De Lhasa apso is een unieke hond met een fascinerende geschiedenis en een eigen persoonlijkheid. Hoewel het een kleine hond is, is een Lhasa apso over het algemeen niet wat je een schoothondje zou noemen. In plaats daarvan verbergt het kleine formaat een veel grotere persoonlijkheid die eigenlijk gebaseerd is op de Lhasa apso als een binnenwaakhond. En de geschiedenis van Lhasa apsos in de Verenigde Staten is gerelateerd aan Tibets spirituele leider, de Dalai Lama. Er is meer aan deze kleine honden dan op het eerste gezicht lijkt! Lees verder voor 9 fascinerende feiten over Lhasa apsos.
De Amerikaanse Lhasa Apso Club geeft aan dat het ras is ontstaan in Tibet, misschien al in 800 voor Christus. Het eerste bekende paar Lhasa's in de Verenigde Staten waren geschenken van de 13e Dalai Lama in de vroege jaren 1930 (de eerste Dalai Lama, of Tibetaanse spirituele leider, werd geboren in 1391, en de afstamming is voortgezet in een ononderbroken lijn van gereïncarneerde spirituele leiders sindsdien, volgens het Tibetaanse geloof). Een reiziger genaamd Charles Suydam Cutting keerde terug naar de Verenigde Staten met twee Lhasa-apso's en zou het ras in de VS vestigen. In de Tibetaanse cultuur werden Lhasa-apso's zelden verkocht, maar waren in plaats daarvan zeer gewaardeerde geschenken.
De American Kennel Club erkende het ras en keurde de rasstandaard goed in 1935 en is de 97e erkende hond van de groep. Toen de hond voor het eerst naar de Verenigde Staten kwam, stond hij bekend als de Lhasa-terriër en werd hij toegewezen aan de Terrier Group. In 1956 werd het ras toegewezen aan de Non-Sporting Group, die de AKC als goede huishonden en waakhonden beschouwt.
Lhasa is de naam van de hoofdstad van Tibet. In het Tibetaans betekent het woord Lhasa letterlijk 'stad van de goden', van 'lha' dat 'god' betekent en 'sa' dat 'stad' betekent. De betekenis van "apso" is minder duidelijk. Merriam Webster zegt dat het 'kleine harige hond' betekent. De American Kennel Club zegt dat het woord 'apso' een spelfout kan zijn van het woord 'abso', dat deel uitmaakt van de oorspronkelijke Tibetaanse naam van het ras, 'abso seng kye'.
Oké, eigenlijk niet! Maar de Encyclopedia Britannica zegt dat de oorspronkelijke Tibetaanse naam van de hond, abso seng kye, "blaffende leeuwenwachthond" betekent. Dit verwijst naar de historische taak van de hond als waakhond binnenshuis. Lhasa-apso's werden traditioneel gehouden in de huizen van Tibetaanse adel en boeddhistische kloosters met wachtdienst, terwijl de grotere Tibetaanse mastiff buiten het huis op wacht werd gehouden. Een andere mogelijke vertaling is "bebaarde leeuwhond."
Omdat de Lhasa-apso's zeer gewaardeerd werden als bewakers van boeddhistische kloosters en tempels, is hun lot verweven met lama's of boeddhistische spirituele leiders. De Amerikaanse Lhasa Apso Club zegt dat nadat een lama sterft, zijn ziel mogelijk het lichaam van een Lhasa Apso kan binnendringen terwijl ze wachten op reïncarnatie in een nieuw lichaam.
Het is gemakkelijk voor een Lhasa apso om te worden verward met een Shih Tzu, omdat beide een kleine hond zijn met een lange, dubbele vacht. Beide rassen lijken qua uiterlijk behoorlijk op elkaar, omdat de Shih Tzu eigenlijk is ontwikkeld uit de Lhasa apso. Maar volgens de rasstandaard is de Lhasa apso iets groter bij de schouders tussen de 10 en 11 inch lang en de Shih Tzu tussen de 8 en 11 inch bij de schouder. Beide rassen hebben een gekrulde staart, maar het belangrijkste verschil is hun persoonlijkheid. De Shih Tzu werd gefokt als gezelschapshond, terwijl de Lhasa apso eigenlijk werd gebruikt als waakhond, waardoor ze meer op hun hoede zijn voor vreemden.
De AKC zegt dat de gemiddelde levensduur van een Lhasa apso 12 tot 15 jaar oud is, hoewel velen tot hun late tienerjaren kunnen leven, en sommige ouder dan 20. Sommige bronnen zeggen dat de oudste Lhasa apso 29 jaar oud werd en stierf in 1939 .
De AKC-rasstandaard zegt dat Lhasa-apso's een dikke huid hebben omdat hun dubbele vacht zo zwaar is. Dit betekent dat ze het goed doen op een dieet dat rijk is aan eiwitten en vet, met een aanbevolen vetgehalte van minimaal 14 procent. Zelfs als hun golvende lokken zijn geknipt, vereist hun haar nog steeds dat ze regelmatig worden geborsteld en om de paar weken worden gewassen. Hun activiteitsniveau is matig, omdat het geen bankroet is, maar ook geen racehonden.
De AKC zegt dat je misschien je Lhasa-apso's de moeite waard moet maken om aan een trainingsprogramma te beginnen. Het is niet dat ze niet kunnen worden getraind, maar meer alsof ze niet met je meegaan als ze dat niet willen. Ze zijn zeer intelligent en gezien hun vorige baan als waakhond, zouden ze gelukkiger kunnen zijn als ze een baan te doen hebben. Je zou zelfs je Lhasa apso kunnen proberen op een behendigheidscursus.
