We weten allemaal dat honden een ongelooflijk reukvermogen hebben - een zintuig dat we nu pas volledig beginnen te begrijpen. Geurhonden zijn betrokken bij zoek- en reddingsteams, detecteren explosieven, vinden vuurwapens en drugs en ruiken zelfs kankercellen. Nog verrassender is dat onderzoekers begonnen zijn met het trainen van honden om de adem van mensen te ruiken om interne ziekten te diagnosticeren voordat ze duidelijk worden met andere wetenschappelijke methoden.
Of honden aids kunnen ruiken, is een andere vraag, maar honden beginnen de mensheid nu pas te helpen op manieren die we ons nu pas beginnen voor te stellen. Lees verder voor meer informatie!
Van illegale dvd's tot blaaskanker en bedwantsen:als je een antwoord nodig hebt, staat een hond voor je klaar.
Omdat honden zulke krachtige neuzen hebben, kunnen ze een aantal medische aandoeningen bij mensen opsporen. Kankercellen hebben bijvoorbeeld een duidelijk andere geur dan gewone, gezonde cellen, dus het is logisch dat een hond de verandering in de celgeur kan ruiken.
Als u niet zeker weet of uw harige vriend u misschien iets over uw gezondheid probeert te vertellen, let dan op een aantal specifieke gedragssignalen. Je hond kan bijvoorbeeld proberen bepaalde plekken op je lichaam vaker te ruiken dan andere, of obsessief een bepaald deel van je lichaam gaan likken.
Let ook op onkarakteristiek gedrag in de persoonlijkheid van uw hond. Ziekte of kankergeuren kunnen honden van streek maken, en ze kunnen zelfs nog zorgelijker of angstiger worden als je hun gezeur en smeekbeden negeert. Als uw pup luidruchtiger, angstiger of angstiger lijkt te zijn terwijl hij aan uw lichaam ruikt of likt, moet u er rekening mee houden dat er iets niet klopt.
Hoewel er momenteel geen onderzoek is gedaan naar de vraag of honden hulpmiddelen bij mensen kunnen ruiken, is de theorie dat honden dat in de toekomst wel zouden kunnen, niet vergezocht (ha).
Om volledig te begrijpen hoe goed uw hond kan ruiken, is het belangrijk om te begrijpen hoe hondenneuzen werken. Honden hebben ongeveer 25 keer meer geurreceptoren in hun neus dan wij mensen, wat betekent dat ze ongeveer 100.000 keer beter kunnen ruiken. Hierdoor verwerken hondenhersenen informatie ook anders. Terwijl menselijke hersenen de neiging hebben om gedomineerd te worden door de visuele cortex, worden hondenhersenen gedomineerd door de reukcortex - wat logisch is aangezien honden letterlijk hun neus volgen.
Meerdere trilhaartjes (of microscopisch kleine haarlijnstructuren) strekken zich uit van elk van de sensorische cellen in de neusholte van hondenneuzen. Houd er rekening mee dat elke cilium veel geurreceptoren bevat. Zodra deze celreceptoren de geuren vasthouden, wordt de geur-"boodschap" rechtstreeks naar de reukbol van de hersenen gestuurd.
Hoewel sommige aspecten van het reukvermogen van honden nog steeds een mysterie voor ons, gewone mensen, blijven, begrijpen we door onderzoek dat als het op geur aankomt, honden vluchtige organische stoffen (VOS) in de lucht oppikken. VOS zijn microscopisch kleine chemicaliën die zowel in gasvormige als in vloeibare toestand voorkomen en kunnen worden uitgestoten door zowel biologische als door de mens gemaakte stoffen. Hoewel we VOC's ook kunnen ruiken, kunnen honden VOC's in veel kleinere hoeveelheden opsnuiven.
Hoe goed uw pup precies is in het opsnuiven van VOC's of ziekte, kan afhangen van het hondenras, of zelfs van de individuele hond zelf. Het is een feit dat sommige honden gewoon betere snuffelaars zijn dan andere.
Hoewel het niet zeker is of honden aids bij mensen kunnen opsnuiven, is één ding zeker:honden kunnen mensen met de diagnose hiv helpen of aids een normaal, gelukkig leven leiden. Studies tonen aan dat honden niet alleen superhelden zijn, maar ook 'genezende krachten'.
Studies tonen bijvoorbeeld aan dat honden kunnen helpen het stressniveau te verlagen, het cholesterolgehalte te verlagen en uiteindelijk het aantal doktersbezoeken dat we elk jaar hebben te verminderen. Hoewel er geen specifiek onderzoek is gedaan naar de voordelen van hondenbezit voor mensen met hiv of aids, hebben mensen met hiv over hun pups gestampt en beweerden dat hondenbezit hielp bij het zelfvertrouwen en zelfs medische therapietrouw.
Fotograaf Jesse Freidin heeft gewerkt aan het vastleggen van de genezende krachten van honden in zijn foto's. Hij concentreert zich op de band tussen mens en hond die we creëren, en wijdde zelfs twee jaar van zijn carrière aan het vastleggen van beelden van hondenbezitters die met hiv leven voor zijn project 'When Dogs Heal'.
Honden helpen bij het creëren van routine, consistentie en een schema om zich aan te houden. Hierdoor hebben mensen opgemerkt dat ze beter worden in het bijhouden van medicijnen, waardoor mensen zich beter voelen. Mensen merken ook op dat het nemen van de verantwoordelijkheid om voor een ander levend wezen te zorgen, zin en geluk aan het leven toevoegt.
Dit laat maar een van de vele redenen zien waarom honden echt de beste vriend van de mens zijn.
