Hartziekten komen niet alleen bij mensen voor. Hoewel beschouwd als minder vaak voor bij katten dan bij honden of mensen, kunnen hartaandoeningen katten zeker treffen. In feite is hartziekte bij katten in het begin vaak een "stille" ziekte, omdat katten experts zijn in het verbergen van tekenen van ziekte.
De term "hartziekte" is een algemene manier om een aantal verschillende aandoeningen te beschrijven die een abnormale hartfunctie veroorzaken. Katten kunnen worden aangetast door een of meer soorten hartaandoeningen.
Het hart is verdeeld in vier kamers:het linker atrium en het rechter atrium zijn de bovenste kamers; de rechter ventrikel en linker ventrikel zijn de onderste kamers. Zuurstofrijk bloed uit de longen komt de linkerkant van het hart binnen en wordt vervolgens door het lichaam gepompt om zuurstof aan de weefsels en cellen te leveren.
Wanneer een soort hartaandoening aanwezig is, beïnvloedt dit het vermogen van het hart om het bloed goed te laten circuleren. Hartaandoeningen van de spieren kunnen voorkomen dat de spieren van het hart samentrekken als dat nodig is. Hartklepaandoeningen kunnen ervoor zorgen dat het bloed in de verkeerde richting stroomt.
Merk op dat een hartgeruis niet altijd wijst op de aanwezigheid van hartaandoeningen bij katten. En niet alle katten met een hartaandoening zullen een hoorbaar hartgeruis hebben. Een hartgeruis treedt op als gevolg van turbulentie in het bloed dat door het hart stroomt. Dit is te horen bij het luisteren naar het hart met een stethoscoop en klinkt als zwiepen of suizen. Een hartgeruis kan secundair zijn aan een hartaandoening, maar kan ook worden veroorzaakt door zoiets eenvoudigs als stress. Als uw dierenarts een hartruis detecteert, is het een goed idee om verder te testen om hartaandoeningen uit te sluiten.
Hartziekte bij katten is ofwel aangeboren (aanwezig bij de geboorte) of verworven op volwassen leeftijd. Er zijn veel verschillende soorten hartaandoeningen die katten kunnen treffen. Sommige soorten hartaandoeningen ontwikkelen zich secundair aan een andere ziekte. Velen zijn erfelijk en het is bekend dat ze bepaalde kattenrassen beïnvloeden.
Aangeboren hartafwijkingen komen niet vaak voor bij katten. Deze aandoeningen kunnen al dan niet genetisch zijn. Aangeboren hartafwijkingen beginnen in de baarmoeder terwijl de foetus zich ontwikkelt.
Ventriculaire septumdefect is het meest voorkomende type aangeboren hartafwijking bij kittens. Een kitten kan geboren worden met een gat in het ventriculaire septum, een deel van het hart dat de linker en rechter ventrikel scheidt en voorkomt dat bloed in de verkeerde kamer stroomt. Als de kat een klein gaatje in het ventriculaire septum heeft, zijn er mogelijk geen merkbare tekenen. Deze katten kunnen vaak een normaal leven leiden. Tekenen worden meestal gezien wanneer een kat een medium of groot gat in het hart heeft. Congestief hartfalen kan optreden bij zeer grote gaten.
Patent ductus arteriosus is de tweede meest voorkomende aangeboren hartafwijking bij katten. Een zich ontwikkelende foetus heeft een bloedvat dat de aorta en de longslagader (die naar de longen leidt) met elkaar verbindt. Dit vat wordt verondersteld zich snel na de geboorte te sluiten. Wanneer het vat niet sluit, zal er bij het kitten te veel bloed van het hart naar de longen stromen. Hoewel PDA hartfalen kan veroorzaken, kan het operatief worden gerepareerd door een dierenarts als het kitten een paar maanden oud is.
Mitralisklepdysplasie is een andere aangeboren hartafwijking bij katten. De mitralisklep regelt de bloedstroom van het linker atrium naar het linker ventrikel. Wanneer een kat MVD heeft, kan het bloed niet goed stromen en hoopt het zich op in het linker atrium. Katten met MVD kunnen zwak en moe zijn. Ze kunnen ook bloedstolsels ontwikkelen.
Pulmonale stenose komt zelden voor bij katten. Dit hartafwijking veroorzaakt vernauwing van de pulmonale klep, die verantwoordelijk is voor het pompen van bloed van het hart in de longen via de longslagader. Deze obstructie kan ervoor zorgen dat het bloed een back-up maakt. De kat kan overtollig vocht rond de longen of in de buik ontwikkelen.
Aortastenose is een andere zeldzame hartafwijking bij katten die vernauwing van de aortaklep veroorzaakt, die bloed van het hart naar de rest van het lichaam pompt. Een gebrek aan voldoende bloedstroom door het lichaam kan verschillende complicaties veroorzaken.
Veel aangeboren hartafwijkingen worden ontdekt tijdens een routineonderzoek of cardiologisch onderzoek.
De meeste vormen van hartziekte bij katten ontstaan op volwassen leeftijd. Sommige ontwikkelen zich door genetische aanleg, terwijl andere mogelijk verband houden met andere gezondheidsproblemen zoals obesitas, hypertensie, nierziekte en hyperthyreoïdie.
