Allergieën zijn de meest voorkomende oorzaak van huidproblemen bij honden en veroorzaken vaak jeuk en huidirritatie. Allergieën bij honden kunnen ook het maagdarmstelsel en de bovenste luchtwegen aantasten. Honden met allergieën hebben een snelle behandeling nodig om ongemakkelijke symptomen te verlichten. U kunt nauw samenwerken met uw dierenarts om het beste allergiebehandelingsplan voor uw hond te ontwikkelen.
Een allergie treedt op wanneer het immuunsysteem overdreven reageert op een bepaalde stof die een allergeen wordt genoemd. Het immuunsysteem identificeert het allergeen als een schadelijke stof en reageert door antilichamen aan te maken om het allergeen te vernietigen.
Allergeendeeltjes kunnen worden ingeademd, ingeslikt of in contact komen met de huid. Bij honden leiden de meeste allergieën tot huidirritatie en -ontsteking. Sommige honden zullen symptomen van de bovenste luchtwegen ervaren. Allergiesymptomen kunnen zijn:
De meeste allergenen die honden beïnvloeden, bevinden zich in de lucht en in de omgeving. Deeltjes in de lucht kunnen pollen, huisstofmijten, schimmelsporen en huidschilfers van dieren bevatten. Deze deeltjes worden ingeademd of blijven op het huidoppervlak en veroorzaken een allergische reactie. De meeste honden zullen jeuk (jeuk) en irritatie van de huid en oren ervaren die tot infectie kunnen leiden. Sommige ingeademde allergenen veroorzaken symptomen die lijken op hooikoorts bij mensen.
Honden die met intense jeuk op vlooien reageren, ervaren een reactie op vlooienspeeksel. De huid kan rood en geïrriteerd raken en er kan haaruitval optreden. Niet alle honden zijn allergisch voor vlooienbeten. Andere huidreacties kunnen echter verergeren door de aanwezigheid van vlooien.
Voedselallergieën komen minder vaak voor bij honden dan allergieën in de lucht. Honden met voedselallergieën zijn vaak gevoelig voor een of meer van de eiwitten in hun hondenvoer. De meeste voedselallergieën veroorzaken jeuk en irritatie van de huid en oren, vergelijkbaar met allergieën in de lucht. Andere honden met voedselallergieën ervaren braken en diarree.
Sommige allergenen veroorzaken een plotselinge en gevaarlijke immuunrespons die anafylaxie of anafylactische shock wordt genoemd. Dit is een levensbedreigende noodsituatie die onmiddellijke medische aandacht vereist. Tekenen van anafylaxie bij honden zijn onder meer een plotseling begin van braken, diarree (vaak bloederig), zwakte, bleek tandvlees of collaps. De meeste gevallen van anafylaxie worden veroorzaakt door insectenbeten of -steken. Hoewel het ongebruikelijk is, kunnen vaccins bij honden een anafylactische shock veroorzaken. Voedsel of medicijnen kunnen bij sommige honden ook anafylactische reacties veroorzaken.
Er zijn verschillende behandelingsopties beschikbaar voor allergieën bij honden. Het eerste doel van de behandeling is om de symptomen te verminderen en de hond enige verlichting te geven. Uw dierenarts kan antihistaminica, steroïden of andere jeukwerende medicijnen zoals Apoquel voorschrijven om jeuk te verminderen. Actuele sprays, crèmes of zalven kunnen worden gebruikt om jeuk en ontsteking bij contact te verminderen. Uw dierenarts kan ook medicinale baden aanbevelen om de huid te behandelen. Antibiotica kunnen nodig zijn om secundaire infecties te behandelen.
Vlooienbestrijding moet het hele jaar door worden gebruikt om opflakkeringen van vlooienallergieën te voorkomen en om te voorkomen dat vlooienbeten andere allergieën verergeren.
Honden met ernstige allergieën in de lucht kunnen baat hebben bij immunotherapie. Dit gebeurt vaak via een veterinaire dermatoloog. Eerst worden huidtesten uitgevoerd om de reactie op kleine hoeveelheden specifieke allergenen te evalueren. Vervolgens wordt er speciaal voor uw hond een speciaal injecteerbaar serum ontwikkeld. Deze injecties zijn bedoeld om het immuunsysteem van de hond na verloop van tijd ongevoelig te maken voor de allergenen. Immunotherapie kan allergieën bij sommige honden aanzienlijk verminderen of elimineren.
Als uw hond voedselallergieën heeft, kan uw dierenarts een proef- of eliminatiedieet aanbevelen. Uw hond krijgt ongeveer acht tot twaalf weken een streng speciaal dieet. Dit dieet kan beperkte ingrediënten of gehydrolyseerd eiwit bevatten. Het doel is om veelvoorkomende voedselallergenen te verwijderen en de reactie van de hond te evalueren. Sommige honden moeten op de lange termijn op het speciale dieet blijven, maar andere honden kunnen het toevoegen van één nieuw ingrediënt per keer verdragen.
U kunt het optreden van allergieën bij uw hond niet per se voorkomen. Vroege detectie en behandeling kunnen echter voorkomen dat huidproblemen uit de hand lopen. Het is belangrijk om het advies van uw dierenarts op te volgen en te communiceren over eventuele veranderingen in de gezondheid van uw hond. Voor veel honden zijn allergieën een levenslang probleem dat in de loop van de tijd kan komen en gaan. Frequente en herhaalde behandelingen kunnen nodig zijn om allergieën onder controle te houden.
