Honden die uitvallen en blaffen tijdens wandelingen aan de lijn, worden "reactief aan de lijn" genoemd, in tegenstelling tot een reactieve hond die overdreven opgewonden raakt door alledaagse situaties. Honden vallen om verschillende redenen uit, omdat ze opgewonden zijn en met de andere hond willen spelen, of vaker uit angst. De angstreactie kan er angstaanjagend uitzien vanwege de intensiteit ervan.
Aan de lijn kunnen honden niet kiezen om te vluchten, wat stressvol en overweldigend kan zijn. Aan de lijn worden de honden ook gedwongen om frontaal te naderen en kunnen ze hun lichaam vaak niet draaien. Hun geforceerde lichaamstaal kan honden in een mentaliteit brengen dat ze geen andere keuze hebben dan te vechten. De meeste honden willen niet vechten, dus vertonen ze verschillende gedragingen om dit te voorkomen. Deze omvatten blaffen, uitvallen of grommen - alles om de dreiging te laten verdwijnen. Dit is hun natuurlijke reactie, maar kan moeilijk zijn voor degene die ze uitlaat en kan ervoor zorgen dat de naderende hond zijn reactie verscherpt.
Voor sommige extra gevoelige honden zijn ze misschien niet eens aangevallen, maar hebben ze misschien gezien dat een andere hond werd aangevallen, en deze ervaring alleen was genoeg om ze bang en onzeker te maken tegenover andere honden.
Ongeacht de ervaring van de hond om te worden aangevallen, wees je ervan bewust dat hun angstreactie van een zeer reële plaats komt. Sommige honden kunnen zich binnen een paar maanden op hun gemak voelen bij andere honden, terwijl anderen de rest van hun leven bang kunnen zijn voor alle honden, of voor honden van een bepaald ras, maat, geslacht of kleur.
Deze honden worden vaak onterecht als 'agressief' bestempeld. Deze gevoelige zielen worden beoordeeld op hun natuurlijke, angstige reactie, die er zo vaak toe leidt dat ze in de steek worden gelaten, worden teruggebracht naar een reddingsorganisatie of worden geëuthanaseerd. Ze waren getraumatiseerd en vertonen nu angst, de enige manier waarop ze hun emoties kunnen uiten.
Het vermogen van een hond om te herstellen van het trauma en zijn reactie te veranderen, hangt af van zijn persoonlijkheid, geschiedenis en hoe hij met stress omgaat. Het is duidelijk dat de aanpak van hun gedrag een enorme impact heeft op hoe ze genezen van het trauma.
Veel honden kunnen na verloop van tijd leren u voldoende te vertrouwen om hen te helpen als ze bang zijn. In deze gevallen is het vermijden van andere honden, of eerst ruimte geven, nog steeds de beste tactiek. Dit is gemakkelijk te doen als je ze meeneemt op wandelingen op plaatsen waar je gemakkelijk van het pad af kunt, met voldoende ruimte voor een brede buffer als andere honden passeren.
Ga tussen je hond en de andere hond die langskomt om uw hond te laten zien dat u ze beschermt. Trek de aandacht van uw pup en vraag hem te "wachten" als de hond voorbij komt, en geef hem een waardevolle traktatie en lof.
Oefen om van het pad af te lopen en uw hond te vragen te "wachten" wanneer er niemand nadert. Deze oefening zal het voor uw hond gemakkelijker maken om te onthouden wat hij moet doen als hij zich angstig voelt. U wilt de aandacht van uw hond kunnen trekken, ongeacht wat er om u heen gebeurt. De sleutel is om uw hond te laten zien dat u de beslissingen neemt tijdens de wandeling, dat u ze leidt en ze veilig houdt.
