Aangezien de temperaturen deze zomer gestaag stijgen, is het belangrijk om onszelf en onze honden koel te houden. Mensen zweten om koel te blijven, maar zweten honden ook?
Honden zweten, maar niet op dezelfde manier als mensen. Hoewel zweetklieren zijn ontworpen om te helpen bij koeling bij mensen, vindt warmteafgifte niet op dezelfde manier plaats bij honden. Honden hebben wel wat zweetklieren, maar ze zijn veel minder dan bij mensen en hun huid is bedekt met vacht, dus dit minimaliseert de hoeveelheid koeling die het zweet kan bieden.
De twee klieren waarin honden zweet kunnen produceren, zijn merocriene en apocriene klieren.
De merocriene klieren bevinden zich in de kussentjes van de poten van uw hond. Als uw hond het te warm krijgt, gaat hij zweten. Apocriene klieren worden gebruikt als een vorm van sociale interactie. Hoewel het technisch gezien zweetklieren zijn, produceren ze geen zweet. Ze bevinden zich over hun hele lichaam, de vlekken verspreiden feromonen die onze huisdieren gebruiken om elkaar te identificeren. In plaats van ze te gebruiken om te koelen, maakt je hond vrienden.
Omdat dit oppervlak zo klein is, hebben honden andere methoden voor ingebouwde temperatuurregeling, waardoor hun "zweten" secundair is aan hun primaire middel van zelfkoeling.
Hoe u uw hond koel kunt houden bij warm weer?Omdat zweten niet de belangrijkste bron is van honden om hun temperatuur te regelen en koel te blijven, wat is dat dan wel? Hijgen is de primaire methode, terwijl vasodilatatie de op één na belangrijkste is om uw hond koel te houden.
Hijgen is een matige tot snelle ademhaling met open mond, meestal gepaard met een grote hangende tong. Hijgen helpt je hond af te koelen. Als ze hijgen, wisselen ze snel hete lucht uit hun longen uit met koele buitenlucht, wat de verdamping van water uit hun tong, in hun mond en bovenste luchtwegen versnelt. Omdat dit water verdampt, helpt het om hun lichaamstemperatuur te reguleren en hen af te koelen.
Vasodilatatie betekent de expansie, of verwijding, of bloedvaten. Wanneer uw hond het warm krijgt, helpt vasodilatatie hem af te koelen. Hun bloedvaten, meestal in hun gezicht en oren, zullen uitzetten en warm bloed rechtstreeks naar de oppervlakte van de huid brengen, waardoor het bloed kan afkoelen voordat het terugkeert naar het hart.
Ondanks de natuurlijke afkoelingsprocessen van uw hond, zijn honden nog steeds vatbaar voor oververhitting en hitteberoerte. Een hitteberoerte, ook wel hyperthermie genoemd, treedt op wanneer de lichaamstemperatuur van onze honden ongeveer een gezond bereik stijgt en ze niet in staat zijn hun eigen lichaamswarmte te reguleren. Deze aandoening kan variëren van milde hitte-uitputting tot ernstig, waarbij uw hond het bewustzijn kan verliezen, orgaanfalen kan ervaren en kan overlijden.
Hondenverzorgers moeten goed op het weer en hun honden letten voordat ze gaan rennen, wandelen of buiten zijn. De meest voorkomende oorzaak van een zonnesteek is het achterlaten van een hond in een auto zonder onvoldoende ventilatie, binnen een paar minuten kan de temperatuur van een hond tot gevaarlijke hoogten stijgen. Andere veelvoorkomende oorzaken zijn buiten worden gelaten met toegang tot schaduw of water, langdurig worden blootgesteld aan een föhn en overmatig spelen of sporten bij hoge temperaturen.
Als u een van de bovenstaande dingen ziet, zorg dan dat uw hond ergens koel is, geef uw hond water en neem contact op met uw dierenarts.
Brachycefale rassen zoals mopshonden, boksers en buldoggen (honden met een plat gezicht die een beperkte luchtweg hebben) lopen een groter risico op een zonnesteek en kunnen zelfs bij matig verhoogde temperaturen een zonnesteek ervaren.
Omdat honden niet zweten zoals mensen, is het belangrijk dat hondenverzorgers proactief zijn om hun honden koel en comfortabel te houden. Hier zijn enkele tips om een hitteberoerte te voorkomen.
Terwijl jij en je hondgenoot beginnen te genieten van het warme weer, vergeet dan niet het belang van een koel drankje water en een pauze in de airconditioning. Zelfs als uw huisdier gewend is aan de zomerhitte, vermijd lichaamsbeweging tijdens de heetste tijden van de dag, bied voldoende pauzes aan en let op tekenen van vermoeidheid of ziekte.