De meeste hartaandoeningen die bij katten worden gediagnosticeerd, worden cardiomyopathieën genoemd. De term "cardiomyopathie" betekent eenvoudig een ziekte of aandoening van het hart en wordt gebruikt om structurele of anatomische afwijkingen in het hart te beschrijven. Cardiomyopathie heeft verschillende vormen.
Hypertrofische cardiomyopathie wordt beschouwd als de meest voorkomende vorm van hartziekte bij katten en is over het algemeen een veelvoorkomend gezondheidsprobleem bij katten. HCM veroorzaakt verdikking van de hartwanden. Het beïnvloedt vooral de linker hartkamer, waardoor het moeilijk is om bloed door het lichaam te pompen. HCM kan ervoor zorgen dat het hart te snel klopt, waardoor zuurstof de cellen niet kan bereiken. HCM leidt vaak tot congestief hartfalen. Gepredisponeerde kattenrassen zijn onder meer de Britse korthaar, Chartreux, Maine Coon, Perzische, Ragdoll en Sphynx.
Restrictieve cardiomyopathie treedt op wanneer er overtollig littekenweefsel op de bekleding van het ventrikel is. Dit zorgt ervoor dat het hart niet effectief samentrekt en uitzet om bloed te pompen. Restrictieve cardiomyopathie treft meestal oudere katten. Het Birmese ras kan aanleg hebben.
Dilated Cardiomyopathie komt zelden voor bij katten en treedt op wanneer de linker hartkamer vergroot is en moeite heeft met samentrekken. DCM kwam weer vaker voor bij katten omdat het verband hield met een onvoldoende hoeveelheid taurine in de voeding. Commerciële diëten die de AAFCO-richtlijnen volgen, bevatten de juiste hoeveelheid taurine voor katten, daarom wordt DCM tegenwoordig zelden gezien bij katten.
De term "congestief hartfalen" verwijst in het algemeen naar een hartaandoening die zo ernstig is dat het hart niet in staat is bloed door het lichaam naar voren te pompen, waardoor vloeistof een back-up maakt en zich ophoopt in de longen of de buik. CHF is een levensbedreigende aandoening. Elk van de bovenstaande aandoeningen kan leiden tot CHF bij katten.
Over het algemeen wordt de term hartziekte in eerdere stadia gebruikt, terwijl hartfalen in gevorderde stadia wordt gebruikt. Katten met een hartaandoening kunnen eenvoudig worden gecontroleerd of basisbehandelingen krijgen, terwijl katten met CHF een agressievere behandeling nodig hebben.
Katten van elke leeftijd of elk ras kunnen CHF hebben, maar het komt het meest voor bij katten van middelbare en oudere leeftijd.
Als uw kat tekenen van een hartaandoening heeft, is het belangrijk om zo snel mogelijk naar de dierenarts te gaan. De dierenarts verzamelt informatie over de geschiedenis van uw kat en de huidige klinische symptomen en voert vervolgens een lichamelijk onderzoek uit. Als de dierenarts een hartruis hoort of anderszins een hartprobleem vermoedt, is verder onderzoek nodig.
De meeste dierenartsen zullen eerst thoracale röntgenfoto's (röntgenfoto's van de borst) en algemeen laboratoriumwerk (bloedchemie, volledig bloedbeeld, urineonderzoek) aanbevelen. De bloeddruk van uw kat kan ook worden gecontroleerd. De definitieve diagnose wordt gesteld via een echocardiogram (hartechografie). Het diagnosticeren van hartaandoeningen kan een verwijzing naar een veterinaire cardioloog met zich meebrengen.
De juiste behandeling voor de hartziekte van uw kat hangt af van het type en de ernst van de hartziekte. Tenzij er een aangeboren afwijking is die met een operatie kan worden gecorrigeerd, wordt hartziekte bij katten meestal met medicijnen behandeld. Medicatie lost een slecht hart niet op, maar probeert het zieke hart en lichaam te helpen ondersteunen.
Hartaandoeningen bij katten zijn niet altijd te voorkomen. Omdat sommige vormen van hartziekte erfelijk zijn, mag er niet met een kat met hartziekte gefokt worden. Deze katten moeten worden gesteriliseerd of gecastreerd om te voorkomen dat de ziekte wordt doorgegeven aan een volgende generatie.
De beste manier om hartfalen bij uw kat te voorkomen, is door uw kat minstens één keer per jaar naar de dierenarts te brengen voor een routinematig welzijnsonderzoek. Luisteren naar het advies van uw dierenarts over kattenvoer is ook belangrijk. Uw dierenarts kan een hartgeruis of ander teken detecteren dat op een vroege ziekte wijst. Hoe eerder de hartziekte van uw kat wordt ontdekt, hoe groter de kans dat deze wordt behandeld voordat de symptomen ernstig worden.
Als u vermoedt dat uw huisdier ziek is, bel dan onmiddellijk uw dierenarts. Raadpleeg voor gezondheidsgerelateerde vragen altijd uw dierenarts, aangezien zij uw huisdier hebben onderzocht, de gezondheidsgeschiedenis van het huisdier kennen en de beste aanbevelingen voor uw huisdier kunnen doen.