Je kunt ook geeuwen, waardoor je hond zich meer ontspannen zal voelen. Geeuwen is een signaal dat alles in orde is. Het is van vitaal belang om uw energie zelfverzekerd, geaard en kalm te houden, ongeacht hoe uw hond reageert, anders zult u onbedoeld bijdragen aan hun angstige reactie. Als uw hond enige stress of angst van u voelt, zelfs als het te wijten is aan hun reactie, zullen ze automatisch aannemen dat u ook bang bent voor de hond.
Om de reactie van uw hond op honden tijdens een wandeling te helpen veranderen, is het belangrijk dat ze veel goede interacties hebben met andere honden in een gecontroleerde omgeving. Stel ze aan één hond tegelijk voor, zodat ze niet overweldigd worden en je hun reacties nauwkeurig kunt observeren. Stel ze langzaam voor aan andere rustige honden om hen te helpen zich veilig te voelen.
Als uw hond leert genieten van het gezelschap van een andere hond en comfortabele ervaringen heeft met meerdere honden, is dit een goed begin om van gedachten te veranderen over andere honden. Dit is hoe je hun reactie op honden tijdens een wandeling veilig kunt veranderen, maar onthoud dat het veel tijd en geduld zal vergen, en dit resultaat is misschien niet mogelijk voor sommige honden.
Zodra uw hond heeft geleerd zich op zijn gemak te voelen bij sommige honden en hun stressniveau is afgenomen, kunt u met hen gaan werken aan de 'Leave It'-training. U kunt 'Laat het' toepassen als uw hond longeert omdat hij met een andere hond wil spelen.
Vraag iemand die een hond heeft om je te helpen. Begin met het uitlaten van uw hond net buiten uw huis, en loop niet meer dan één huis weg aan weerszijden. Vraag je vriend om zijn hond aan de andere kant van de straat uit te laten en langzaam in de richting naar je toe te lopen terwijl je met je hond loopt.
Als je over straat loopt, verander dan willekeurig van richting terwijl je met je hond loopt, loop in een cirkel, stop en vraag hem om te 'wachten'. Dit zal ze helpen zich op jou te concentreren en het zal het gemakkelijker voor ze maken om op je te letten wanneer ze een andere hond zien.
Als uw hond begint te blaffen, uit te vallen of zelfs naar de andere hond aan de overkant van de straat te staren, vraag hem dan rustig om 'Het te laten' en zijn naam te zeggen. Als ze je niet aankijken en blijven uitvallen, blaffen of staren, neem ze dan meteen mee naar binnen en zet ze in een "time-out".
Kijk niet naar ze en praat niet met ze terwijl je ze begeleidt en probeer je energie kalm en assertief te houden. De beste time-outruimte is meestal de badkamer of een wasruimte, een kleine kamer die uw hond scheidt van de rest van het gezin. Zodra ze in de time-outruimte zijn, verwijder je de riem, doe je het licht aan en laat je ze drie minuten alleen in de kamer.
Loop na drie minuten de time-outruimte binnen, accepteer ze een paar minuten niet en wacht tot ze niet meer proberen je aandacht te trekken. Roep ze dan naar je toe, doe de riem om en neem ze mee naar buiten.
Als je met ze naar buiten loopt, zorg er dan voor dat ze je niet leiden. Als ze voor je lopen, draai je dan om en loop een paar passen in de tegenovergestelde richting, wacht 10 seconden en begin dan weer te lopen. Door ervoor te zorgen dat u hen leidt en naast u loopt, zullen ze beseffen dat ze aandacht aan u moeten besteden en dat u hun leider buitenshuis bent.
Als uw hond reageert op 'Leave It' en stopt met blaffen, uitvallen of staren, of zelfs maar een moment naar u kijkt, zeg dan 'Good Leave It' en zijn naam en geef hem een waardevolle traktatie.
Werk hier in het begin slechts 10 minuten per keer aan, en verleng langzaam de tijd dat de reactie van uw hond lest, en ze kunnen het sneller 'verlaten'. Deze training kost tijd en veel geduld.
