De gevaren van schimmelinfecties zijn bekend bij amfibieën en viskwekers. Een aantal schimmels vallen ook reptielen aan, maar vele zijn moeilijk te detecteren en te behandelen. In Deel 1 van dit artikel heb ik besproken hoe stress reptielen vatbaar maakt voor aanvallen en schimmelinfecties bij aan de woestijn aangepaste reptielen.
Reptielen die zijn aangepast aan regenwouden en andere vochtige omgevingen zijn niet immuun voor schimmelaanvallen, ondanks het feit dat schimmels veel voorkomen in hun natuurlijke habitat. Problemen werden voor het eerst opgemerkt bij Green Tree Pythons die waren gehuisvest in omhuizingen die weinig luchtcirculatie mogelijk maakten. Vervolgens hebben we geleerd dat deze slangen zowel vocht als luchtcirculatie moeten hebben om vrij te blijven van luchtweginfecties. Ik heb ontdekt dat hetzelfde geldt voor onder andere Green Tree Boa's.
Ik raad af om schermdoek af te dekken om de luchtvochtigheid te verhogen; het gebruik van een luchtbevochtiger of handmatig spuiten heeft de voorkeur. De Tropicare-luchtbevochtiger/luchtwisselaar zorgt voor zowel vocht als luchtcirculatie.
Schimmels gedijen goed in vochtige omgevingen, dus je zou verwachten dat waterslangen een natuurlijke afweer hebben tegen infecties. Toch lijken velen vatbaarder voor schimmelaantasting dan terrestrische soorten. Een andere problematische soort is de Fly River Turtle. De huidachtige coating op hun schelpen lijkt bijzonder gevoelig voor infecties. Toen ik in de Bronx Zoo was, experimenteerde ik met zout als remedie / preventief ... de resultaten waren gemengd. De Diamondback-moerasschildpad, die van nature in brakke omgevingen leeft, is gevoelig voor schelpschimmel wanneer hij in zoet water wordt gehouden.
Ik herinner me mijn eerste ervaring met dit fenomeen nog goed - een in het wild gevangen noordelijke waterslang die ik in een grotendeels in het water levende opstelling hield, ontwikkelde talloze huidblaren. Toen beantwoordde Wayne King, curator van reptielen van de Bronx Zoo, de brief die ik hem schreef (stel je voor, de curator van een grote dierentuin die per post reageert op een 10-jarige!) De blaren verdwenen binnen 2 weken na de verandering.
De aquatische olifantenslurf en tentakelslangen worden maar al te vaak geplaagd door hardnekkige schimmelinfecties. Behandeling blijft ongrijpbaar, hoewel ik me herinner dat het aanzuren van het water bij verschillende gelegenheden hielp.
Schildpadden lijken vaker te worden getroffen door mycotische ziekten (schimmelinfectie) dan slangen en hagedissen. Ik heb ontdekt dat schelpschimmel het meest voorkomt bij softshell-schildpadden (vooral smalhoofdige en Chinese softshells), misschien omdat hun leerachtige schelpen gemakkelijk gewond raken en vatbaar zijn voor secundaire infectie door schimmels.
Schildpadden met harde schaal kunnen schelpzwammen krijgen als ze niet worden voorzien van droge zonnebaden. Soorten die zich routinematig in de zon koesteren (Kaart en Geschilderde Schildpadden, Cooters, Sliders enz.) moeten altijd toegang hebben tot UVB-licht en de mogelijkheid om zich grondig af te drogen.
Verschillende actuele crèmes en blootstelling aan UV-licht zijn nuttig geweest bij de behandeling van sommige soorten schelpschimmels; werk op dit gebied is nu aan de gang, schrijf alsjeblieft in als je informatie nodig hebt over mogelijke behandelingen.
Helaas vertonen reptielen met inwendige schimmelinfecties (d.w.z. lever, nier, milt) vaak weinig symptomen totdat de aandoening ernstig is geworden. Gewichtsverlies is soms duidelijk, dus het regelmatig wegen van zorgwekkende dieren is altijd een goed idee.
Ketaconizol en andere medicijnen zijn nuttig gebleken voor amfibieën (een bevriende dierenarts heeft ooit een schimmelinfectie genezen bij mijn 21-jarige Afrikaanse klauwkikker met ketaconizol) en wordt nu geprobeerd met bepaalde reptielen.
