victoria, zorgde hij ervoor dat hij haar vooruit stuurde. Blijkbaar was koningin Victoria opgetogen om 'dear Eos' te zien, die de avond eerder arriveerde dan Albert.
Van koningin Victoria wordt gezegd dat ze tijdens haar leven veel mopshonden heeft gehouden en gefokt, waardoor dit speelse en sociale ras een hit werd bij de high society. Koning Edward VIII erfde later de liefde van zijn overgrootmoeder Victoria voor Pugs en gaf het door aan zijn vrouw, Wallis Simpson. Tijdens hun leven samen zou dit echtpaar, dat de grondvesten van de Britse monarchie op zijn grondvesten deed schudden, minstens 11 Mopsen hebben gehad.
Hoewel Corgi's en Cockers grote favorieten zijn bij het moderne koningshuis, is het ultieme koninklijke hondenras misschien wel een ras dat vernoemd is naar een monarch:de King Charles Spaniel en zijn neef, de Cavalier King Charles Spaniel.
Speelgoedspaniëls begonnen in de 16e eeuw in Europa te verschijnen en werden waarschijnlijk gefokt uit grotere sporthonden om huisdieren van royalty's en de hogere klassen te worden. Koningin Elizabeth I zou een 'zachtaardige spaniel' hebben gehad - zoals dit nieuwe type gezelschapshond bekend stond. Tijdens het bewind van Charles II waren een aantal speelgoedspaniëlvariëteiten populair aan het hof, waaronder een rode en witte variant (de Blenheim) en de driekleurige prins Charles, en werden ze geassocieerd met de monarch.
Snel vooruit naar het tijdperk van hondenshows en officieel erkende rassen, en de Kennel Club besloot de verschillende speelgoedspaniëlvariëteiten samen te voegen tot één ras, dat de King Charles Spaniel werd genoemd, met de zegen van koning Edward VII zelf, die wilde behoud de koninklijke vereniging.
In het begin van de 20e eeuw werden honden met een plat gezicht met koepelvormige schedels en plattere muilkorven, zoals de mopshond, populair, en dit begon ook het fokken van de King Charles Spaniel te beïnvloeden. De Cavalier King Charles Spaniel ontwikkelde zich toen sommige fokkers besloten om te proberen de meer traditionele stijl van iets grotere spaniels met een plattere schedel en een langere snuit terug te brengen. De Cav werd in 1945 als apart ras erkend.
Een opmerkelijke fan van de koninklijke spaniël was wijlen prinses Margaret, die dol was op haar Cav, Rowley. Ongetwijfeld zou Charles II het zelf hebben goedgekeurd - er wordt gezegd dat de flamboyante koning nergens heen zou gaan zonder zijn spaniels, en zelfs met een op zijn schoot werd geschilderd in zijn vroegst bekende portret op de leeftijd van vier maanden.
Van aanpasbare King Charles Spaniels tot energieke Cockers en loyale Corgi's, elk hondenras heeft verschillende eigenschappen, waardoor ze geweldige huisdieren zijn voor sommige mensen en minder dan ideaal voor anderen, afhankelijk van je beschikbare tijd, ruimte en levensstijl. Onze handige hondenraskiezer kan u helpen bij het kiezen van uw volgende hondenmaatje. Hoewel de koningin misschien bekend staat om haar Corgi's en Dorgi's, denken we dat ze ook perfect geschikt is voor Beagles, Cavapoos, Cockapoos en West Highland White Terriers!