Onthoud ook dat hoe intenser het gedrag van de andere hond, hoe moeilijker het voor uw hond zal zijn om kalm en snel op u te reageren. De sleutel is om uw hond zelfbeheersing te leren en zich op u te concentreren als ze nerveus zijn omdat u hun leider en beschermer bent.
Benader gevoelige, getraumatiseerde honden met geduld, mededogen en het besef dat ze reageren op intense paniek en angst voor verwonding en mogelijke dood. Het is niet realistisch om te verwachten dat een hond die doodsbang is om te worden gedood, kalm zal reageren wanneer hij een potentiële aanvaller ziet. We moeten luisteren naar wat honden ons vertellen en respecteren hoe ze zich voelen, in plaats van ze te straffen omdat ze bang zijn.
Een hond kan zo reactief zijn op andere honden dat zelfs een wandeling in de buurt overweldigend en angstaanjagend kan voelen. In dit geval is het beter om met ze te spelen in je tuin, of zelfs een wandeling in je tuin te maken als je ruimte hebt.
Je kunt ze ook meenemen naar een minder bevolkt gebied, waar je veel minder kans hebt om een andere hond te zien. Vermijden is de sleutel voor sommige honden die zeer gevoelig zijn en bang zijn voor andere honden. Waarom hun angst opwekken als dat niet nodig is? Als ze het niet leuk vinden om het huis uit te gaan en in je buurt te wandelen, maak dat dan niet je doel.
Omdat elke hond uniek is, is er geen antwoord op een koekjessnijder. There are many possible outcomes, and it’s important not to put any pressure on your dog to change but to take baby steps towards helping them. Focus on learning what their best life looks like, rather than being disappointed because they can’t live up to your expectations.
If you have a newly rescued dog, it’s vital to give your dog time to decompress, as it’s stressful and unsettling going from home to home. They will need time to adjust to their new family, expectations, and environment. Give them time and help them learn to feel safe and trust you before you begin to work on the most challenging fear-based behaviors.
Some dog parents resort to shock collars, prong collars, or choke chains in the hopes of controlling their dog’s behavior when on walks. See my recent post about why these punitive measures are counterproductive.
Imagine you felt afraid when away from home because you saw someone who reminded you of being attacked and mugged in the past. To make the situation even more traumatic, while you felt afraid, a family member either sent an electric shock down your body or grabbed you by the neck and chocked you.
This sounds like abuse, doesn’t it? Yet, some dogs are treated this way when they feel afraid.
Many people say that their dog’s reaction intensified when they tried this controlling approach. If the dog did lessen their outward reaction, it wasn’t because they felt any differently, but that they were more afraid of the ‘attack’, so instead of reacting, held in their physical, natural response.
The problem with this is that when a dog suppresses their anxiety, fear, and panic, it doesn’t go away, it’s simply re-directed. Someone may notice that their dog is unable to settle when at home, they may bark more intensely when they see dogs passing by their home or yard, they may have increased separation anxiety, or just seem to be overall anxious. While other dogs may cower in a corner or start to shake when you get out the leash and corrective collar.
Our dogs are innocent beings, who trust us to take care of them, give them guidance and help them feel safe. They have emotions, just like people do, and we cannot suppress their emotions by using control, but we can learn to honor how they feel and how to help them trust us to keep them out of harm’s way.
Sarah-Anne Reed is a holistic dog trainer and owner of Pack Dynamics®. Her practice focuses on understanding and respecting dogs as a different species and honoring them as individual beings.
This article is copyrighted by Sarah-Anne Reed and Pack Dynamics®, and no reproduction of this article without the express permission of Sarah-Anne Reed is permitted.
Pack Dynamics® offers a unique online training program, ‘Fluent In Canine®‘. Learn how to understand your dog’s behavior and address typical behavioral issues, like separation anxiety, pulling on the leash, puppy issues, recall, and much more, as you create a deeper bond with your dog. Visit the Fluent In Canine® page and enter this code at checkout to receive 25% off: HPPI2022
