Leververvetting, ook bekend als hepatische lipidose of leververvetting, is een ziekte die de lever van een kat aantast. Het is de meest voorkomende verworven leverziekte bij katten en kan levensbedreigend zijn. In de meeste gevallen is het het gevolg van anorexia en dramatisch gewichtsverlies bij katten met overgewicht. Als u weet hoe u de tekenen van deze ernstige ziekte kunt herkennen, hoe u deze kunt voorkomen en wanneer u medische hulp bij een dierenarts moet zoeken, kan dit het leven van een kat helpen redden.
Een leververvetting komt vaak voor bij katten met overgewicht die gestrest zijn en niet goed eten. Het wordt meestal gezien bij katten, maar is in zeldzame gevallen gemeld bij honden.
De lever is een orgaan dat verschillende functies vervult, waaronder het verwerken van vet om energie te maken. Als de lever en zijn cellen overweldigd raken door te proberen vet af te breken om energie te maken, is het niet in staat het vet snel genoeg te verwerken. Dit resulteert in uitzetting van levercellen met vet en verslechtering van de leverfunctie. Als een leververvetting onbehandeld blijft, is deze dodelijk vanwege het onvermogen van de lever om te functioneren. Klinische symptomen variëren, maar kunnen gewichtsverlies, anorexia, lethargie, braken, diarree, speekselvloed, geelzucht en zwakte omvatten.
Elke vorm van ziekte of situatie die ervoor kan zorgen dat een kat plotseling stopt met eten, kan leververvetting veroorzaken. Redenen waarom een kat kan stoppen met eten zijn onder meer een afkeer van nieuw voedsel, omgevingsstress, verschillende ziekten die verlies van eetlust veroorzaken, en meer. Wanneer een kat stopt met eten, zoekt zijn lichaam naar vetbronnen van binnenuit en de lever probeert dit vet te verwerken voor energie. Bij katten, vooral bij katten met overgewicht, kan dit vet de lever overbelasten, waardoor deze niet meer goed kan functioneren.
Als u vermoedt dat uw kat een leververvetting heeft of is gestopt met eten, moet u deze zo snel mogelijk door een dierenarts laten zien. Een dierenarts zal een volledig lichamelijk onderzoek uitvoeren, een volledige anamnese afnemen en een bloedmonster afnemen om een volledig bloedbeeld uit te voeren en de orgaanfunctie te controleren. Specifieke enzymen in het bloed geven informatie die een dierenarts gebruikt om te bepalen of de lever goed functioneert. Deze enzymen kunnen een indicatie zijn dat uw kat een leververvetting heeft of een ander probleem dat dezelfde symptomen veroorzaakt.
Om een kat definitief te diagnosticeren met een leververvetting, kan een echografie en biopsie van de lever nodig zijn om de aanwezigheid van vet in de levercellen te verifiëren. Af en toe is een operatie nodig om de lever visueel te inspecteren en een monster te nemen om te testen.
Om te voorkomen dat uw kat een leververvetting krijgt, moet u ervoor zorgen dat uw kat niet te zwaar is, maar regelmatig eet. Het beperken van de voedselinname en het verhogen van de activiteit zal een kat helpen gewicht te verliezen, maar u wilt nooit dat uw kat helemaal stopt met eten, anders kan een leververvetting optreden.
