De lever beïnvloedt de meeste chemische processen van het lichaam, van hulp bij de spijsvertering tot het verwijderen van gifstoffen uit het bloed. Gezien zijn prominente en gevarieerde rol bij het gezond houden van een dier, komt leverziekte relatief vaak voor bij honden.
Zowel genetische als omgevingsfactoren kunnen een negatieve invloed hebben op de lever en ziekte veroorzaken. Afhankelijk van de ernst en de onderliggende oorzaak, zeggen dierenartsen dat veel honden met een leverziekte een lang en gezond leven kunnen leiden. Vroege detectie van leverziekte bij honden verbetert de prognose, wat het belang onderstreept van het houden van regelmatige veterinaire afspraken.
Hier is alles wat u moet weten over leveraandoeningen bij honden.
Als het grootste orgaan in de buik, is de lever belast met het uitvoeren van een groot aantal vitale biochemische functies. "Het produceert belangrijke eiwitten die nodig zijn voor de stolling, verwijdert gifstoffen uit het bloed, metaboliseert medicijnen en energiebronnen, produceert galzuren die nodig zijn voor de spijsvertering en slaat vitamines, mineralen en glycogeen op", zegt Dr. Hyunmin Kim, veterinair stafmanager gemeenschapsgeneeskunde bij ASPCA.
Omdat de lever een belangrijke speler is in verschillende processen, kan ziekte zich op verschillende manieren manifesteren. Enkele van de meest voorkomende leveraandoeningen bij honden zijn:
Chronische hepatitis of leverontsteking. Dit is niet hetzelfde als infectieus bij honden hondenhepatitis, die wordt veroorzaakt door hondenadenovirus 1 (CAV-1) en kan worden voorkomen met een vaccin.
Aangeboren portosystemische shunt (AKA levershunt) is een geboorteafwijking die wordt gezien bij jongere honden. Het treedt op wanneer de bloedstroom de lever omzeilt (waar toxines worden verwijderd), wat resulteert in een opeenhoping van toxines. Oudere honden hebben meestal de verworven vorm van levershunt, die het gevolg is van hypertensie of cirrose.
Kanker van de lever . Primaire tumoren beginnen in de lever en secundaire tumoren ontstaan in andere delen van het lichaam. Hiervan komen secundaire tumoren vaker voor.
Acute leverbeschadiging wordt veroorzaakt door bepaalde toxines of door infecties die afkomstig zijn van verschillende vormen van bacteriën, virussen, parasieten of schimmels.
Hoewel alle honden een leverziekte kunnen krijgen, zijn sommige rassen vatbaarder. "Chronische hepatitis wordt bijvoorbeeld vaker gezien bij rassen zoals Bedlington Terriers, Labrador Retrievers, Cocker Spaniels, Doberman Pinschers, Skye Terriers, Standard Poodles, Springer Spaniels, Chihuahuas, Maltezers en West Highland White Terriers. Andere rassen, zoals Yorkshire Terriers, Dwergschnauzers, Cairn Terriers en Maltezers, hebben een grotere kans om geboren te worden met een portosystemische shunt”, zegt Dr. Matthew Schmidt, dierenarts bij BluePearl Specialty and Emergency Pet Hospital in Spring, Texas.
Leverziekte kan een aantal onaangename symptomen veroorzaken, maar is over het algemeen niet pijnlijk, zegt Schmidt. "Sommige leverkankers kunnen echter pijnlijk worden. Ook bij ernstig leverfalen in het eindstadium kan vocht zich ophopen in de buik, wat uitzetting en ongemak veroorzaakt.”
Voor veel soorten leveraandoeningen bij honden kunnen dierenartsen geen oorzaak vaststellen. Het is echter bekend dat verschillende variabelen een rol spelen.
Soms is genetica een factor, zoals het geval is bij levershunts. Chronische hepatitis kan ook worden beïnvloed door genen. Sommige rassen zijn genetisch vatbaar voor de ophoping van koper in de lever, wat kan leiden tot chronische hepatitis, zegt dr. Jonathan Lidbury, assistent-professor interne geneeskunde voor kleine dieren bij Veterinary Medicine and Biomedical Sciences aan de Texas A&M University in College Station.
Genetische aanleg is echter niet de enige overweging. Chronische hepatitis kan ook worden veroorzaakt door bepaalde toxines, infecties en mogelijk het immuunsysteem dat per ongeluk de lever aanvalt, zegt Lidbury, die gecertificeerd is in de interne veterinaire geneeskunde. "Voor veel honden is de exacte oorzaak van chronische hepatitis echter niet vastgesteld ondanks een volledig diagnostisch onderzoek."
Lidbury zegt dat de oorzaken van leverkanker bij honden onbekend zijn, maar dat Schotse Terriërs een verhoogd risico lijken te lopen, vooral als ze aanvankelijk vacuolaire hepatopathie hebben, een aandoening waarbij met vocht gevulde holtes (vacuolen) in de lever verschijnen.
Geneesmiddelen, waaronder niet-steroïde anti-inflammatoire geneesmiddelen, bepaalde antibiotica en het anti-epilepticum fenobarbital kunnen soms de lever beschadigen, zegt Lidbury. "Kruidenremedies zijn een andere belangrijke oorzaak van leverbeschadiging bij honden."
Dierenartsen noemen ook de inname van gifstoffen, zoals xylitol, sagopalm, blauwgroene algen en ibuprofen, als mogelijke oorzaken van leverziekte bij honden.
