Veel schildpaddenhouders hier in de VS kunnen zich herinneren dat ze jonge roodwangschildpadden met vrolijk geverfde schelpen hebben aangeboden voor te koop bij dierenwinkels en kermissen. Gelukkig is die praktijk, die duizenden, zo niet miljoenen schildpadden heeft gedood, door middel van onderwijs en het aannemen van wetgeving niet langer onder ons. Helaas is er onlangs een even gruwelijke nieuwe rage opgedoken in China, waar miljoenen jonge Afrikaanse klauwkikkers worden gekleurd met industriële kleurstoffen en worden verkocht als kortstondige "nieuwigheden".
Een dunne, gevoelige huid maakt kikkers vatbaar voor allerlei gevaren voor het milieu, en kan een van de factoren zijn achter het recente uitsterven van honderden soorten wereldwijd. Doorlaatbaar voor water, zuurstof en chemicaliën, is de huid van een kikker prachtig maar toch delicaat, en gemakkelijk geïrriteerd door blootstelling aan minder dan ideale omgevingen.
Dus stel je het effect eens voor van injecties van industriële kleurstoffen! Eigenlijk zou elk dier door zo'n praktijk vreselijk gewond of gedood kunnen worden... sterker nog, de kleurstoffen die op de kikkers worden gebruikt, zijn naar verluidt gevaarlijk voor mensen om mee om te gaan.
Zoals je kunt zien in het onderstaande artikel, nemen de kikkers neontinten aan van roze, geel, groen en andere kleuren, en lijken ze meer op plastic speelgoed dan op levende dieren - een situatie die het waarschijnlijker maakt dat ze als objecten worden behandeld en niet levende wezens die zorg nodig hebben.
Naast het regelrecht doden van kikkers, roept de praktijk om ze te verven de grotere vraag op hoe ze worden waargenomen. In dit artikel heeft de auteur bijvoorbeeld niet eens de moeite genomen om het soort kikkers te identificeren dat wordt verkocht, en hij licht zelfs de situatie toe - wat suggereert dat de kikkers zo snel uitverkocht zijn dat toekomstige eigenaren hun eigen kikkers misschien moeten verven ! De auteur merkt harteloos op dat de kleurstoffen 3-4 jaar moeten meegaan "... tegen die tijd zullen de kikkers waarschijnlijk toch al lang dood zijn".
Zoals je kunt zien in de onderstaande video, tonen verkopers ook weinig aandacht voor de behoeften van de gedoemde wezens - de geverfde kikkers die daar zijn afgebeeld, worden vastgehouden in een kale tank met smerig water waarin dode vissen drijven.
Ironisch genoeg had er zoveel interessants kunnen worden geschreven over Afrikaanse klauwkikkers. Ooit gebruikt als basis voor zwangerschapstesten (de Hogben-test), worden deze kikkers al tientallen jaren gebruikt in medisch onderzoek en hebben ze talloze mensenlevens gered. Gevangenen worden behoorlijk responsief en hebben bijna 30 jaar geleefd, en educatieve kits met klauwkikkerkikkervisjes hebben miljoenen schoolkinderen kennis laten maken met de wonderen van metamorfose. Ik zou kunnen doorgaan ... zie het artikel hieronder voor meer informatie over deze meest unieke amfibie.
Blijkbaar zijn 'gewone' dieren tegenwoordig niet interessant genoeg voor veel hedendaagse consumenten in China en elders. Vissen die tot medaillons worden beperkt, worden nog steeds verkocht, en in de afgelopen jaren is het in de mode gekomen om honden te kleuren om op tijgers, panda's en andere wezens te lijken (zie het artikel hieronder).
Lees mijn artikel over Melden van dierenmishandeling (VS), en voel je natuurlijk vrij om te schrijven voor advies; in de meeste gevallen kan ik je doorverwijzen naar een bevoegde lokale autoriteit als je getuige bent geweest van dierenmishandeling of -misbruik.
