De luipaardgekko (Eublepharis macularius ), een hoofdbestanddeel van de handel in huisdieren, wordt soms gepromoot als een gemakkelijk te houden "starter-hagedis" die weinig meer nodig heeft dan warmte en wat krekels in vitaminepoeder. Degenen die dit advies opvolgen, kunnen hun huisdier een paar jaar in leven houden, en kunnen zelfs tevreden zijn dat ze het een goed leven hebben gegeven... vergelijkbaar met de mentaliteit die miljoenen roodwangschildpadden jaren geleden tot een vroege dood veroordeelde. De levensduur van de luipaardgekko moet echter in decennia worden gemeten, niet in jaren - dieren in hun tienerjaren komen vaak voor en de recordbreker is ouder dan 30 jaar. Hieronder volgen enkele tips om u te helpen de best mogelijke voeding voor uw huisdier te geven.
In zijn oorspronkelijke habitat (droog, rotsachtig kreupelhout van NW-India tot Irak), eet de luipaardgekko tientallen soorten spinnen, kevers, sprinkhanen, rupsen, schorpioenen en andere ongewervelde dieren, evenals af en toe een hagedis of nestelend knaagdier. De sleutel om ze gezond te houden in gevangenschap is een gevarieerd dieet. Vitamine-/mineralensupplementen zijn nuttig, maar kunnen niet de plaats innemen van een verscheidenheid aan goed gevoede ongewervelde dieren.
De luipaardgekko is inheems op plaatsen waar de beschikbaarheid van voedsel sterk varieert, en daarom verwerkt en bewaart hij voedsel effectief. Dit is een goede overlevingsstrategie, maar maakt ze vatbaar voor obesitas in gevangenschap. Niet-broedende volwassenen met een goed gewicht hebben ongeveer 9 insecten per week nodig (je zult hier wat moeten experimenteren, en vrouwtjes die voor de kweek worden gehouden, moeten voldoende vetafzettingen hebben).
Hun voedsel moet worden verdeeld in 3 wekelijkse maaltijden of vaker, maar kleiner aanbod. Pas uitgekomen gekko's kunnen dagelijks worden gevoerd, waarbij de maaltijdfrequentie wordt verlaagd tot om de dag of zo als ze 1 jaar oud worden.
Hoewel luipaardgekko's relatief gemakkelijk te houden zijn (zoals hagedissen doen), moeten potentiële eigenaren begrijpen dat het verzamelen, fokken of anderszins verkrijgen van een goed dieet tijd en moeite kost - vaak net zoveel als nodig is voor alle andere aspecten van de zorg voor de hagedis!
Het grootste deel van hun dieet zou geen krekels moeten zijn, maar eerder een uitgebalanceerde mix van kakkerlakken, krekels, meelwormkevers, zeugenwantsen, boterwormen, waswormen, in het wild gevangen insecten, zijderupsen en tomatenhoornwormen (deze laatste 2 verkrijgbaar via internetdealers). Supermeelwormen gebruik ik spaarzaam en dan alleen pas vervelde (witte) larven. Insecten die aan uw huisdieren worden aangeboden, moeten zelf goed worden gevoed (zie onderstaande artikelen).
Volwassen gekko's die een gevarieerd dieet krijgen, hebben eenmaal per week een vitamine-/mineraalsupplement nodig (Reptivite w/D3 werkt goed http://www.thatpetplace.com/pet/prod/239543/product.web). Opgroeiende jongeren hebben hogere voedingsbehoeften...hun dieet moet 3-4 keer per week worden aangevuld.
Luipaardgekko's zijn meestal enthousiaste eters en nemen gemakkelijk de tong of zelfs handvoeding. Ingeblikte sprinkhanen en zijderupsen moeten worden gebruikt om de variatie in de voeding te vergroten. Ingeblikte insecten kunnen ook in Zoo Med's Dried Flies worden gerold om hun voedingswaarde te verbeteren.
De volgende keer behandelen we 2 belangrijke luipaardgekko's "Do's and Dont's" :in het wild gevangen insecten en muizen.
