Maanblindheid, een pijnlijke aandoening van het oog, werd zo genoemd omdat het leek voor te komen met de fasen van de maan. We weten nu dat maanblindheid kan optreden over een periode van dagen, weken, maanden of jaren en niets met de maan te maken heeft. Een diagnose van maanblindheid is pijnlijk voor zowel het paard als de eigenaar, omdat het soms nodig is om moeilijke beslissingen te nemen om te voorkomen dat de voortdurende pijn van het paard langer duurt. Sommige rassen lijken vatbaarder te zijn dan andere. Vooral appaloosa's lijken vaker maanblindheid te ontwikkelen dan andere rassen. Als u maanblindheid vermoedt, bel dan uw dierenarts, want een snelle diagnose is belangrijk voor het comfort van uw paard.
Zoals veel ziekten en aandoeningen, zijn er veel namen voor maanblindheid. Andere namen voor stemmingsblindheid zijn terugkerende uveïtis bij paarden, periodieke oftalmie, ERU, periodieke oftalmie of chronische intraoculaire ontsteking.
Er zijn verschillende mogelijke oorzaken voor maanblindheid of terugkerende uveïtis bij paarden. Bacteriën, schimmels, virussen, parasieten, pollen, vitaminetekorten, auto-immuuntekorten en lichamelijk letsel kunnen allemaal een oorzaak zijn van maanblindheid. De leptospirose-bacteriën en de bacteriën die wurgingen veroorzaken, kunnen twee van de meest voorkomende bacteriële oorzaken zijn. Paardengriep, tand- en hoefabcessen kunnen ook maanblindheid veroorzaken. Als er een parasietverbinding is, kan de maanblindheid worden veroorzaakt door ontwormingsmedicatie.
Maanblindheid wordt als terugkerend beschouwd omdat het lijkt op te klaren en dan spontaan opnieuw optreedt. Bij sommige paarden kan het recidief optreden over een periode van jaren of kunnen opflakkeringen veel vaker voorkomen, episoden die binnen enkele weken of zelfs dagen plaatsvinden.
Symptomen van maanblindheid zijn onder meer ontsteking en roodheid van het gebied rond de ogen, troebelheid of witte verkleuring van het oog, tranen, loensen en overvloedig maar duidelijk tranen. Het paard zal terughoudend zijn in fel zonlicht. Hoewel het misschien niet duidelijk is, zal het paard pijn voelen door de symptomen. ERU kan een of beide ogen aantasten. Uw dierenarts zal de ogen van uw paard onderzoeken om te bepalen welke structuren binnenin zijn aangetast, om het te onderscheiden van een 'eenvoudige' ooginfectie.
Naast de duidelijke symptomen die zichtbaar zijn in het oog en de omgeving, kan totale blindheid volgen als het paard niet goed en snel wordt behandeld. Zeker, volgende opflakkeringen zullen pijn veroorzaken en helaas is er niets dat kan worden gedaan om verdere episodes te voorkomen wanneer de symptomen niet aanwezig zijn. Er kan zich cataract ontwikkelen, waardoor blindheid ontstaat. Intern kunnen de structuren van het oog beschadigd raken.
Omdat uw paard ongemak zal ervaren van de symptomen van maanblindheid, moet u uw dierenarts bellen die een diagnose zal bevestigen en een behandelingskuur zal voorstellen. De behandeling omvat waarschijnlijk steroïden en medicijnen die de pupil van het paard helpen verwijden. U wilt uw paard beschermen tegen fel licht met een masker of door het binnen te houden. Elke keer dat de aandoening terugkeert, moet u de behandeling hervatten. Helaas, als de aandoening te vaak terugkeert, zullen veel paardeneigenaren hun toevlucht nemen tot humane euthanasie in plaats van hun paarden voortdurend door de pijn van de opflakkeringen te laten gaan. Als er maar één oog is aangedaan, kan het oog worden verwijderd. Een operatie om een met medicijnen beladen schijf in de ogen te implanteren lijkt veelbelovend, maar is nog niet gebruikelijk.
Helaas is er weinig dat kan worden gedaan om maanblindheid te voorkomen, vooral omdat we niet weten wat de aandoening bij een bepaald paard zal veroorzaken. Het beste wat we kunnen doen is zorgen voor goede voeding, een schone gezonde omgeving, vliegenbestrijding en waakzame verzorging. Als je ziet dat je paard een ooginfectie heeft, bel dan je dierenarts. Ogen zijn lastig te behandelen, dus u wilt er zeker van zijn dat als behandeling nodig is, deze snel begint voordat er een ernstige infectie optreedt.
