Ik heb onlangs waargenomen dat verschillende kikkers en padden problemen krijgen met eten (Amerikaanse brulkikkers, grijze boomkikkers, zuidelijke luipaard en Green Frogs; verschillende lezers hebben mij geschreven over problemen met American Toads). Het begint met wat lijkt op "slecht richten" en gaat verder tot het punt waarop de kikkers helemaal geen insecten kunnen vangen en gedwongen moeten worden gevoerd. Ik heb het probleem onderzocht en geconstateerd dat een vitamine A-tekort, leidend tot korte tong syndroom, mogelijk betrokken zijn (zie dit artikel van Dr. Kevin Wright van het Arizona Exotic Animal Hospital voor details). Ik zou de lezers willen verzoeken mij hun eigen observaties te sturen, zodat we meer te weten kunnen komen over dit ernstige gezondheidsprobleem bij amfibieën.
De aandoening werd voor het eerst waargenomen bij in gevangenschap levende Wyoming Toads, Bufo baxteri, een bedreigde diersoort (zie foto).
Volgens het hierboven genoemde artikel zijn onderzoeken naar de voedingsproblemen, met het label Short Tongue Syndrome onthulde dat diëten met een tekort aan vitamine A kunnen voorkomen dat slijmklieren die met de tong zijn geassocieerd, voldoende speeksel produceren. De tong is niet, zoals de naam van de aandoening aangeeft, ingekort, maar insecten blijven gewoon niet aan de tong plakken als ze worden vastgepakt.
Andere symptomen, zoals zwellingen in het onderste ooglid, zijn gemeld bij Leopard en verschillende Poison Frogs.
Supplementen in poedervorm die een laag vitamine A-gehalte bevatten, of producten waarvan de houdbaarheidsdatum is verstreken of die niet op de juiste manier zijn bewaard, kunnen hierbij betrokken zijn. Het artikel van Dr. Wright (zie hieronder) suggereert mogelijke behandelingen.
De gekwelde kikkers en padden onder mijn hoede werden tijdens de warmere maanden grotendeels gevoed met in het wild gevangen insecten, een strategie dat heeft me tientallen jaren goed gediend, dus ik vermoed dat het probleem ligt bij het vitamine A-gehalte van supplementen die in de winter worden gebruikt.
Verschillende personen vertoonden ook een slechte coördinatie en moeilijkheden om zich te verplaatsen, wat soms wijst op calciumgerelateerde stoornissen. Ik onderzoek verschillende mogelijkheden en zal updates plaatsen.
