Zijdenwebben zijn verbazingwekkende innovaties, en de "zit en wacht"-tarantula-strategie is opmerkelijk effectief... spinnen vinden we ook een verbijsterend scala aan andere jachttechnieken. Sommige van deze vreemde jagers, zoals vissen, springen en valluikspinnen, verschijnen af en toe in de handel... ze zijn allemaal het bekijken waard.
Tarantula's zijn de bekendste van de Mygalomorphs (spinnen onderscheiden zich onder andere door hoektanden die naar beneden slaan in plaats van zij-aan-zij). Sommige familieleden wijken af van de "zit en wacht"-strategie:
Valdeurspinnen bouw prachtige, scharnierende zijden deuren waarmee ze hun holen kunnen sluiten. Nadat ze zijn versierd met puin, zijn ze niet te onderscheiden van de grond... in gebieden met veel insectenverkeer komen holenclusters echter veel voor.
De spin kan zijn hele leven in het hol doorbrengen en uitbarsten om passerende insecten te grijpen wanneer ze worden gewaarschuwd door zijden "struikeldraden". Valluikspinnen zijn fascinerend om te observeren wanneer ze worden gehuisvest in een aangepaste "Ant Farm" - zie het artikel hieronder voor meer informatie.
Portemonnee Webspinnen zijn tarantula-familieleden met buitenmaatse hoektanden. Ze bouwen een zijden buis die aansluit op hun hol of ander toevluchtsoord. Stukjes schors en gras camoufleren de buis - die gebouwd op boomstammen vertonen een griezelige gelijkenis met wijnstokken. De spin bijt door de zijde om insecten te doden die over de buis kruipen. Er wordt dan een gat gesneden en het insect wordt in het hol getrokken... de enorme hoektanden worden gebruikt om de gescheurde randen bij elkaar te houden terwijl het gat wordt gerepareerd.
De overige spinnen die hier worden behandeld, zijn geclassificeerd als echte spinnen (in tegenstelling tot vogelspinnen). Ze hebben niet veel aandacht gekregen van liefhebbers van ongewervelde dieren of dierentuinen, maar dat is aan het veranderen...lees verder en zie waarom.
De Europese waterspin (Argyroeta aquatica) is een grote favoriet van mij, en slaagt erin om op te vallen, zelfs in een groep die bekend staat om bizarre aanpassingen. Hij bouwt een zijden bel tussen ondergedompelde planten en vult deze met luchtbellen die tussen zijn lichaamsharen worden gedragen. De spin leeft in deze bel en zwemt naar buiten om passerende insecten, vissen en kikkervisjes te vangen.
Vissende spinnen (Dolomedes spp.) drijven op het water of op opkomende planten blijven met de voorpoten het oppervlak raken. Onlangs is ontdekt dat sommige soorten minnows naar zich toe lokken door een poot te bewegen in navolging van een insect! Ik ben een aantal enorme exemplaren tegengekomen in New York - de foto hier toont een Afrikaanse soort die een kikkervisje heeft gevangen.
De Pine Barrens-spin (Geolycosa spp. ) leeft een tarantula-achtige levensstijl, haastend uit zijn hol om insecten te vangen. Ik heb verschillende populaties op Long Island, NY bestudeerd - hun holen waren meer dan 30 cm diep en kleine stenen werden rond de ingang van het hol opgestapeld als "bescherming tegen overstromingen".
Die krabspinnen die jagen in bloemen zijn onmogelijk te zien, zo goed komen ze overeen met de kleur van hun holen (zie foto). Door de met ruggengraat bedekte voorpoten en goed zicht kunnen ze vrij grote prooien vangen. In tegenstelling tot de meeste spinnen, lijken ze beten specifiek naar zenuwcentra in de buurt van de "nek van hun prooi" te sturen, misschien om grotere insecten sneller te bedwingen.
