Het trainen van hulphonden vergt veel tijd en middelen. Er wordt gewerkt aan de Duke Puppy Kindergarten, die je kunt zien op Inside the Mind of a Dog van Netflix – maakt het gemakkelijker om puppy’s te identificeren met betere kansen om geleidehonden te worden. De truc is om puppy's te zoeken die mensen om hulp vragen bij taken die ze niet alleen kunnen voltooien. Verder heeft het onderzoek ook een spel geïdentificeerd dat ouders met puppy's kunnen spelen om de band met hun honden te versterken.
In de Netflix-documentaire Inside the Mind of a Dog , kijkers duiken in de cognitieve wereld van honden. Eén stop tijdens de reis is Duke Puppy Kindergarten, waar het deel van het doel is om kandidaten voor hulphonden te identificeren. Servicepuppies in training van Canine Companions spelen cognitieve spelletjes zoals The Impossible Task, waarbij ze proberen iets lekkers uit een afgesloten container te halen. Sommige puppy's klauwen naar de container en bijten in de handvatten, vastbesloten om de puzzel op pure wilskracht op te lossen. Anderen geven het echter op en lopen weg. Maar een paar puppy's doen iets anders:ze vragen om hulp. En de honden die om hulp vragen door oogcontact te maken met mensen, zullen eerder afstuderen en hulphonden worden.
Dr. Brian Hare en Vanessa Woods poseren met potentiële kandidaten voor hulphonden. Naast het helpen identificeren van goede kandidaten voor geleidehonden, kunnen cognitieve games ouders van huisdieren helpen de band met hun eigen honden te versterken. En het enige dat nodig is, is het spel elke twee weken vijf minuten spelen tussen de leeftijd van acht en twintig weken. Puppy's die op deze frequentie spelen, maken dubbel zoveel oogcontact als puppy's die niet spelen.
Oogcontact is uiterst belangrijk voor de relatie tussen hond en mens. Het leidt tot het vrijkomen van oxytocine, het hormoon waardoor je je liefdevol en geliefd voelt. Ouders van gezelschapsdieren met honden die meer oogcontact maken, geven aan tevredener te zijn in de relatie met hun honden. Bovendien worden honden die meer oogcontact maken sneller uit asielen geadopteerd.
The Impossible Task laat zien dat elke puppy de wereld anders ziet en problemen anders oplost. Het kan zelfs helpen om honden te identificeren die goede kandidaten zijn voor de opleiding van hulphonden. En voor ouders van huisdieren kan het spelen van cognitieve spelletjes als deze de relatie met honden verbeteren. Bovendien kunnen cognitieve spelletjes zelfs asielhonden helpen een forever home te vinden.
Berichtweergaven:2.818
AUTEURSPROFIEL
Vanessa Woods is wetenschappelijk onderzoeker aan de Duke University en auteur van Puppy Kindergarten:The New Science of Raising a Great Dog.
Brian Hare is professor in evolutionaire antropologie en cognitieve neurowetenschappen en auteur van Puppy Kindergarten:The New Science of Raising a Great Dog.