Andere oorzaken zijn onder meer virale, bacteriële en schimmelinfecties zoals infectieuze hepatitis bij honden, leptospirose, coccidiodomycose en histoplasmose, zegt Kim. Bovendien kunnen "endocriene ziekten zoals diabetes mellitus, hyperadrenocorticisme en hyperthyreoïdie ook leveraandoeningen veroorzaken", voegt ze eraan toe.
Tekenen van leverziekte bij honden variëren afhankelijk van de onderliggende oorzaak. Ze kunnen ook gemakkelijk over het hoofd worden gezien.
"De vroegste klinische symptomen zijn vaak niet-specifiek en kunnen voorkomen bij veel andere soorten ziekten. Deze tekens kunnen in het begin subtiel zijn en gemakkelijk over het hoofd worden gezien”, zegt Lidbury. Symptomen kunnen zijn:
"Ernstige (of chronische) leverziekte kan leiden tot leverfalen, wat een breed scala aan gevolgen kan hebben en zelfs tot de dood kan leiden", zegt Lidbury. Symptomen kunnen zijn:
Een veterinair onderzoek geeft vaak de eerste aanwijzingen dat de lever van uw hond mogelijk beschadigd is, zegt Schmidt, die gecertificeerd is in de praktijk van honden en katten. "Aanvullende diagnostiek is nodig om dit vermoeden te bevestigen en om de specifieke ziektetoestand te bepalen."
De eerste stap bij het bevestigen van een leverziekte bij honden is het uitvoeren van bloedonderzoeken, zegt Lidbury. "Het is belangrijk op te merken dat honden verhoogde leverenzymactiviteiten kunnen hebben als gevolg van niet-leverziekten, en daarom betekent het feit dat een hond verhoogde leverenzymactiviteiten heeft niet dat leverziekte het grootste probleem is."
Diagnostische beeldvorming met behulp van röntgenfoto's of echografie kan helpen bij het bepalen van het type leverziekte, zegt Lidbury. "Soms zijn meer geavanceerde soorten beeldvorming, zoals een computertomografie (CT) -scan, erg nuttig."
Om de meeste soorten leverziekte te diagnosticeren, is echter microscopische analyse van leverweefsel vereist, zegt Lidbury. "Soms wordt hiervoor een fijne naaldaspiratie uitgevoerd, en soms is een leverbiopsie vereist."
Het type behandeling dat wordt voorgeschreven, hangt af van de onderliggende ziekte, zegt Schmidt. "Er is geen enkel medicijn of supplement dat wordt aanbevolen voor alle soorten leveraandoeningen."
Ondersteunende zorg is een belangrijk onderdeel van de behandeling, vooral als het niet haalbaar is om de onderliggende oorzaak te behandelen of de ziekte om te keren, zegt Lidbury. "Ondersteunende zorg omvat meestal het geven van medicijnen of voedingssupplementen (antioxidanten) die de lever beschermen tegen oxidatieve schade, en het behandelen van de complicaties van een leverziekte wanneer ze zich voordoen." Het kan ook intraveneuze vloeistoftherapie omvatten om de hydratatie te behouden, voegt hij eraan toe.
Dieettherapie, zoals eiwitbeperking, kan gunstig zijn in sommige, maar niet alle gevallen van leverziekte, zegt Schmidt. "De meeste honden, behalve die met ernstige leveraandoeningen, kunnen genieten van een normaal dieet en een normale levensstijl."
Voorbeelden van voorgeschreven medicijnen voor leverziekte zijn antibiotica om de hoeveelheid ammoniak in het lichaam van de hond te verminderen, diuretica om vochtophoping in de buik te verminderen, of medicijnen om misselijkheid te verminderen, zegt Lidbury.
Antioxidanten die vaak worden gegeven aan honden met een leverziekte zijn S-adenosylmethionine (SAM-e), mariadistel-extracten en vitamine E, zegt Lidbury.
Huismiddeltjes voor leverziekte bij honden (of om een andere reden) moeten worden goedgekeurd door uw dierenarts.
Behandelingskosten voor leverziekte variëren, zegt Schmidt. “Sommige leverziekten kunnen voor slechts een paar honderd dollar worden gediagnosticeerd en behandeld. Leverziekte waarvoor langdurige ziekenhuisopname en/of operatie nodig is, kan duizenden dollars kosten voor diagnostiek en behandelingen.”
Er kan bijvoorbeeld een operatie nodig zijn om kankercellen te verwijderen, zegt Schmidt. Bovendien:"Een hond geboren met een portosystemische shunt kan enorm worden verbeterd door een operatie om dit defect te herstellen."
De prognose varieert en hangt af van de onderliggende oorzaak van de leverziekte en het stadium van diagnose, zegt Schmidt. “Veel patiënten met een leverziekte kunnen een lang en vol leven leiden. Zoals bij de meeste gezondheidsproblemen, verbetert een vroege diagnose vaak de prognose. Dit is de reden waarom uw dierenarts regelmatige onderzoeken en laboratoriumonderzoek aanbeveelt, zelfs bij ogenschijnlijk gezonde huisdieren.”
Afgezien van genetische factoren, zeggen dierenartsen dat er enkele stappen zijn die u kunt nemen om leverziekte bij uw hond te voorkomen:
Leverziekte kan secundair zijn aan veel andere aandoeningen, zegt Schmidt. Deze omvatten:
"Gelukkig is secundaire leverziekte vaak omkeerbaar als de primaire aandoening kan worden aangepakt", voegt Schmidt toe.
