Een diagnose van de ziekte van Chagas bij uw hond kan hartverscheurend zijn - het is ongeneeslijk en mogelijk dodelijk. Omdat Chagas zoönotisch is en dus overdraagbaar op mensen, worden honden en katten die de ziekte krijgen vaak geëuthanaseerd om de overdracht ervan te voorkomen. De insectendragers van de ziekte van Chagas worden de "kissing bug" genoemd vanwege hun gewoonte om rond de gezichten en monden van slachtoffers te bijten. Ook bekend als chinch bugs, cone-nose bugs of Chagas bugs, de wetenschappelijke naam van kissing bugs is Triatoma sanguisuga, en ze zijn leden van de Assassin Bug of Reduviidae-familie en de enige natuurlijke vectoren van de ziekte. In plaats van op insecten te jagen zoals andere sluipmoordenaars doen, hebben zoenende insecten een voorliefde voor het voeden van het bloed van zoogdieren, vogels en zelfs slangen, 's nachts. Hun beten zijn ongevaarlijk, maar als het insect is geïnfecteerd met de protozoaire parasiet, Trypanosoma cruzi , het kan de ziekte van Chagas overbrengen op honden en hun mensen.
Honden die in Zuid- en Midden-Amerika leven, lopen een bijzonder risico op de ziekte van Chagas, maar het is ook gemeld in de Verenigde Staten in Texas, Louisiana, Georgia, South Carolina, North Carolina, Oklahoma, New Mexico, Virginia, Californië, Florida en Maryland . Niet exclusief voor de zuidelijke staten, het komt ook voor in Hawaii, Pennsylvania, Californië en Colorado. Kussende insecten komen meestal voor in bosgebieden, kippenhokken, hondenhokken, en worden ook gevonden onder veranda's en houtstapels, en andere gebieden waar knaagdieren leven. Ze vallen zelden huizen binnen, tenzij het een afgelegen eigendom is in een bosrijke omgeving, maar net als alle insecten kunnen ze door kleine spleten en spleten in elke structuur glippen.
Zoenende beestjes die besmet zijn met de kleine, parasitaire T. cruzi organisme de ziekte van Chagas overdragen via hun beet of wanneer een hond de bug binnenkrijgt. Het kan ook worden overgedragen van moederhond op nakomelingen in transplacentale transmissie. Zodra de parasiet zich in het lichaam van de hond bevindt, verspreidt hij zich door intracellulair te worden, de bloedbaan binnen te dringen en alle organen aan te vallen, inclusief de hersenen en het hart, die het meest kwetsbaar zijn voor de ziekte met de meest nadelige effecten.
De ziekte van Chagas kan acuut zijn, meestal bij honden jonger dan twee jaar, of chronisch bij oudere honden, en sommige honden zijn asymptomatisch en vertonen helemaal geen teken van ziekte. Bij honden die geen klinische symptomen vertonen, geeft de onopgemerkte ziekte de parasieten de vrije loop, wat leidt tot ernstige ontstekingen en degeneratie van het hart gedurende maanden of zelfs jaren. Een geïnfecteerde hond kan plotseling overlijden aan hartfalen.
De meeste gevallen van de ziekte van Chagas zijn buiten de VS, of gemeld door mensen die terugkeren uit Zuid- en Midden-Amerika.
De acute fase van de ziekte van Chagas duurt weken of maanden. Symptomen kunnen mild zijn of de hond vertoont mogelijk geen klinische tekenen van ziekte. Acute symptomen zijn onder meer:
Chronisch symptomen van de ziekte van Chagas zijn:
Als u denkt dat uw hond symptomen van de ziekte van Chagas heeft, breng haar dan zo snel mogelijk naar uw dierenarts voor onderzoek. Andere honden in het huishouden, of nest, moeten ook worden getest. De dierenarts zal een grondig lichamelijk onderzoek uitvoeren en de medische geschiedenis van uw hond beoordelen. Laboratoriumtests omvatten een volledig bloedprofiel, urineonderzoek, serologie en een elektrolytpaneel dat wordt gebruikt om parasitaire infectie aan te geven. Een röntgenfoto en echocardiogram zullen worden gebruikt om longziekte te identificeren.
Sommige geneesmiddelen zijn veelbelovend gebleken bij de behandeling van de ziekte van Chagas bij honden in de acute fase, waaronder benznidazol, dat de ontwikkeling en progressie van de ziekte helpt vertragen. Maar helaas heeft niets de ziekte bij honden kunnen onderdrukken.
Zes magere poten, een lange, rechte slurf, dunne antennes en uitpuilende ogen aan de zijkanten van hun hoofd vatten zo'n beetje de meest opvallende fysieke kenmerken samen van de voornamelijk zwarte of donkerbruine kuswants, niet zo verschillend van duizenden andere insecten. Bekijk ze op internet en u zult honderden uitstekende close-upfoto's vinden die u kunnen helpen bij uw identificatieproces. Als zoenende insecten je huis binnenkomen, zul je er waarschijnlijk 's nachts een tegenkomen, en hopelijk niet in je bed. Buiten liggen kussende beestjes op de loer in bosrijke gebieden en op veel andere plaatsen waar uw hond graag rondhangt, dus preventie is de sleutel, maar het is niet altijd gemakkelijk.
Beheersing van de toegang van insecten tot uw hond is de eerste verdedigingslinie, aangezien er sinds 2018 geen vaccin tegen de ziekte bestaat. Overweeg om 's nachts minder verlichting te brengen, die de insecten aantrekt. Als uw hond in een kennel slaapt, gebruik dan een beschermende, fijnmazige afscherming om de kennel ondoordringbaar te maken voor indringers. Elimineer broedplaatsen voor zoenende insecten door houtstapels en andere dichte struiken in uw achtertuin en hele eigendom te verwijderen.
Neem altijd contact op met uw dierenarts voordat u het dieet, de medicatie of de lichaamsbeweging van uw huisdier verandert. Deze informatie is geen vervanging voor de mening van een dierenarts.
