Zwepen en rijzweep zijn een van de meest iconische symbolen van paardrijden, maar gezien de manier waarop ze soms worden gebruikt, is het bijna jammer. Een zweep of rijzweep kan een handig hulpmiddel zijn als het verstandig wordt gebruikt. Omgekeerd kunnen ze martelwerktuigen zijn als ze worden gebruikt in woede of voor dwang. Er is absoluut een goede en een verkeerde manier om deze kunstmatige hulpmiddelen te gebruiken. Je hoeft niet ver te gaan om te zien dat een gewas te veel of ineffectief wordt gebruikt.
Bij correct gebruik is een zweep een verlengstuk van uw arm of been. Als uw paard is getraind om met een tik op de bovenzijde van de achterhand vooruit te komen, kan deze keu ook tijdens het rijden worden gebruikt om uw been- en zithulpmiddelen te versterken. Als je paard een beetje lui is, is de aanwezigheid van de zweep vaak al voldoende om hem te motiveren om meer aandacht te besteden aan je aanwijzingen. Een paar tikjes met de zweep kunnen al voldoende zijn om een geschrokken paard aan te moedigen vooruit te komen of een aarzelend paard te duwen om een brug of wateroversteek over te steken. Een zweep kan ook worden gebruikt om een paard aan te moedigen meer moeite te doen om een sprong te naderen of gewoon dwars door een veld vol weelderig gras te marcheren in plaats van zijn hoofd neer te leggen om tijdens het rijden happen te stelen. Het belangrijkste is om ervoor te zorgen dat het gebruik van een zweep een laatste redmiddel is.
Als u echter merkt dat u een zweep gebruikt om meer te doen dan uw paard te tikken, loopt u het risico het hulpmiddel te veel te gebruiken en uw paard bang of strijdlustig te maken. Mensen die zwepen gebruiken om paarden te pesten, merken dat ze het probleem nog groter kunnen maken. Als het probleem zoiets is als het krijgen van een paard om een beek over te steken, kan het slaan met een zweep hen nog angstiger maken omdat het paard het raken associeert met het enge oversteken van het water. Dit maakt het alleen maar aarzelender om het water over te steken de volgende keer dat je weg bent. Een paard slaan kan averechts werken. Een paard mag nooit hard genoeg worden geslagen om sporen op de huid of de vacht achter te laten. Een tik is acceptabel, maar als je je hele arm gebruikt om de zweep toe te passen, gebruik je deze waarschijnlijk verkeerd.
Terwijl je op de grond bent, kun je een zweep gebruiken om je paard aan te sporen naar voren te stappen terwijl je hem leidt en met de zweep kun je verder naar achteren reiken om op de heup van het paard te tikken. Een snelle zwaai van de zweep voor het gezicht van je paard kan een opdringerig paard doen stoppen en snel opletten. Door op deze manier een zweep te gebruiken, houdt u veilige afstand tot uw paard en houdt u uw handen veilig aan de lijn. Voor grondwerk is een lange dressuurzweep, "TTeam"-stok of 'wortelstok' het gemakkelijkst om mee te werken.
Een zweep is een zeer handig hulpmiddel bij het longeren en de meeste aanwijzingen die je geeft zullen via de longeerzweep zijn. Een longeerzweep raakt het paard nooit aan, maar wordt geklapt of gepunt, afhankelijk van wat je van je paard vraagt.
Vanuit het zadel verstevigt een zweep je been- en zithulpmiddelen. Als een paard traag of aarzelend is, pas dan eerst natuurlijke hulpmiddelen toe - benen, zit en handen - om het te vragen verder te gaan. Als je merkt dat het paard de keu niet serieus neemt, tik dan lichtjes en vraag het paard om 'wakker te worden'. Dit moet onmiddellijk gebeuren, dus het paard verbindt de werking van de zweep met de been- en zithulpmiddelen. De tik moet achter je been gaan, en dat is een van de redenen waarom dressuurzwepen langer zijn dan rijzwepen.
De gewassen zijn iets korter en worden gebruikt om op de schouder van een paard te tikken, in plaats van achter het been van de ruiter te reiken. Om verder naar achteren te tikken, moet de ruiter de teugels in de ene hand houden terwijl hij de andere gebruikt om achter het been van de ruiter of de heupen van het paard te reiken.
Zwepen of zwepen die worden gebruikt bij het opvoeden van een paard kunnen aan beide kanten van het paard worden vastgehouden, afhankelijk van op welk been u zich wilt richten. Als je paard de gewoonte heeft om te schrikken, wil je misschien een zweep dragen aan de kant waar het schrikt om het eraan te herinneren recht te blijven. Onthoud echter altijd dat u eerst uw been- en stoelhulpmiddelen moet gebruiken, zelfs om een spook te corrigeren. Het is heel gemakkelijk om te vertrouwen op kunstmatige hulpmiddelen zoals zwepen zonder te leren hoe u natuurlijke hulpmiddelen op de juiste manier moet gebruiken. In de showring is er een goede en slechte kant om een zweep te dragen, dus controleer de showregels voor uw specifieke discipline. Veel mensen trainen hun paarden bijvoorbeeld met dressuurzwepen, maar zwepen zijn bij de meeste dressuurproeven niet toegestaan.
Om een zweep tijdens het rijden goed vast te houden, gaat het handvat van de zweep over je handpalm, met de knop naar boven. Op deze manier loopt hij parallel met de teugel die je vasthoudt. Als er een lus op het handvat zit, schuif deze dan over uw hand tot aan uw knokkels. Dit is zodat de zweep of het gewas tijdens het rijden niet naar beneden glijdt. U wilt de lus niet om uw pols schuiven, want als u eraf valt, wordt uw pols tegen de zweep gehouden, wat mogelijk letsel kan veroorzaken. Je kunt de zweep beter loslaten als je valt.
Dressuurzwepen hebben vaak een grote knop aan de bovenzijde waardoor ze niet uit je hand glijden. Als dat niet het geval is, kan het handig zijn om een 'donut' van tape om de bovenkant te wikkelen. Misschien vindt u het het meest comfortabel en uitgebalanceerd als u de zweep een paar centimeter onder het handvat houdt, in plaats van recht tegen de bovenkant. De zweep ligt dan over uw dijbeen, klaar om uw beenhulp te versterken.
Een zweep is bijna een noodzaak als je je paard rijdt. Met een lange rij- of buggyzweep kun je het paard op zijn hurken sturen, aangezien het natuurlijk onmogelijk is om het met je handen, benen of enig ander natuurlijk hulpmiddel dan je stem te sturen. Nogmaals, de zweep wordt alleen gebruikt om het paard te tikken.
