We weten dat paarden gras of hooi moeten eten. Als paarden gras eten, moet je hun conditie in de gaten houden en ervoor zorgen dat ze niet te veel en niet te weinig eten. Paarden kunnen te veel gras eten, vooral als de weide weelderig is, maar het is ook gemakkelijk om een paard te dik te laten worden van het eten van hooi. En soms kan te weinig hooi betekenen dat een paard zal afvallen. Dus, wat is de juiste hoeveelheid hooi voor je paard?
Hoeveel je paard nodig heeft, hangt af van zijn gewicht. Volgens het Ministerie van Landbouw van Ontario zou een volwassen paard ongeveer 5,4 tot 6,8 kg hooi per dag moeten eten. Dat is 1,5% tot 3% van zijn lichaamsgewicht, als hij ongeveer 450 kg weegt. Dit is een zeer ruw gemiddelde en paarden kunnen meer of minder nodig hebben, afhankelijk van hun metabolisme, werklast, wat ze nog meer eten en de tijd van het jaar. Pony's hebben aanzienlijk minder nodig, terwijl grote trekrassen wel 13,6 kg per dag of meer kunnen eten.
Als je kleine hoeveelheden hooi beschikbaar hebt om regelmatig te voeren, bootst het de natuurlijke graasinstincten na en is het het gezondst voor lichaam en geest van je paard. Probeer je paard dus niet de hele dag in één maaltijd te voeren. Het zal waarschijnlijk de beste delen van de maaltijd opslokken, de minst smakelijke achterlatend, en dan wat er nog over is in de grond vertrappen. Voor de gezondste spijsvertering en het gelukkigste paard is het het beste om altijd hooi beschikbaar te hebben. De meeste paarden zijn zelfregulerend, maar veel zijn dat niet. Sommige paarden zullen hun hooidieet moeten beperken om zwaarlijvigheid te voorkomen. Dergelijke paarden moeten kleine, frequentere porties krijgen. Voor veel paarden is hooi alles wat ze nodig hebben, en ze hebben geen krachtvoer nodig zoals haver of zoet voer, of bijzonder rijk hooi dat peulvruchten zoals klaver en luzerne bevat.
De volgende vraag is echter:hoeveel van een kleine vierkante baal is dat? Wat u moet doen, is een gemiddelde baal hooi wegen. Het moet ongeveer 60 lbs of 23 kg wegen. Het exacte gewicht hangt af van hoe droog het hooi is, hoe lang de balen zijn en hoe strak het hooi in balen is geperst. Tel vervolgens hoeveel vlokken er in de baal zitten. De vlokken zijn de gemakkelijk te verdelen delen die worden gevormd wanneer een vierkante baal door de balenpers wordt opgepakt. Meestal zijn het er zo'n 12. Deel nu het gewicht van de baal door het aantal vlokken dat erin zit. U kunt nu het geschatte aantal vlokken berekenen dat u uw paard dagelijks moet voeren. Dus als een vlok ongeveer vier pond weegt, moet je je paard van 1000 pond elke dag vijf vlokken voeren. Vergeet niet om zoveel mogelijk kleine porties te voeren.
Omdat pony's een langzamere stofwisseling hebben dan paarden, hebben ze een lager percentage van hun lichaamsgewicht aan hooi nodig, tenzij ze heel hard werken, wat maar weinig pony's meer doen. Kleine pony's hebben misschien maar een paar vlokken per dag nodig om ze in goede conditie te houden. Maar omgekeerd hebben sommige trekpaarden, vooral degenen die hard werken, meer nodig dan de normale hoeveelheid hooi. Daarom is het zo belangrijk om de conditie van uw paard regelmatig te controleren en aanpassingen te doen afhankelijk van het seizoen, hoe warm of koud het is, hoe hard ze werken, hun leeftijd, de rijkdom van het hooi en de algehele gezondheid van het paard.
