Zoals de meeste hobbyisten weten, behoren schimmelinfecties tot de meest voorkomende gezondheidsproblemen bij amfibieën en vissen in gevangenschap. Weinigen beseffen echter dat veel soorten schimmels ook hagedissen, schildpadden, slangen en andere reptielen aanvallen. Wellicht omdat, met uitzondering van huidschimmels, infecties moeilijk op te sporen zijn, zijn de behandelmogelijkheden beperkt. Sommige lessen die we hebben geleerd in het werken met amfibieën zijn echter nuttig.
Schimmels van een of ander type zijn altijd aanwezig in de omgeving ... veel veroorzaken helemaal geen probleem totdat het immuunsysteem van een dier verzwakt is door stress. Toen ik met vogels werkte in de Bronx Zoo, leerde ik dat de stress van het verplaatsen van een vogel van de ene tentoonstelling naar de andere vaak een Aspergillus veroorzaakte infectie. Deze schimmel is altijd aanwezig, maar kan gemakkelijk worden behandeld door een gezond immuunsysteem. Groene leguanen en andere reptielen zijn vatbaar bevonden voor Aspergillus ook; Het zou me niet verbazen als stress een rol zou spelen zoals bij vogels.
Houd er rekening mee dat stress niet beperkt is tot storende situaties - te hoge of koude temperaturen, slechte verlichting en andere omgevingsfactoren worden allemaal geregistreerd als "stress" voor het immuunsysteem. Andere ziekten belasten ook het immuunsysteem en helpen daardoor schimmels om zich te vestigen - in feite is secundaire infectie misschien wel de meest voorkomende vorm van schimmelaanval.
Andere schimmels die zijn waargenomen bij reptielen in gevangenschap zijn onder meer Metarhizium, Penicillum en Candida.
Reptielen die in woestijnen of droge habitats leven, zijn bijzonder vatbaar voor schimmelinfecties van de luchtwegen wanneer ze in vochtige omstandigheden worden bewaard. Sommige soorten (Egyptische landschildpadden, in mijn ervaring) zijn erg kwetsbaar als er zelfs maar een kleine hoeveelheid vocht in het substraat aanwezig is.
De verblijven van Chuckwallas, Pancake Tortoises, Desert Iguanas, Rosy Boa's, Desert Tortoises en soortgelijke dieren moeten zorgvuldig worden onderhouden . Het is het beste om dergelijke wezens te houden op substraten die speciaal zijn samengesteld voor woestijnterraria. Oesterschelpen, die in bulk worden verkocht in tuinwinkels, ondersteunen de groei van schimmels of schimmels niet en zijn erg handig voor bijzonder gevoelige dieren of waar in het verleden problemen zijn geconstateerd.
Ondanks aanpassingen aan hoge luchtvochtigheid zijn reptielen afkomstig uit regenwouden en andere vochtige habitats niet immuun voor schimmelaanvallen... sommige, zoals de groene boompython, zijn zelfs behoorlijk vatbaar voor infectie wanneer ze worden gehuisvest in slecht geventileerde kooien.
