Verschillende nieuw ontdekte hagedissen en onverwachte feiten over hagedissen haalden in 2010 de krantenkoppen. 6 meter lange, felgekleurde nieuwe monitor, elk gaf ons de tijd om ons af te vragen..."wat nu?!
Onontdekte dieren zijn meestal klein en niet-beschrijvend, maar dat is niet het geval met de nieuwe bijdragen van Azië aan de rol van hagedissen. De Northern Sierra Madre Forest Monitor, Varanus bitatawa, vorig jaar beschreven vanuit het noorden van Luzon op de Filippijnen, is zowel groot - tot 1,80 meter lang - als kleurrijk. Eigenlijk bleef het alleen onopgemerkt voor herpetologen... lokale mensen eten het al geruime tijd. De nieuw beschreven reus is boombewonend en voedt zich grotendeels met fruit.
Beperkt in distributie tot het kleine Indonesische eiland Sanana, de Sago Monitor, Varanus obor, werd slechts een maand of zo na de Forest Monitor beschreven. Een felrode kop geeft deze schoonheid haar alternatieve naam:Torch Monitor.
Raadpleeg de onderstaande artikelen voor gedetailleerde informatie over elk van deze hagedissen.
Een bioloog die dineerde in een restaurant in het zuidoosten van Vietnam vond het vreemd dat alle vele hagedissen die te koop werden aangeboden (zoals diner) in een kooi bleek van hetzelfde geslacht te zijn (de geslachten van hagedissen op de voedselmarkt in die regio verschilden meestal qua uiterlijk). Nader onderzoek bracht niet alleen aan het licht dat de hagedis onbekend was voor de wetenschap, maar dat de soort volledig bestond uit vrouwtjes die zich ongeslachtelijk voortplantten - met andere woorden, er waren geen mannetjes meer.
De nieuwe soort, Leiolepis ngovantrii, is een hybride tussen een hagedis die zandduinen bezet en een andere die struikgewas bewoont. Het beslaat de overgangszone tussen de habitats van de 2 oudersoorten. Onder gewervelde dieren is ongeslachtelijke voortplanting bekend bij vissen, verschillende hagedissen (waaronder de Noord-Amerikaanse zweepstaarthagedissen) en de brahmaanse blinde slang (zie foto's).
Ongeveer 20% van 's werelds hagedissen en slangen hebben het vermogen ontwikkeld om hun jongen levend te dragen (aangenomen wordt dat ze allemaal "begonnen" zijn als legkippen). Het verstrijken van miljoenen jaren heeft het proces echter verborgen en laat ons vermoeden wat er is gebeurd.
Maar misschien weten we binnenkort meer. Het lijkt erop dat de Australische geelbuikdrievingerige skink, Saiphos equalis, misschien aan het veranderen zijn van een eierleggende in een levendbarende hagedis! Populaties in de warme kustgebieden van New South Wales produceren eieren, terwijl de bewoners van koele berghellingen levende jongen baren.
Koele temperaturen worden geassocieerd met levendbarende herps, variërend van alpensalamanders tot Europese adders, maar slechts 2 andere hagedissen (Bougainville's Skink en de Viviparous Lizard, zie foto), en 2 salamanders (de Olm en de Fire Salamander) staan erom bekend beide strategieën te gebruiken.
Studies hebben aangetoond dat de Three Toed Skink zich in de vroege stadia bevindt van het ontwikkelen van een placenta-achtig orgaan, waardoor het het enige reptiel is waarvan bekend is dat het bezig is met het daadwerkelijke proces van het ontwikkelen van een nieuwe vorm van voortplanting.
