Gisteravond was Cooper's tweede (van vier) reactieve hondentrainingslessen. Hij deed het over het algemeen heel goed. Hij had een korte reactie die we konden omleiden toen de trainer binnenkwam met een kleine hond, en hij deed een defensieve uitval naar de hond in de kamer naast ons toen ze een grote reactie had. Anders? Hij was in orde... als ik met "prima" bedoel, trillen als een blad met zijn staart ingetrokken. De arme schat.
Maar vandaag schrijf ik niet over de bijzonderheden van de klas - het was hetzelfde als vorige week, maar dan buiten. In plaats daarvan wil ik een beetje nadenken over wat reactiviteit bij honden veroorzaakt. In het bijzonder moet ik bekennen:ik heb Coopers reactiviteit veroorzaakt.
Heb geduld, hier.
Een beetje achteruit rijden, het helpt om naast elkaar te staan, denk ik. Lucas is reactief op andere honden aan de lijn. Zeven jaar geleden was het verschrikkelijk. Tegenwoordig is het beheersbaar. Hij speelt graag met andere honden - los van de lijn. We vermoeden (natuurlijk, er is geen manier om te weten ) dat hij de eerste zes maanden van zijn leven geen socialisatie had gehad, aangezien hij een straathond was. Hij heeft nooit geleerd de juiste aanwijzingen te geven of te lezen, dus situaties die voor de meeste honden een makkie hadden moeten zijn, waren verwarrend en beangstigend voor hem. Onze training met Lucas was meer bedoeld om hem een veilig gevoel te geven in situaties die hij niet begreep.
Aan de andere kant kregen we Cooper toen hij nog maar zeven of acht weken oud was. Hij had tonnen positieve ervaringen als puppy en deed het fenomenaal goed. Verdorie, ik nam hem zelfs mee naar de af en toe een cursus voor therapiehondentraining.
Maar we weten ook dat Cooper wat wankele genetica heeft. De gezondheidsproblemen van de jongen vullen bijvoorbeeld een hele map. Voor een ander weten we dat twee honden uit zijn nest (van, denk ik, 11) zijn afgemaakt wegens agressie. Hun nest kwam niet uit een stabiele genenpoel, dat is zeker.
We weten ook dat honden verschillende "angstperiodes" doormaken, hoewel we ons meestal concentreren op puppystadia. Er is nog een grote die, afhankelijk van het ras, tegelijkertijd met de volwassenheid plaatsvindt, meestal tussen anderhalf tot drie. (Ik heb gisteravond deze foto gemaakt, alleen maar omdat ik het grappig vond, maar het past vreemd genoeg bij dit bericht...)
Dat was toen ik kanker had. En lag in bed en was ziek en uitgeput en niet echt veel wandelen/socialiseren/trainen met de honden. Helemaal niet.
Ik vermoed dat waar we nu met Cooper zijn, omdat hij tijdens die ontwikkelingsangstperiode eigenlijk bang was .
Als je al een tijdje aan het lezen bent, herinner je je misschien dat Cooper in die tijd mijn verdediger was. Als ik thuiskwam van een infuus, lag hij op mijn benen, hield me warm en hield iedereen weg (hij gromde zelfs naar mijn vader). Cooper heeft me bijna een jaar lang beschermd, en in dat jaar werd hij volwassen.
Ik zeg dit niet op een manier van "OMG, ik heb mijn hond vermoord", maar we hebben deze situatie nauwkeurig geanalyseerd en dat lijkt een waarschijnlijke, logische verklaring.
Vooral als we het vergelijken met hoe hij 'was'. Ik was onlangs aan het dineren met een dierbare vriendin, en ze sprak haar verbazing uit dat we dit met Cooper meemaken. "Hij was vroeger niet zo", zei ze.
Toen zei John iets als:"Weet je nog dat ik met Cooper naar Petco liep om zijn nagels te laten knippen?" Waar we allebei even naar staarden, omdat hij hem de drie kilometer naar de winkel, langs een drukke weg, de winkel en de trimsalon bracht. Nutsvoorzieningen? Echt niet.
Dit is natuurlijk allemaal theorie. Maar. Nog steeds.
Zijn reactiviteit is 100% 'vreemder gevaar'. De klas helpt me omdat het me eraan herinnert dat hij dol is op werken. Hij houdt van trainen. Ik heb hier veel over nagedacht (een obsessieve hoeveelheid?) en mijn doel is om de lessen bij te houden - waarschijnlijk reactieve hondentraining 2 te volgen en misschien behendigheid met een andere instructeur - en om elke week wat tijd door te brengen op een bankje in de verste hoek van het park hem als een gek belonen voor zijn kalmte als mensen langslopen.
Dus dat is week twee onder onze riem. Ik weet dat velen van jullie met angstige en reactieve honden werken. Heb je veel tijd besteed aan theoretiseren over oorzaken en behandelingen? Of ben je meer hondachtig en in staat om je te concentreren op wat er op dat moment aan de hand is?
